Novo istraživanje rasvjetljava promjenjivu prirodu suša

Novo istraživanje istražuje dinamiku suša koje traju u određenim područjima tijekom dužih razdoblja.

Studija, objavljena u časopisu International Journal of Climatology, usredotočila se na Italiju kako bi razumjela čimbenike koji pokreću višegodišnje pojave suše.

"Čak i ako se ovi fenomeni mogu smatrati cikličnima i tipičnima za tu regiju, sada obično traju dulje, njihova intenzitet raste, a njihovi su učinci širi", rekao je za Olive Oil Times Salvatore Pascale, istraživač s Odsjeka za fiziku i astronomiju Sveučilišta u Bologni.

Uzimajući u obzir samo gubitak vlage u tlu, suše očito postaju sve teže, s dugotrajnijim posljedicama. - Salvatore Pascale, istraživač, Sveučilište u Bologni

Znanstvenici su definirali raširenu višegodišnju sušu kao događaj koji traje dulje od 12 mjeseci, a često se proteže i do dvije ili tri godine.

Za mjerenje tih uvjeta autori su se oslanjali na standardizirani indeks oborina i evapotranspiracije (SPEI), koji uzima u obzir oborine i gubitak vlage zbog evapotranspiracije. Evapotranspiracija se događa kada voda isparava iz vodnih tijela i tla te je transpiriraju biljke.

Široko rasprostranjena višegodišnja suša počinje kada pogađa najmanje 30 posto talijanskog teritorija (SPEI +1) i završava kada se više od 70 posto vrati u gotovo normalne uvjete (SPEI ‑1).

Vidi također: Obnova tla pomaže u rješavanju vodne krize, kažu stručnjaci

Studija se usredotočila na događaje u posljednjih 123 godine u Italiji.

"Otkrili smo da takvi događaji često pogađaju više od 30 posto teritorija", rekla je Pascale. "U većini slučajeva ove su suše pogodile gotovo cijelu zemlju, dosežući oko 60 do 70 posto Italije tijekom svog vrhunca." 

Čak je i najnovija intenzivna, raširena višegodišnja suša zahvatila velika područja Italije. "Mogli bismo pretpostaviti da je najviše pogođen topliji jug, ali to nije slučaj", rekla je Pascale.

Kada suše potraju, pogoršavaju uvjete u područjima koja su već pogođena ubrzanim isparavanjem.

"Temperatura je glavni čimbenik koji utječe na ovaj proces", rekla je Pascale. "Ostali čimbenici poput vjetra također su važni, ali temperatura prevladava. Površinske temperature rastu zbog globalnog zatopljenja, što uzrokuje smanjenje dostupne površinske vode i vlage u tlu."

Gubitak vlage u tlu izravno utječe na poljoprivredu i plodnost tla.

"Uzimajući u obzir samo gubitak vlage u tlu, suše očito postaju sve teže, s dugotrajnijim posljedicama", rekla je Pascale.

Istraživači su naglasili kako je temperatura postala jednako ključna kao i oborine u oblikovanju dinamike suša. Iako se količine oborina nisu smanjile, sposobnost tla i vegetacije da zadržavaju vodu značajno je opala zbog sve veće evaporacijske potražnje.

Trenutno količine oborina imaju ograničen utjecaj u brzo mijenjajućem se scenariju.

"Primjećujemo pogoršanje ekstremnih događaja koji postaju intenzivniji i učestaliji", rekao je Pascale, precizirajući da ukupne količine oborina ostaju relativno stabilne.

"Umjesto toga, temperature nastavljaju rasti, ubrzavajući iscrpljivanje površinskih voda", dodao je.

U Italiji više temperature također skraćuju sezonu snijega. Alpska akumulacija snijega smanjena je i topi se ranije nego prije.

"Planinska voda na koju smo se povijesno oslanjali tijekom ljeta sve je manje dostupna. Uloga snijega i zadržavanja vode koju su talijanski planini povijesno imali sve se smanjuje", rekao je Pascale.

Manje snijega također znači da rijeke ključne za poljoprivredu, poput rijeke Po, možda više neće moći osigurati dovoljno vode regijama koje uvelike ovise o poljoprivredi.

"Agresivnost sveprisutne višegodišnje suše od 2021. do 2023. bila je zapanjujuća. Rijeka Po dosegnula je razine nikad zabilježene u posljednjih 200 godina", rekao je Pascale.

Studija ističe da nedavna ozbiljnost suše proizlazi iz postojanih vremenskih obrazaca koji održavaju sustave visokog tlaka iznad Europe, blokirajući oborine.

Široko rasprostranjeni višegodišnji sušni događaji u Italiji proizlaze iz specifičnih obrazaca atmosferske cirkulacije, poput Sjevernoatlantske oscilacije (NAO).

"Uskost pozitivne faze NAO-a rezultira manjim oborinama nad Sredozemljem, budući da se atlantski olujni sustavi gurnu prema sjeveroistoku, prema Škotskoj i Skandinaviji."

"Neke od tih uvjeta traju nad Europom dulje razdoblje, ponekad se ponavljajući više puta unutar dvije ili tri godine", dodao je.

U takvim scenarijima, raširene višegodišnje suše javljaju se pretežno u anticikličnim uvjetima, koji su karakterizirani višim od prosječnih temperaturama i manjim oborinama.

"Ovi fenomeni odražavaju normalnu atmosfersku varijabilnost i nisu uzrokovani globalnim zatopljenjem", rekla je Pascale. "Razumjeti utječe li i na koji način globalno zatopljenje na dinamiku atmosferske cirkulacije vrlo je izazovno; klimatski modeli o toj temi ostaju nepouzdani."

"Globalno zatopljenje znači da klima zadržava više energije, što uzrokuje porast temperatura, termodinamička je to stvarnost", dodao je Pascale. 

"Međutim, oborine ovise ne samo o termodinamici, već i o dinamici poput obrazaca vjetra", nastavio je. "Kišne padaline nastaju kada se vjetrovi konvergiraju, nakupljajući vlagu. Ta nakupljena voda potom se mora osloboditi kao oborina." 

Prema istraživaču, količine ovisne o dinamici vjetra i cirkulacije složenije su od promjena potaknutih temperaturom.

"To znači da nam je potrebno znatno više vremena i dodatno zagrijavanje kako bismo uočili jasne trendove", rekla je Pascale.

Autori su unakrsno provjerili podatke iz dvaju različitih klimatskih skupova podataka kako bi ojačali svoje nalaze te su koristili indekse temeljene samo na oborinama i kombinirane indekse.

Ovaj pristup pomaže riješiti regionalne nesuglasice u podacima i povećava pouzdanost zaključaka studije.

Međutim, ono što istraživači znaju sa sigurnošću jest da će suše postati sve teže, s sve oštrijim posljedicama na pogođena područja.

"To znači da mudro, inovativno i dinamično upravljanje vodnim resursima postaje ključno. Ne samo za stanovništvo i poljoprivredu, već i za industriju, koja troši otprilike 30 posto pitke vode", rekla je Pascale.

Klimatolozi još nisu u stanju pouzdano predvidjeti raširene višegodišnje suše. Međutim, provode se opsežna istraživanja kako bi se razvili pouzdani modeli sezonskih prognoza.

"Predviđamo budućnost u kojoj će sezonske prognoze postati dovoljno pouzdane da predvide kada će započeti široko rasprostranjene višegodišnje suše", rekla je Pascale. "Imamo kratkoročne prognoze, koje koristimo svakodnevno, i dugoročne klimatske projekcije koje obuhvaćaju desetljeća ili čak stoljeća." 

"Između njih su sezonske prognoze, poput projekcija napravljenih u travnju za nadolazeće ljeto", dodao je. "Te prognoze uzimaju u obzir predvidljive i polako evoluirajuće klimatske čimbenike, poput pojava El Niña, koje pokreće zagrijavanje voda Tihog oceana."

Cilj je predviđanje vremena tri do šest mjeseci unaprijed.

"Međutim, ti modeli još nisu pouzdani i imaju visoku razinu nesigurnosti. Dobra vijest je da se provode opsežna istraživanja koja ističu njihovu potencijalnu važnost u našem klimatski brzo mijenjajućem se okruženju", rekla je Pascale.

Predviđanje opsežne višegodišnje suše poboljšalo bi sposobnost zemalja da se prilagode.

"Prilagodba je ključna jer već iskus­t­vujemo klimatske promjene. U mnogim sektorima prilagodba je naš jedini održiv odgovor, što zahtijeva mjere za ublažavanje posljedica suše", rekla je Pascale.

"Ali prilagodba ne rješava korijenski problem. Istinsko ublažavanje globalnog zatopljenja zahtijeva dramatično smanjenje ili čak uklanjanje emisija stakleničkih plinova", dodao je.

"Čak i ako čovječanstvo ikada postigne taj cilj, i dalje će trebati znatno vrijeme. U međuvremenu, prilagodba, zajedno s razvojem pouzdanijih sezonskih prognoza, ostaje naša najbolja strategija", zaključio je Pascale.

---