La Commissione europea propone tagli al bilancio e modifiche alla politica agricola

La proposta della Commissione europea relativa al bilancio dell’UE per il periodo 2028–2034 introduce cambiamenti radicali alla Politica agricola comune (PAC), che hanno suscitato forti reazioni da parte degli agricoltori in diversi paesi.

Presentato come uno sforzo di modernizzazione volto a garantire la sicurezza alimentare, la sostenibilità rurale e la resilienza economica, il piano stanzia 302 miliardi di euro per la PAC.

Poiché gli attuali fondi della PAC ammontano a 386,6 miliardi di euro, tenendo conto dell'inflazione, i tagli supereranno facilmente il 20 per cento.

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Un totale di 296 miliardi di euro sarà stanziato come sostegno al reddito per gli agricoltori, mentre 6,3 miliardi di euro saranno accantonati per la gestione delle crisi.

Nel complesso, la PAC continuerebbe a rappresentare circa un terzo del bilancio complessivo dell’UE.

La riduzione dei fondi conferma una tendenza storica di calo degli stanziamenti della PAC. Negli anni ’80 rappresentava il 70 per cento del bilancio europeo complessivo, mentre ora rappresenta poco più del 30 per cento.

Oltre al taglio, il nuovo approccio proposto ridefinisce in modo significativo il rapporto tra agricoltura e sviluppo regionale.

Il fulcro di questa riforma è l’integra­zione della PAC con i fondi della politica di coesione. Nell’UE, i fondi di coesione rappresentano circa un terzo del bilancio dell’Unione. Questi fondi sono destinati a ridurre le dis­pa­ri­tà eco­nomiche, so­ci­ali e re­gionali tra gli Stati membri.

L'inclusione sia dei pagamenti della PAC che di quelli di coesione in un unico fondo rappresenta una svolta strategica rispetto al passato. Il nuovo fondo combinato dovrebbe ammontare a circa 865 miliardi di euro sul bilancio complessivo di circa 2.000 miliardi di euro.

Secondo la Commissione europea, questa mossa migliorerà le sinergie tra i due settori e ne moltiplicherà l’impatto a lungo termine.

Un secondo aspetto cruciale della PAC proposta è la drastica semplificazione della sua amministrazione e il significativo coinvolgimento delle istituzioni locali nella sua gestione.

Attualmente, la PAC è regolata da vari organismi e regolamenti a livello dell’UE. Al con­trario, la nuova PAC definirebbe invece un unico quadro giuridico e farebbe rif­er­i­mento a definizioni standard, moduli sempl­fi­ci­ci e siste­mi di rendicontazione dig­ita­li.

Inoltre, la nuova PAC sarà attuata attraverso i Piani di partenariato nazionali e regionali, che uniscono la PAC ai fondi di coesione e sociali.

Ciò significa che le istituzioni locali degli Stati membri svolgeranno un ruolo significativamente più ampio e centrale nella gestione dei fondi della PAC a favore dei propri agricoltori.

Sebbene la nuova PAC fornirà un “pacchetto iniziale” per sostenere i giovani agricoltori che avviano la loro attività, essa interverrà anche sui pagamenti per ettaro agli agricoltori dell’UE.

Oggi, i pagamenti variano da oltre 400 euro per ettaro in Francia e Germania a meno di 200 euro per ettaro in Romania e Bulgaria, una differenza radicata in fattori storici che risalgono a decenni fa.

Le aziende agricole dell’UE ricevono questi pagamenti per ettaro per stabilizzare il reddito, incoraggiare l’uso del suolo e sostenere la produzione alimentare. Il sistema ha lo scopo di premiare l’agricoltura attiva, non solo la proprietà terriera.

Bruxelles intende ora fissare soglie minime e massime di pagamento per ettaro per favorire la convergenza. Ciò significa che i paesi più ricchi potrebbero subire riduzioni, mentre i nuovi Stati membri potrebbero beneficiare di aumenti.

Secondo la Commissione, le nuove misure garantiranno un sostegno più equo alle aziende agricole di tutta Europa. Tuttavia, i critici avvertono che ciò potrebbe penalizzare le grandi aziende agricole produttive, senza riuscire ad affrontare pienamente il divario tra est e ovest.

La riforma proposta mira anche a stabilire collegamenti strategici tra il sostegno alle aziende agricole e altri importanti programmi dell’UE, tra cui il Fondo europeo per la competitività e il Programma quadro di ricerca dell’UE.

Secondo la Commissione, l'abbattimento dei compartimenti stagni consentirà all'agricoltura di diventare parte della più ampia strategia economica, digitale e di innovazione dell'UE.

Gli agricoltori, le cooperative e le imprese rurali potrebbero così attingere a fondi per la ricerca e lo sviluppo, le tecnologie verdi e l’agricoltura innovativa, oltre ai tradizionali sussidi.

A pochi giorni dalla presentazione formale della proposta di bilancio, molte associazioni di agricoltori in diversi Stati membri hanno espresso le loro critiche, sostenendo che il fondo comune potrebbe indebolire l'attenzione sulle esigenze agricole fondamentali.

Nell’Europa meridionale e in alcune parti dell’Europa orientale, dove le aziende agricole su larga scala dipendono fortemente dai pagamenti diretti, alcuni stanno già calcolando le perdite previste.

Le organizzazioni degli agricoltori sono particolarmente allarmate dai tagli in termini reali alla spesa agricola. Temono che le piccole e medie aziende agricole possano essere lasciate indietro.

Copa-Cogeca, la più grande organizzazione di agricoltori dell’UE, ha scritto in una dichiarazione che la proposta “manca di trasparenza e mina la stabilità di cui gli agricoltori hanno bisogno”.

«Dietro gli eufemismi, i dibattiti contabili e i punti di discussione ben confezionati si nasconde una verità più inquietante: le fondamenta stesse della politica agricola europea vengono minate e smantellate in quello che potrebbe passare alla storia come un Mercoledì Nero a Bruxelles”, ha scritto l’organizzazione, riferendosi al giorno in cui i funzionari hanno presentato la nuova proposta politica.

Intuendo la posizione della Commissione, l’organizzazione ha recentemente lanciato una petizione online contro la proposta di revisione della PAC.

Secondo le organizzazioni degli agricoltori, le priorità dei governi locali potrebbero includere le infrastrutture digitali, le strade, gli alloggi o l’energia verde. 

Poiché ora sono direttamente coinvolti nella gestione della PAC, ciò fa temere che le esigenze agricole fondamentali possano perdere visibilità e urgenza.

Recentemente, gli esperti hanno avvertito che i piccoli olivicoltori, in particolare nell’Europa meridionale, potrebbero vedere ridotto l’accesso agli aiuti diretti.

La riforma della PAC per il periodo 2028-2034 non è ancora stata finalizzata: l'intero processo di approvazione richiede in genere dai 18 ai 24 mesi.

Dato l’enorme volume di fondi in gioco e il ruolo cruciale dell’agricoltura nella stabilità dell’Unione, la proposta sarà oggetto di intense negoziazioni in tutta l’Unione Europea.

Nonostante le significative riforme della PAC, gli osservatori hanno notato che i negoziati su come sostenere al meglio gli agricoltori dell’Unione non sono una novità, con conflitti tra Bruxelles e gli agricoltori che risalgono alle origini stesse dell’Unione Europea.

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