Philippe Starck riflette sul design d'avanguardia di LA Almazara

LA Almazara, un frantoio all’avanguardia, ha aperto i battenti nell’ottobre 2024 a Ronda, una pittoresca cittadina nel sud della Spagna.

La città sorge su un altopiano, offre una vista mozzafiato sulla gola del Tajo ed è ricca di storia. Ospita una delle arene più antiche della Spagna e il pittoresco quartiere moresco, La Ciudad. 

Progettata dall’architetto francese Philippe Starck, che preferisce essere definito un creatore, LA Almazara rende omaggio al patrimonio culturale della produzione di olio d’oliva in Andalusia. 

La nostra visione è stata e sarà sempre quella di continuare a celebrare l’essenza, la bellezza e la magia dell’olio d’oliva biologico e, attraverso questo rispetto, anche il nostro amore per noi stessi, esseri umani. – Philippe Starck, creatore, LA Almazara

Il progetto, avviato dal defunto investitore Pedro Gómez de Baeza e dall’amministratore delegato di LA Organic Santiago Muguiro, ha richiesto 14 anni per essere completato.

L’esterno della stru­tura presenta un suggestivo cubo rosso che sem­bra un oggetto caduto dal cielo. Presenta inoltre un grande occhio che sim­bo­lizza la vig­ilan­za degli artisti sur­re­ali­sti andalusi. 

Starck affronta tutti i suoi pro­getti come un regis­ta­ore, crea nar­ra­zioni per evo­care emo­zioni e i­nspi­rare gli spettatori. LA Almazara riflette questa fi­los­o­fia. 

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Starck ha dichiarato a Olive Oil Times che il suo obiettivo era quello di cre­are uno spazio pieno di sorprese che coinvolgessero i sensi.

“Per LA Almazara, ho cercato di tradurre la cultura e le tradizioni andaluse in un oggetto monumentale, dove tutto è fuori scala e dove sorprese fertili catturano lo sguardo e stimolano la mente”, ha detto.

L’idea di LA Almazara è nata da una con­ver­sa­zione tra Starck e il suo defunto amico Perico Gómez de Baeza. Volevano mostrare al mondo il valore dell’olio d’oliva biologico spagnolo. 

“Quando Perico venne a trovarmi 20 anni fa, mi disse che c’era qualcosa che gli sembrava strano”, ha ricordato Starck. “Era il fatto che il primo venditore di olio d’oliva al mondo è noto per essere italiano, ma, stranamente, il primo produttore di olio d’oliva è la Spagna”.

Insieme hanno creato LA Organic, producendo olio extravergine di oliva con la stessa cura con cui un enologo produce vini pregiati, aggiudicandosi numerosi premi. Gómez de Baeza, che ha lavorato per quattro decenni nel settore finanziario e dell’investment banking, ha ricoperto il ruolo di presidente di LA Organic.

Anni dopo quella prima con­versazione con l’amico, Starck ha finalmente dato vita a LA Almazara.

“In LA Almazara, la sosteni­bi­lità è al centro della nostra filo­so­fia”, ha detto Jorge Amat, responsabile del mar­ket­ing di LA Almazara. “Pratichiamo un’agricoltura biologica al 100% nei nostri oliveti, evitando pesticidi e fertilizzanti sintetici per mantenere la salute del suolo e la biodiversità”.

«Le nostre tecniche di agricoltura rigenerativa, come la coltivazione di copertura e il compostaggio naturale, arricchiscono il terreno e riducono il consumo idrico», ha aggiunto. “Utilizziamo inoltre l’irrigazione di precisione e tecnologie a risparmio energetico per ridurre al minimo l’impatto ambientale.” 

“Dando la priorità ai metodi biologici, produciamo olive in un ambiente privo di sostanze chimiche, ottenendo oli più puri e ricchi di antiossidanti che riflettono i sapori autentici della nostra terra”, ha continuato Amat. “La nostra attenta gestione durante la raccolta e l’estrazione a freddo preserva l’integrità del frutto, esaltando gli aromi e il gusto degli oli LA Organic”.

Al centro degli uliveti, Starck ha affermato di aver voluto che LA Almazara fungesse da santuario per le esperienze sensoriali legate alla produzione e alla degustazione dell’olio d’oliva.

“È un luogo di con­te­m­pla­zione ed esperienza sen­soria, sur­ro­dato da vasti uliveti e il­lu­mi­na­to dalla luce vivace e calda dell’Andalusia”, ha detto. “Questo ambiente straordinario ha dettato il livello di radicalità richiesto dal progetto. Tutto doveva essere straordinario, in qualche modo peculiare e surreale.” 

Oltre all’estetica, Starck ha aggiunto che il design è altamente favorevole alla produzione di olio extravergine di oliva di alta qualità.

“LA Almazara è una macchina meravigliosamente funzionale al servizio e nel rispetto dell’olio d’oliva”, ha affermato. “C’è un contrasto radicale tra l’interno di LA Almazara, dove è buio e fresco, e l’esterno, con il calore dell’Andalusia e le luci abbaglianti.” 

All’interno, i visitatori incontrano elementi artistici inaspettati, come una mezza oliva incastonata in una parete di acciaio arrugginito e un tubo metallico che attraversa l’edificio. Il design gioca con luci e ombre, con una terrazza sospesa da catene metalliche. Inoltre, lo spazio rende omaggio alla cultura andalusa attraverso una grande spada da corrida e il ritratto di un famoso matador.

“LA Almazara è, prima di tutto, un edificio funzionale che serve la comunità e l’umanità onorando e proteggendo l’olio d’oliva”, ha detto Starck. “Eppure è anche un grande ‘schiaffo in faccia’ che risveglia, scuote, ravviva e commuove.”

Amat ha sottolineato che il team di LA Almazara ha diversi progetti in cantiere.

“Presto lanceremo degustazioni esclusive e workshop che approfondiscono il tema dell’olio d’oliva e dell’agricoltura biologica”, ha detto. “Stiamo inoltre ampliando la nostra offerta di eventi, trasformando LA Almazara in una destinazione di prim’ordine per eventi gastronomici, concerti e incontri culturali.”

“Inoltre, stiamo lavorando per migliorare l’esperienza dei visitatori con nuovi percorsi attraverso i nostri uliveti e vigneti, oltre ad attività coinvolgenti che avvicinino ancora di più gli ospiti alla nostra filosofia di sostenibilità, natura ed eccellenza”, ha aggiunto.

Starck ha con­clu­so di aver cre­ato il frantoio affinché diventasse parte del patrimonio cul­tura­le e archi­te­tura­le dell’umanità.

“La nostra visione è stata e sarà sempre quella di continuare a celebrare l’essenza, la bellezza e la magia dell’olio d’oliva biologico e, attraverso questo rispetto, anche il nostro amore per noi stessi, esseri umani”, ha affermato. “LA Almazara è un luogo per sempre.”

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