Tada i sada: Kalifornijski uzgajivači maslina bojali su se da će uvoz uništiti njihovu industriju

Then and Now ponovno istražuje priče o maslinovom ulju iz arhiva kako bi otkrio kako se industrija promijenila i koji izazovi i dalje postoje.

Godine 1912. kalifornijski uzgajivači maslina upozorili su da bi smanjenje carina na uvoznu maslinovu ulju moglo dovesti njihovu mladu industriju do propasti. Više od stoljeća kasnije, lokalna proizvodnja je čvrsto uspostavljena, ali uvozna ulja i dalje dominiraju američkim tržištem.

Ne dopustite da se uguši ova mlada industrija, jer nikada nije imala adekvatnu zaštitu. – Udruga maslinara Los Angelesa, 1912.

Dana 17. veljače 1912. The New York Times izvijestio je da maslinari iz Los Angelesa vode kampanju protiv predloženog smanjenja carine na uvoznu maslinovu ulju.

Uzgajivači su maslinovo ulje opisali kao "mladu industriju" kojoj je potrebna zaštita i upozorili da je jeftiniji uvoz ugrožava njezin opstanak.

"Ako se carina smanji, to će nas prisiliti da prestanemo uzgajati masline", izjavila je, prema izvješću, Udruga maslinara Los Angelesa.

Predviđanje se pokazalo pretjerano mračnim. Kalifornijska industrija maslinovog ulja preživjela je i na kraju se razvila u suvremeni sektor s mehaničkom berbom, naprednim mlinovima, priznatim proizvođačima i standardima koji uređuju ispitivanje, sortiranje i označavanje lokalno proizvedenog ulja.

Međutim, konkurentska neuravnoteženost koja je zabrinjavala uzgajivače 1912. godine nikada se u potpunosti nije uklonila.

Kalifornijsko maslinovo ulje više nije novinarski poljoprivredni eksperiment.

Država sada ima etablirane proizvođače koji proizvode ekstra djevičansko maslinovo ulje prema obveznim standardima kojima upravljaju Kalifornijski odjel za hranu i poljoprivredu i Komisija za maslinovo ulje Kalifornije. Proizvođači obuhvaćeni tim standardima podliježu uzorkovanju, laboratorijskom testiranju i zahtjevima za ocjenjivanje.

Američka potražnja također je porasla daleko iznad onoga što su rani uzgajivači mogli zamisliti. Potrošnja maslinovog ulja u SAD-u dosegnula je oko 398.000 tona u sezoni 2023./24., što je povećanje od 22 posto u odnosu na prethodno desetljeće.

Izvorna rasprava o carinama također je postala složenija. Maslinovo ulje sada se kreće kroz golem međunarodni tržišni prostor u kojem trgovinske barijere mogu različito utjecati na američke proizvođače, uvoznike, trgovce na malo i potrošače.

Carine mogu ponuditi određenu zaštitu domaćim proizvođačima, ali također mogu povećati troškove uvoznicima i potrošačima u zemlji koja ne može proizvesti ni približno dovoljno maslinovog ulja da zadovolji vlastitu potražnju.

Uvoz ostaje iznimno dominantan.

Domaća proizvodnja procijenjena je na oko 10.000 tona u usjevnoj godini 2023./24., zbog čega su Sjedinjene Države ovisne o uvozu za više od 95 posto svoje potrošnje.

Kalifornijski proizvođači stoga se natječu s uljima iz zemalja koje imaju daleko veće industrije, duže uspostavljene lance opskrbe i, u mnogim slučajevima, niže troškove proizvodnje. Italija, Španjolska, Tunizija i Turska zajedno su isporučile gotovo 95 posto uvoza maslinovog ulja u SAD-u u lipnju 2025.

Rječnik se ublažio od 1912. godine. Malo tko bi danas sugerirao da bi uvoz mogao uništiti kalifornijsku proizvodnju maslinovog ulja.

Ipak, temeljno pitanje ostaje isto: Kako mala domaća industrija može konkurirati na tržištu koje pretežno opskrbljuju mnogo veći strani proizvođači?

Kalifornijska industrija maslinovog ulja nije ugušena u začetku. Rastala je, modernizirala se i zauzela posebno mjesto na tržištu. Ipak, više od stoljeća kasnije, njezini uzgajivači i dalje zagovaraju zašto lokalno proizvedeno ulje zaslužuje mjesto na američkim policama.

Arhiv: "Kalifornijski uzgajivači osuđuju predloženo smanjenje carina", The New York Times, 17. veljače 1912.