L'autorità antitrust spagnola sostiene che l'accordo tra Deoleo e Hojiblanca potrebbe danneggiare la concorrenza
L'Autorità garante della concorrenza spagnola intravede potenziali problemi nell'operazione proposta che porterebbe all'unione dei due colossi del settore dell'olio d'oliva.
L'Autorità spagnola garante della concorrenza rileva potenziali problemi in un'operazione proposta che conferirebbe al colosso alimentare spagnolo Deoleo il controllo del marchio di olio extravergine di oliva Hojiblanca e alla grande cooperativa Hojiblanca una partecipazione del 9,63% in Deoleo.
In un comunicato stampa del 9 gennaio, la Commissione Nazionale della Concorrenza (CNC) ha dichiarato di aver deciso che era necessaria un'analisi approfondita della concentrazione "alla luce di possibili ostacoli alla concorrenza effettiva in vari mercati collegati al settore dell'olio d'oliva, in particolare al settore dell'olio extravergine di oliva".
In quello che potrebbe fornire spunti interessanti sul settore dell’olio d’oliva spagnolo, la CNC invita a presentare osservazioni da parte di coloro che potrebbero essere interessati dalla fusione, mentre si prepara a esaminare lo stato della concorrenza nel mercato nazionale.
In un documento in spagnolo definito "breve nota", la CNC ha affermato che, dopo la sua analisi iniziale, ha concluso che l'operazione "potrebbe avere effetti sulla concorrenza in vari mercati legati all'olio d'oliva vergine ed extravergine in tutto il mercato spagnolo".
L'operazione rafforzerebbe la leadership di Deoleo – che commercializza olio d'oliva in Spagna principalmente con i marchi Carbonell e Koipe e sui mercati internazionali con Bertolli, Carapelli e Sasso – nel mercato dell'olio d'oliva vergine ed extravergine di marca, conferendole una quota di mercato complessiva di gran lunga superiore a quella del suo concorrente più vicino.
L'acquisizione del marchio Hojiblanca eliminerebbe inoltre una delle fonti di concorrenza di Deoleo (ex SOS).
E nonostante il peso delle catene di supermercati spagnole sul mercato, Deoleo potrebbe acquisire un’influenza su di esse poiché la sua gamma di prodotti potrebbe essere considerata “indispensabile” sugli scaffali dei supermercati, ha affermato il CNC.
Esiste inoltre il rischio che, data la tendenza dei grandi supermercati a limitare le scorte di prodotti di marca, l’operazione possa determinare la scomparsa dei concorrenti più piccoli.
Il CNC ha affermato che altri possibili effetti di un rafforzamento dei legami tra Deoleo e Hojiblanca – il più grande produttore mondiale di olio extravergine di oliva sfuso e l’organizzazione che riunisce 95 cooperative olearie – potrebbero includere la chiusura o la complicazione dell’accesso al settore sfuso da parte di altri operatori.
Inoltre, la presenza di Hojiblanca nel consiglio di amministrazione di Deoleo potrebbe portare allo scambio di informazioni sensibili tra i due rivali, facilitando il coordinamento delle loro attività e riducendo così la pressione concorrenziale reciproca.
Esiste inoltre il rischio di un indebolimento della concorrenza tra i prodotti di marca e quelli a marchio bianco, noti anche come marchi del distributore, che rappresentano la stragrande maggioranza delle vendite al dettaglio di olio d’oliva in Spagna.
Infine, l’operazione potrebbe favorire un’azione coordinata per un possibile allineamento di Deoleo con le grandi catene di supermercati.
Per questi motivi, la CNC ha dichiarato di aver deciso di passare alla seconda fase del processo di controllo delle concentrazioni, durante la quale richiederà, nei prossimi dieci giorni, la presentazione di osservazioni relative, tra l’altro, alla delimitazione del mercato in termini di prodotti e aree geografiche, al livello di concorrenza attuale e potenziale da parte di altri operatori all’interno o al di fuori della Spagna, al potenziale impatto della fusione proposta su tale concorrenza e all’esistenza di eventuali barriere all’accesso al mercato.
Quando hanno annunciato l'accordo il 18 ottobre, Deoleo ha affermato che il trasferimento di attività avrebbe migliorato la gamma e la qualità dei suoi marchi leader, mentre Hojiblanca ha dichiarato che avrebbe rafforzato il dominio globale dell'olio d'oliva spagnolo.