Nuova ricerca per studiare l'impatto della salute del suolo sulla qualità dell'olio d'oliva
Il progetto mira a comprendere meglio in che modo la coltivazione dell'olivo influisca sulla biodiversità e sulla funzione ecologica del suolo e in che modo la salute del suolo influisca sulla qualità e sulla sicurezza dell'olio d'oliva.
La prima importante indagine sulla qualità del suolo degli oliveti nel bacino del Mediterraneo è stata avviata da un gruppo di istituti di ricerca europei e grandi produttori di olio d’oliva.
Con il sostegno dell’Unione Europea, il progetto Soil O-live analizzerà l’impatto del degrado del suolo e dell’inquinamento sugli oliveti nei prossimi cinque anni.
Il progetto analizzerà inoltre l'impatto degli oliveti sulla biodiversità e sulla funzione ecologica e studierà il legame tra la qualità e la sicurezza del suolo e dell'olio d'oliva.
Vedi anche: Un nuovo strumento misura le interazioni tra suolo e atmosfera per ottimizzare le pratiche agricoleL'UE e l'Università di Jaén, che coordina l'iniziativa, hanno firmato l'accordo di ricerca da 7 milioni di euro, che fa parte dei programmi di ricerca Horizon dell'UE.
"Dopo oltre 50 anni di agricoltura intensiva, la situazione ambientale di molti oliveti nella regione mediterranea è piuttosto drammatica in termini di degrado del suolo, impoverimento della biodiversità e perdita di funzionalità, il che potrebbe aver già influito sulla qualità e la sicurezza dell'olio d'oliva, uno dei prodotti più importanti dell'Europa", si legge nell'introduzione al progetto.
Adottando un approccio multidisciplinare esteso a tutti i principali paesi produttori di olive, il progetto “effettuerà la prima diagnosi rigorosa della situazione ambientale dei suoli degli oliveti su larga scala, prendendo in considerazione le aree più importanti della produzione olivicola nella regione mediterranea e le sue relazioni con la qualità dell’olio d’oliva”.
La valutazione della qualità del suolo e delle tendenze associate all’agricoltura intensiva è considerata cruciale per il loro impatto sui sistemi alimentari e sulla sicurezza alimentare.
Le fasi successive del progetto Soil O-live si concentreranno sul ripristino della funzione del suolo e di quella ecologica, sulla promozione della biodiversità e sul miglioramento della salute degli oliveti in tutta la regione. I suoi sostenitori ritengono che questi passi si tradurranno in un miglioramento del prodotto finale.
L'ultima fase della ricerca si concentrerà sulla definizione di “soglie ecologiche rigorose che consentano di attuare in futuro norme e regolamenti chiari per progettare una nuova certificazione per i suoli sani negli oliveti europei”.
Il progetto riunirà ricercatori provenienti da diversi campi di indagine, quali le scienze ambientali, le scienze biologiche e l’ecologia, l’agricoltura e la silvicoltura.
Oltre al dipartimento di ricerca sull'olivo e l'olio d'oliva dell'Università di Jaén, al progetto parteciperanno anche decine di istituti di ricerca provenienti da Portogallo, Italia, Grecia, Polonia, Germania, Svizzera e Marocco.
Anche Deoleo, la più grande azienda al mondo per la produzione e l’imbottigliamento di olio d’oliva, partecipa alla ricerca.