Incertezza nel settore dell'olio d'oliva greco mentre il governo lotta per evitare il default
Le esportazioni di olio d'oliva greco sono aumentate, ma un maggiore impegno nell'imbottigliamento e nella promozione del marchio potrebbe garantire alla Grecia le entrate di cui ha disperatamente bisogno in questo periodo di crisi economica.
Il mondo si chiede se il governo greco riuscirà a raggiungere un accordo con i creditori che consenta al Paese di evitare il default e di rimanere nell’Eurozona. Con il protrarsi della crisi economica, negli ultimi mesi sono stati prelevati miliardi di euro dalle banche greche e un quarto della forza lavoro rimane disoccupata. Nessuno sa con certezza cosa accadrà all’economia, tornata in recessione dopo i lievi segnali di miglioramento registrati lo scorso anno.
Come altri greci, anche i coltivatori di olive sono alla ricerca di un reddito stabile. Molti guadagnano denaro contante vendendo il proprio olio sfuso, un fatto quasi universalmente deplorato dai commentatori del settore. Secondo Ekathemerini, un recente rapporto della Banca Nazionale di Grecia sostiene che la standardizzazione dell’olio d’oliva greco potrebbe portare all’economia 250 milioni di euro in più all’anno dalle esportazioni, più altri 85 milioni di euro per lo Stato derivanti dall’imposta sulle vendite. Ad oggi, solo il 27% circa dell'olio d'oliva greco è standardizzato, contro il 50% in Spagna e l'80% in Italia, sebbene la percentuale di olio extravergine greco sia di gran lunga superiore (80%, rispetto al 65% in Italia e al 30% in Spagna, come sottolinea la versione greca dell'articolo).
Come riportato da Bloomberg, Terra Creta S.A. a Kolymvari, Creta, è una delle aziende che offre agli agricoltori un'opzione migliore rispetto a una banca greca in questo momento, vista la possibilità che la Grecia possa uscire dall'Eurozona e tornare alla dracma, con il rischio di una svalutazione dei risparmi. Terra Creta paga in contanti per le olive, gli agricoltori sanno che il loro olio è conservato in modo sicuro in condizioni controllate dove il suo valore sarà preservato, e comprendono che il loro raccolto sarà utilizzato per produrre olio d’oliva greco imbottigliato e di marca che raggiunge i mercati internazionali. Le esportazioni di Terra Creta fanno parte di un aumento delle esportazioni di olio d’oliva greco registrato nei primi tre mesi del 2015, quando Agronews ha osservato che 50.869 tonnellate hanno fruttato al paese in difficoltà 178,2 milioni di euro, secondo l’Associazione Panellenica degli Esportatori e il Centro per la Ricerca e gli Studi sulle Esportazioni.
Durante questo primo trimestre di successo, l’olio d’oliva greco ha fatto breccia in almeno un luogo in cui l’Italia era solita dominare: la Costco Wholesale Corporation negli Stati Uniti. L’industria greca dell’olio d’oliva ha compiuto quello che Fotis Sousalis di Terra Creta ha definito “un mezzo passo” verso una svolta nel mercato americano quando Costco ha deciso di utilizzare olio greco al posto di quello italiano per la sua bottiglia da 2 litri di extra vergine Kirkland Signature. Il Seattle Times ha riferito che ciò è avvenuto dopo che la produzione italiana di olio d’oliva è diminuita di un terzo e i suoi prezzi sono aumentati dell’84% a marzo rispetto all’anno precedente.
Da un lato, ha suggerito Sousalis in un'intervista, questo potrebbe aiutare a convincere gli acquirenti americani che possono ottenere un buon prodotto, prezzi vantaggiosi e una collaborazione affidabile dalle aziende greche. Finora, solo il 4% dell’olio d’oliva greco viene esportato negli Stati Uniti e gli americani sono in gran parte all’oscuro della sua alta qualità. D'altro canto, Sousalis ha dichiarato a Olive Oil Times che Costco sta acquistando olio d'oliva prodotto a Mylopotamos, a Creta, che era stato venduto all'Italia sfuso e imbottigliato in Italia, quindi i greci non stanno beneficiando di gran parte del valore aggiunto.
La Grecia ha bisogno di tutte le entrate possibili in questo momento. Come riportato da Agrocapital, gli agricoltori sono preoccupati per le proposte della scorsa settimana da parte della Commissione Europea, della Banca Centrale Europea e del Fondo Monetario Internazionale, che potrebbero di fatto raddoppiare le imposte sul reddito degli agricoltori greci riducendo al contempo i loro sussidi. I prossimi giorni mostreranno se il governo greco raggiungerà un accordo con tali istituzioni e a quali condizioni.
Nel frattempo, è stato concluso un accordo internazionale meno complesso. Secondo Olive News, in occasione di un incontro a Zante, professionisti internazionali nei settori della scienza, della nutrizione, della salute, della gastronomia e della comunicazione hanno concordato il mese scorso di istituire la società senza scopo di lucro Oleocanthal International Society (OIS). Il dottor Jose Antonio Amerigo, presidente della Società Andalusa per l’Oleocantale, ha suggerito la costituzione della nuova società internazionale. La riunione iniziale è stata presieduta dal professor Gary Beauchamp del Monell Center di Filadelfia e coordinata dal professore associato Prokopis Magiatis dell’Università di Atene.
Vedi anche: Una Società Internazionale per l’Oleocantale
L'OIS avrà sede in Spagna, con riunioni che si terranno alternativamente in Spagna e in Grecia, a partire dall'Andalusia nel mese di ottobre. La società avrà l'obiettivo di promuovere la ricerca e aumentare la consapevolezza del pubblico sui benefici
per la salute degli oli d'oliva
ricchi di oleocantale e altri fenoli. Intende inoltre fornire consulenza all'industria dell'olio d'oliva, ai produttori e ai legislatori in merito alle indicazioni sulla salute relative all'olio d'oliva e alla misurazione di questi componenti chiave.