American Lab ha ottenuto la ricertificazione da parte dell'Olive Council
Eurofins rimane l'unico laboratorio americano a proprietà privata ad aver ottenuto il riconoscimento del CIO.
Il Consiglio Oleicolo Internazionale (COI) ha pubblicato l'elenco dei laboratori certificati per le analisi fisico-chimiche per il 2017.
Sono state assegnate 105 certificazioni a 74 laboratori in 15 paesi. La Spagna è in testa con 34 certificazioni per 20 laboratori.
In caso di transazione commerciale, l'acquirente ha il diritto di richiedere un test secondo lo standard IOC per verificare che il prodotto soddisfi la definizione IOC di extravergine.
L’IOC ha rilasciato tre tipi di certificazioni: analisi di base, analisi avanzate e analisi di residui e contaminanti. Tuttavia, la certificazione per le analisi avanzate è l’unica richiesta a livello commerciale sia per la qualità che per l’autenticità dell’olio d’oliva.
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"I test avanzati comprendono analisi relative all'autenticità, quali i profili degli acidi grassi e i valori di perossido", ha affermato John Reuther, presidente di Eurofins Central Analytical Lab. "Si tratta di test tutti commercialmente obbligatori per gli scambi commerciali."
Il COI ha assegnato 71 certificazioni per il riconoscimento dei test avanzati. I laboratori certificati per eseguire test avanzati coprono l’area del Mediterraneo e si estendono fino al Canada e alla Cina. L’organizzazione con sede a Madrid ha inoltre pubblicato l’elenco dei laboratori sensoriali approvati. Tra quelli accreditati non figurava alcun laboratorio statunitense.
Eurofins rimane l'unico laboratorio americano di proprietà privata ad aver ricevuto il riconoscimento dell'IOC. L'azienda ha stretto una partnership con Olive Oil Times per offrire i propri servizi di analisi dell'olio d'oliva tramite il portale online oliveoiltest.com.
L'unico altro laboratorio americano che ha ricevuto la certificazione quest'anno appartiene alla filiale con sede a New York del Gruppo Sovena, un produttore portoghese di olio d'oliva.
Reuther ha affermato che il crescente interesse per l'autenticità dell'olio d'oliva ha spinto il laboratorio a richiedere la certificazione, ottenuta per la prima volta lo scorso anno.
"La maggior parte dell'olio d'oliva utilizzato negli Stati Uniti è importato e rientra quindi in uno standard internazionale", ha detto. "Per poter fornire dati su quel tipo di prodotti, dovevamo davvero essere un laboratorio riconosciuto. Se qualcuno negli Stati Uniti acquista olio d'oliva da un fornitore straniero, quel fornitore non riconoscerebbe i nostri dati a meno che non fossimo certificati".
Il laboratorio di Reuther si occupa sia dell’olio d’oliva nazionale destinato all’esportazione sia di quello straniero importato. Ha spiegato che il compito del laboratorio è garantire che tutti ottengano ciò per cui hanno pagato.
"Quando c'è una transazione commerciale, l'acquirente ha il diritto di richiedere un test secondo lo standard IOC per verificare che il prodotto soddisfi la definizione IOC di extravergine", ha detto. "Prima che la transazione avvenga, il campione viene inviato a un laboratorio per verificare che soddisfi tale standard".
Acquirenti di olio d'oliva, grossisti, supermercati, marchi privati, associazioni di consumatori e organizzazioni mediatiche sono tra i diversi tipi di aziende che inviano campioni di olio d'oliva per essere analizzati in questi laboratori.
Oltre alle 71 certificazioni di analisi avanzate, l’IOC ha rilasciato 10 certificazioni di analisi di base e 24 riconoscimenti per le analisi di residui e contaminanti.
Le analisi di base esaminano i parametri critici di qualità dell'olio d'oliva, mentre le analisi sui residui e sui contaminanti sono mirate alla contaminazione che può verificarsi durante la lavorazione o derivare dall'applicazione di pesticidi.
Normalmente le aziende che acquistano e vendono olio d’oliva non sono tenute ad avere nessuna delle due certificazioni per i loro prodotti.
Il processo di certificazione per l’approvazione da parte del COI può essere lungo e costoso, a seconda delle capacità preesistenti del laboratorio.
Le tecniche del laboratorio devono essere accreditate secondo la norma ISO/IEC 17025, che è una norma riconosciuta a livello internazionale e dimostra che il laboratorio è tecnicamente competente. Il laboratorio deve inoltre disporre di un certo livello minimo di esperienza del personale e di attrezzature.
Una volta compilati tutti i documenti, il CIO invia i campioni di prova al laboratorio.
"Ci inviano campioni di competenza – campioni reali di olio d'oliva – da analizzare nell'ambito di uno studio di competenza", ha spiegato Reuther. "Questo avviene una volta all'anno. Noi inviamo i risultati al CIO, che poi ci assegna un punteggio. Se superiamo la prova, possiamo continuare a operare come laboratorio riconosciuto".
Secondo Reuther, negli Stati Uniti ci sono molti laboratori che analizzano l’olio d’oliva, ma le cui tecniche non sono accreditate ISO/IEC 17025. Il riconoscimento del COI non è richiesto per l’olio d’oliva prodotto e commercializzato sul mercato interno.
Tuttavia, Reuther prevede che, col tempo, un numero crescente di laboratori privati cercherà di ottenere il riconoscimento del COI. Ciò sarebbe probabilmente determinato dalla crescente domanda e dall’aumento della produzione di olio d’oliva negli Stati Uniti.