Mediteranska prehrana povezana s većim mozgom
Istraživači s Columbia University otkrili su da su oni koji su se pridržavali mediteranske prehrane pokazali manju atrofiju mozga povezanu s kognitivnim opadanjem.
Iako je nekoliko dobro poznatih studija utvrdilo da mediteranska prehrana smanjuje rizik od Alzheimerove bolesti, druge studije nisu uspjele potvrditi ta otkrića. Prema autorima nedavnog rada objavljenog u časopisu Neurology, razlike u korištenim metodama i subjektivnost kliničke dijagnoze mogu objasniti neke od nedosljednih rezultata.
Kako bi uklonili pristranost u kliničkoj procjeni, istraživači sa Sveučilišta Columbia koristili su neuroimaging temeljen na magnetskoj rezonanciji (MRI) kako bi ispitali ulogu mediteranske prehrane
u strukturnih promjena koje nastaju uslijed starenja.
Veći unos ribe i manji unos mesa mogli bi biti dva ključna prehrambena elementa koja doprinose dobrobitima mediteranske prehrane na strukturu mozga.
Istraživači su koristili specifične MRI biomarkere za procjenu strukturnih promjena, volumena mozga i debljine korteksa kod 674 starije osobe bez demencije, čija je prosječna dob iznosila 80 godina.
Višeetnički ispitanici koji žive u sjevernom Manhattanu ispunili su upitnike o učestalosti unosa hrane koji su korišteni za izračunavanje bodova mediteranske prehrane i utvrđivanje pridržavanja mediteranske prehrane.
Rezultati MRI markera pokazali su da su ispitanici s višim rezultatom mediteranske prehrane i većim pridržavanjem mediteranske prehrane imali veći ukupni volumen mozga, ukupni volumen sive tvari i ukupni volumen bijele tvari u usporedbi s onima koji su se manje pridržavali mediteranske prehrane.
Vidi također: Više članaka o mediteranskoj prehrani
. Primijećena je i korist od većeg unosa ribe i manjeg unosa mesa: sudionici koji su konzumirali više ribe i manje mesa imali su veći ukupni volumen sive tvari. Slično tome, veća konzumacija ribe bila je povezana s većom prosječnom debljinom korteksa, dok su oni koji su konzumirali manje mesa imali veći ukupni volumen mozga.
Istraživači su također otkrili da su, nakon prilagodbe za dob, oni koji su umjereno konzumirali alkohol uz veću konzumaciju ribe i manju konzumaciju mesa imali veći volumen mozga.
Rezultati ove studije upućuju na to da se smanjenje mozga, prirodna fiziološka promjena koja se javlja s starenjem, može odgoditi konzumacijom mediteranske prehrane, prehrane bogate ribom, povrćem, mahunarkama, voćem, žitaricama, orašastim plodovima i mononezasićenim mastima poput onih koje se nalaze u maslinovom ulju.
Autori studije navode da tjedni unos od 3 do 5 unci ribe i smanjenje unosa mesa na manje od 100 grama dnevno može zaštititi od smanjenja mozga u količini ekvivalentnoj 3 do 4 godine starenja.
Iako točna znanstvena osnova za ove nalaze još nije poznata, rezultati studije pokazuju da se prednosti konzumacije mediteranske prehrane protežu na odgađanje smanjenja mozga povezanog sa starenjem i mogu spriječiti kognitivni pad.