Pokazalo se da maslinici visoke gustoće upijaju više ugljika od tradicionalnih nasada.

Prvi rezultati projekta GO Olive Carbon Balance pokazuju da maslinici visoke gustoće upijaju znatno više ugljičnog dioksida po hektaru nego tradicionalno posađeni maslinici.

Istraživači iz Španjolske udruge općina za uzgoj maslina (AEMO) AgroecoliveLab i Sveučilište u Jaénu usporedili su različite modele upravljanja maslinicima i gustoće sadnje na nekoliko farmi kojima upravljaju proizvođači i zadruge u Andaluziji i Kastilji-La Manči. Cilj je bio procijeniti koliko učinkovito svaki sustav skladišti ugljični dioksid.

Istraživači su potvrdili da sve vrste maslinika upijaju ugljični dioksid, skladišteći ga u svojoj drvenoj građi. Međutim, otkrili su da "maslinici s većom gustoćom sadnje pokazuju najveće stope upijanja ugljika."

Maslinici visoke gustoće, definirani kao oni posađeni s između 900 i 1.400 stabala po hektaru, apsorbirali su u prosjeku 6,4 tone ugljičnog dioksida po hektaru godišnje.

Najproduktivnije mjesto u studiji bila je maslinika visoke gustoće u Lora del Río, u provinciji Seville, koja je godišnje zadržala gotovo 12 tona ugljičnog dioksida po hektaru.

Za usporedbu, tradicionalna maslinika s 100 do 150 stabala po hektaru sekvestrirala je u prosjeku 1,2 tone ugljičnog dioksida po hektaru godišnje. Maslinici srednje gustoće, s 200 do 300 stabala po hektaru, apsorbirali su u prosjeku 1,1 tonu.

Unatoč tome što imaju 1800 do 2000 stabala po hektaru, supergusti nasadi analizirani u studiji apsorbirali su u prosjeku 2,2 tone ugljičnog dioksida po hektaru godišnje. Istraživači su niže stope sekvestracije pripisali mlađoj dobi stabala.

"Ove količine su slične ili čak veće od ekvivalenta CO2 koji se ispušta tijekom terenskih radova", napisao je Roberto García, profesor biologije životinja i biljaka na Sveučilištu u Jaénu, u objavi na blogu. "U praktičnom smislu, to znači da maslinici ne samo da mogu postići klimatsku neutralnost, već i aktivno doprinijeti ublažavanju klimatskih promjena."

U sljedećim fazama projekta istraživači će analizirati kako upravljanje tlom, rezidba, gnojidba, fitosanitarne tretmane i uzgoj pokrovnih kultura utječu na sekvestraciju ugljika u maslinicima.

Nakon što se uspostavi znanstveni okvir za određivanje bilance ugljika različitih sustava maslinika i gustoća sadnje, tim planira razviti algoritam za izračunavanje ugljičnih bilanci i aplikaciju za validaciju ugljičnih kredita.

Istraživači također očekuju da će nalazi poslužiti kao smjernice za najbolje prakse povećanja sekvestracije ugljika u maslinicima.

Projekt GO Olive Carbon Balance jedna je od nekoliko inicijativa koje ispituju kako maslinici sekvestriraju ugljik i kako bi se taj kapacitet mogao mjeriti i monetizirati putem emisijskih jedinica.

U svibnju je Međunarodno vijeće za maslinu pokrenulo pilot-projekt u kojem se traže dobrovoljni proizvođači da izračunaju koliko ugljičnog dioksida njihovi nasadi sekuestriraju, koristeći internetski alat za stvaranje emisijskih jedinica ugljika.

U međuvremenu je zasebna skupina andaluzijskih istraživača iza projekta C-Olivar proučavala kako prakse uzgoja utječu na sekvestraciju ugljika.

Otkrili su značajne razlike između sustava gospodarenja, pri čemu je sekvestracija iznosila od 0,6 do 2,6 tona ekvivalenta ugljičnog dioksida po hektaru. Gajevi s najvišim razinama sekvestracije obično su imali pokrivenost tla i zdravija tla.