Bruxelles valuta un cambiamento di posizione sul glifosato e il cancro

La Commissione europea potrebbe incaricare alcune agenzie di ricerca di riesaminare gli studi scientifici sul glifosato, uno degli erbicidi più utilizzati in agricoltura.

“Stiamo in attesa di ricevere a breve un mandato dalla Commissione Europea affinché l’Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA) e l’Agenzia europea per le sostanze chimiche (ECHA) valutino lo studio”, ha dichiarato un portavoce della Commissione a Olive Oil Times.

“Una volta ricevuti tutti i dati grezzi e le informazioni necessarie per valutare correttamente lo studio, valuteremo se i risultati riportati nello studio potrebbero influire sulle conclusioni a cui noi e l’Agenzia europea per le sostanze chimiche siamo giunti nelle nostre ultime valutazioni sulla sicurezza del glifosato nel 2023”, ha spiegato la Commissione.

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A seguito della revisione, l’attuale posizione dell’EFSA sul glifosato potrebbe cambiare, una decisione che influenzerà l’attività normativa dell’UE riguardo al popolare erbicida.

Una nuova indagine sui potenziali rischi per la salute associati al glifosato è emersa da un recente articolo sull'esposizione a lungo termine, pubblicato da Environmental Health.

L'articolo, redatto da un team di ricercatori internazionali e da diversi scienziati dell'Istituto Ramazzini italiano, fornisce nuove prove del potenziale cancerogeno del glifosato e degli erbicidi a base di glifosato, come Roundup Bioflow e RangerPro.

Gli erbicidi sono spesso utilizzati nella coltivazione dell’olivo per controllare le erbacce che crescono sotto gli alberi, riducendo così la competizione per l’acqua e le sostanze nutritive.

Molti olivicoltori apprezzano il modo in cui il suo utilizzo può semplificare la gestione del campo, ridurre i costi di manodopera ed evitare il diserbo meccanico.

La recente ricerca fa parte del Global Glyphosate Study, un progetto multi-istituzionale progettato per valutare in modo approfondito la tossicità del composto, dalla vita prenatale fino alla vecchiaia.

Secondo la ricerca, gli scienziati hanno somministrato glifosato e due erbicidi commerciali a ratti Sprague–Dawley per due anni, a partire dal sesto giorno di gestazione.

Comunemente utilizzati nella ricerca biomedica, i ratti Sprague-Dawley sono noti per il loro temperamento calmo e la loro diversità genetica. Grazie a queste caratteristiche, sono ampiamente utilizzati negli studi a lungo termine di tossicologia e sul cancro.

I loro profili di crescita e salute pre­vi­bi­li li rendono un modello af­fi­da­bi­le per la val­u­ta­zione dei pot­en­ziali rischi per la sal­ute nell’uomo.

La ricerca ha testato dosi che includevano la dose giornaliera accettabile dell’Unione Europea.

I risultati mostrano un aumento statisticamente significativo sia dei tumori benigni che di quelli maligni in diversi organi, tra cui pelle, fegato, tiroide, sistema nervoso, reni, milza e pancreas.

La ricerca ha inoltre evidenziato l’aumento dei casi di leucemia, molti dei quali hanno portato a decessi precoci (a meno di un anno di età), un risultato considerato estremamente raro in questa specie.

Secondo i ricercatori, i loro risultati rafforzano quelli annunciati nel 2015 dall’Agenzia Internazionale per la Ricerca sul Cancro (IARC), che ha classificato il glifosato come “probabilmente cancerogeno per l’uomo”.

I ricercatori hanno inoltre osservato che i loro risultati sono coerenti con le prove epidemiologiche sugli effetti sulla salute degli erbicidi a base di glifosato.

Il portavoce della Commissione europea ha ricordato che durante la revisione tra pari sulla sicurezza del glifosato nel 2023 sono state prese in considerazione tutte le informazioni rese disponibili dalle più recenti ricerche scientifiche.

Il portavoce ha inoltre spiegato che l’EFSA e l’ECHA dovrebbero esaminare i dati grezzi per giungere a una valutazione corretta.

“È impor­tante che applichiamo lo stesso standard di esame sci­en­tifico agli studi condotti dai ricercatori così come faremmo con gli studi che riceviamo dall’industria”, ha detto il portavoce.

La Commissione ha inoltre con­fermato di aver già richiesto, negli ultimi anni, i dati grezzi relativi alla ricerca in corso all’Istituto Ramazzini.

«Purtroppo non li abbiamo ricevuti», ha detto il portavoce. «I dati grezzi sono importanti per permetterci di verificare la metodologia utilizzata, la composizione del materiale di prova e i risultati di uno studio».

«In questo caso, l’esame dei dati grezzi sarebbe particolarmente rilevante poiché i risultati sembrano contraddire il corpus principale di prove e le conclusioni raggiunte dall’EFSA, dall’ECHA e da molti altri organismi di regolamentazione in tutto il mondo sulla sicurezza del glifosato», ha aggiunto il portavoce. 

Da anni il glifosato è al centro di un acceso dibattito globale sulla sua sicurezza.

Nel 2019 alcune forme specifiche della sostanza sono state vietate dai tribunali francesi.

In altri casi, le organizzazioni ambientaliste hanno protestato contro la mancanza di azione da parte del governo sul glifosato, anche in Spagna quando è stata rilevata un’elevata concentrazione dell’erbicida nelle acque del Mar Menor, una laguna costiera nella comunità autonoma sud-orientale di Murcia.

Anche diversi studi hanno suscitato preoccupazione nell’opinione pubblica; uno di questi ha fornito prove del fatto che seguire una dieta mediterranea non biologica può esporre i consumatori a pesticidi ed erbicidi, in particolare al glifosato.

Olive Oil Times ha contatta­to gli autori co­in­vol­ti nello studio di Environmental Health, ma non erano di­s­po­ni­bi­li per un com­mento.

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