La siccità minaccia i prezzi dell'olio d'oliva al dettaglio negli Stati Uniti e all'estero
Secondo gli analisti del settore, la grave siccità che sta colpendo la California e la Spagna ridurrà la produzione e farà aumentare i prezzi.
La Spagna, primo produttore mondiale di olio d’oliva, non è l’unico Paese a subire le conseguenze di una siccità persistente. Anche qui negli Stati Uniti, la California sta affrontando la minaccia di un calo della produzione di olio d’oliva e di un aumento dei prezzi al consumo
a causa di periodi di siccità prolungati e gravi.
Secondo i media spagnoli, le regioni sud-occidentali di Valencia e Alicante sono le più colpite, con precipitazioni inferiori alle medie stagionali fino al 50%. I meteorologi attribuiscono la colpa ai cambiamenti climatici e prevedono un quadro cupo per quanto riguarda la siccità, con periodi di aridità intensi e imprevedibili in futuro, secondo uno studio del 2013 del Consiglio Superiore delle Ricerche (CSIC), che riporta: “nel periodo dal 1945 al 2005 si è osservato che le siccità nel Paese stavano diventando più intense e più frequenti”. Lamine Lahouasnia, responsabile del settore alimentare confezionato presso Euromonitor International, ammette: “Se la siccità finisse per influire negativamente sui raccolti spagnoli, è molto probabile che nel 2014 assisteremo a un aumento dei prezzi al consumo”.
La California è una regione produttrice di olio d’oliva in rapida crescita grazie a un clima paragonabile a quello mediterraneo, tuttavia oltre il 95% dell’olio d’oliva consumato dagli americani è ancora importato. Il Servizio Nazionale di Statistica Agricola ha recentemente stimato un calo del 45% nella produzione di olio d’oliva quest’anno a causa della siccità.
L'ultima siccità diffusa in Europa nel 2012/13 ha fatto aumentare dell'8% i prezzi dell'olio d'oliva importato negli Stati Uniti.
Tuttavia, alcuni agricoltori statunitensi rimangono ottimisti. Poiché gli ulivi resistono al calore molto meglio di altre colture nazionali di punta (come i mandorli), la siccità rappresenta un'opportunità per il mercato dell'olivicoltura negli Stati Uniti.
La maggior parte concorda sul fatto che esiste il rischio di un aumento dei prezzi a causa del forte calo della produzione di olio d'oliva negli Stati Uniti e in Spagna, ma Yago Cruz, amministratore delegato del fornitore spagnolo di olio sfuso Cruzoliva, ha affermato che il problema è stato aggravato dai trader che "cercano di trarre vantaggio dall'incertezza causata dalla siccità scommettendo sul mercato dei futures".