Bolovi rasta uzlaznog sektora maslinovog ulja u Albaniji

Albanija je pred vratima revolucije u proizvodnji maslinovog ulja, ali vodeći stručnjaci i proizvođači zabrinuti su da kvaliteta možda neće držati korak.

Prema Mivanu Peciju, savjetniku Albanske udruge za maslinovo ulje i inženjeru prehrane u Musai Olive Oil, zemlja je u posljednje tri godine godišnje u prosjeku proizvela 20.670 tona maslinovog ulja. Prije sezone 2020./21. godišnja proizvodnja kretala se između 10.000 i 13.000 tona.

"Od 2009. do 2013. godine albanijska vlada uložila je mnogo novca u sektor maslinovog ulja", rekao je Peci.

Vidi također: Proizvođači u Portugalu slave drugi najveći prinos u zemlji

Vlada je masline proglasila strateškom kulturom jer stabla dobro uspijevaju u mediteranskoj klimi zemlje, a uzgoj maslina ne zahtijeva isti kapital ili radnu snagu kao druge kulture.

Prema Peciju, broj stabala masline u zemlji povećao se za 30 posto, a mnoga nova stabla – uglavnom lokalna sorta Kalinjot i Frantoio iz Italije – dosegnula su punu zrelost u razdoblju 2021./22. Očekuje da će se proizvodnja s vremenom nastaviti povećavati.

"Porast proizvodnje u posljednje tri godine posljedica je povećanja broja stabala koja daju masline", potvrdio je agronom Bruno Musaj. "U Albaniji je broj stabala koja daju masline porastao s osam milijuna na oko 12 milijuna."

(Musaj je s Olive Oil Timesom razgovarao kroz dva prevoditelja u odvojenim intervjuima: Bianti Danaj, osnivačica Donika Olive Oil, i Kejda Musaj, njegova sestra i voditeljica marketinga tvrtke Musai Olive Oil. On je voditelj proizvodnje u obje tvrtke.)

"Vlada je pomogla mnogim albanskim poljoprivrednicima putem bespovratnih sredstava za povećanje proizvodnje i usvajanje boljih metoda uzgoja, proizvodnje i skladištenja maslina", dodao je Musaj. On također očekuje da će proizvodnja nastaviti rasti u nadolazećim godinama.

Prema Danaju, tržišne su sile također pridonijele rastu proizvodnje. Kako je potražnja za maslinovim uljem na globalnoj razini rasla, mnogim je albanskim poljoprivrednicima uzgoj maslina postao privlačan. Istovremeno, vlada je također ulagala u nove mljeve za masline kako bi povećala kvalitetu proizvedenog maslinovog ulja.

"Od 2022. godine u Albaniji postoji 480 linija za preradu, od kojih je 160 novo, s novom tehnologijom – uglavnom tvrtki Pieralisi i Alfa Laval – i one proizvode visokokvalitetno ekstra djevičansko maslinovo ulje", rekao je Peci.

Prinosi maslinovog ulja su u porastu, ali se očekuje da će proizvodnja u berbi 2023./24. pasti drugu godinu zaredom. Nakon što je dosegnula rekordnih 26.000 tona u sezoni 2021./22., proizvodnja je pala na 20.000 tona u sezoni 2022./23. i očekuje se da će u tekućoj berbi doseći samo 16.000 tona.

"Pad proizvodnje uglavnom se objašnjava klimatskim čimbenicima", rekao je Peci. Tijekom protekle dvije godine, povijesna suša koja je pogodila mediteransko područje spriječila je većinu stabala da razviju nove pupoljke, čime je ograničena količina maslina koje su mogla roditi.

Uz sušu, Peci je rekao da Albanija inače doživljava velike oscilacije između "rodnih" i "nerodnih" godina u prirodnom naizmjeničnom ciklusu rađanja maslina zbog loših agrotehničkih praksi.

Iako je posljednjih godina došlo do određenog poboljšanja, Peci kaže da većina poljoprivrednika i dalje ne koristi najbolje tehnike rezidbe, ne gnojiva svoja maslinova stabla niti uklanja neubrani plod, što je sve doprinijelo uzastopnom padu proizvodnje.

Musaja također brine što značajna ulaganja vlade u moderne mlinove nisu bila popraćena adekvatnim programima obuke, što znači da mnogi mlinari s neadekvatnom obukom neće moći u potpunosti iskoristiti svoju modernu opremu.

Svi ti čimbenici dio su dječjih bolesti kroz koje, kako vjeruju Peci, Musaj i drugi, prolazi albanijski sektor maslinovog ulja.

Jedna od glavnih prepreka za prevladavanje tih problema je visoka fragmentiranost maslinika u zemlji, od kojih se većina nalazi u brdovitim područjima okruga Vlorë na jugu.

"Godine 1990. vlada je svakoj obitelji dodijelila 1,2 hektara zemljišta, pa je vrlo teško učinkovito obaviti berbu", rekao je Musaj. "Osim toga, većina stabala sorte Kalinjot nalazi se na brdima, pa je gotovo nemoguće obaviti mehaniziranu berbu."

Peci je rekao da bi rješenje za ovaj problem bilo da se poljoprivrednici udruže u zadruge i udruge, smanje troškove proizvodnje i omoguće si ulaganje u mehanizaciju berbe.

Sa svoje strane, Danaj je rekao da Donika Olive Oil kupuje samo ručno ubrane, certificirane organske masline, koje se melju unutar tri sata. Kao rezultat toga, navodi pronalazak dovoljno radne snage kao još jedan izazov s kojim se tvrtka suočava posljednjih godina.

"Mnogi Albanci koji bi radili na tim farmama odselili su jer žele bolji život u Zapadnoj Europi ili Sjedinjenim Državama", rekao je Danaj. Odlazak radnika doveo je do nestašice, zbog čega su tvrtke morale isplaćivati više plaće i povećati troškove proizvodnje.

Zbog prevladavajuće kulture uzgoja maslina i gospodarske situacije u Albaniji, Danaj je rekao da većina Albanaca nije voljna platiti visoke cijene za lokalno ekstra djevičansko maslinovo ulje.

"Albanija proizvodi mnogo maslinovog ulja [za zemlju s manje od tri milijuna stanovnika], i svatko ima neku vezu s osobom koja proizvodi maslinovo ulje", rekao je. "Budući da je maslinovo ulje obilno, vrlo je teško istaknuti razliku ili reći ljudima da je naše maslinovo ulje bolje od maslinovog ulja vašeg ujaka."

Kao rezultat toga, Danaj se usredotočuje na izvoz i trenutno je u pregovorima s partnerima u Ujedinjenom Kraljevstvu, Australiji i Sjedinjenim Američkim Državama, napominjući da je interesa bilo i iz Kine i Japana.

Musai Olive Oil, koji ima modernu mljekaru smještenu usred susjednih maslinika, slijedi vrlo sličan poslovni model. Tvrtka, koja proizvodi nagrađivanu marku The Illyrian Press, također izvozi u SAD i zemlje sjeverne Europe.

Međutim, visoke cijene maslinovog ulja u posljednje dvije godine također su otežale napore za promociju izvoza ekstra djevičanskog maslinovog ulja u pojedinačnim pakiranjima.

Ove su cijene potaknule poljoprivrednike da se usmjere na količinu umjesto na kvalitetu. Velika većina tog maslinovog ulja izvozi se u rasutom stanju u Italiju radi pakiranja i preprodaje.

Čak su i Donika i Musai iskoristili situaciju. "Tržišne cijene bile su vrlo dobre za prosječnog albanskog poljoprivrednika", rekao je Danaj.

Peci vidi dva moguća rješenja za problem visokih troškova proizvodnje, koji doprinose nižoj domaćoj prodaji.

"Više od 10 godina vlada Albanije nije subvencionirala proizvodnju ekstra djevičanskog maslinovog ulja", rekao je. Ranije je vlada davala proizvođačima ekvivalent od 1 eura po litri proizvedenog ekstra djevičanskog maslinovog ulja.

"To ne potiče poljoprivrednike i mlinove da teže proizvodnji maslinovog ulja visoke kvalitete", dodao je Peci. "Subvencioniranje proizvodnje visoke kvalitete moglo bi sniziti i cijenu za unutarnju potrošnju."

Drugo rješenje je lobiranje za stvaranje albanske zaštićene oznake izvornosti (ZOI), što bi, kako kaže, dodalo vrijednost proizvodu i sorti Kalinjot. Zemlja već ima 36 vina zaštićenih oznakom izvornosti Europske unije.

Uz Peci i braću Musaj, Danaj smatra da Albanija mora stvoriti kulturu oko visoke-produkciju ekstra djevičanskog maslinovog ulja visoke kvalitete usmjerenu na sortu Kalinjot, koja je prirodno bogata polifenolima i odlikuje se izraženim robustnim okusom s naglašenim zemljanim i gorkim notama.

"Nadamo se da ćemo rasvijetliti našu dragocjenu sortu masline Kalinjot, koja se ne može naći nigdje drugdje u svijetu osim u Albaniji i koja nosi jedinstvenu priču i značaj za našu kulturu", zaključio je Danaj.

---