Il mercato indiano dell'olio d'oliva mostra un potenziale di crescita nonostante le difficoltà

L'alternarsi di dazi e sgravi ha creato incertezza per alcuni dei maggiori produttori e imbottigliatori mondiali negli Stati Uniti, il secondo maggiore consumatore mondiale di olio d'oliva.

Tuttavia, funzionari e aziende rimangono ottimisti sulle prospettive del mercato dell’olio d’oliva in India, il paese più popoloso del mondo.

Secondo una ricerca di mercato dell’Istituto spagnolo per il commercio estero (ICEX), le vendite di olio d’oliva in termini di valore sono aumentate costantemente, passando da 99 milioni di euro nel 2018 a 164 milioni di euro nel 2024. L’ICEX prevede inoltre che le vendite raggiungeranno i 198 milioni di euro entro il 2028.

“Negli ultimi dieci anni, il mercato dell’olio d’oliva in India ha registrato una crescita costante a una cifra, trainata dalla crescente accettazione e dall’uso nella cucina indiana”, ha dichiarato in una e-mail a Olive Oil Times Siladitya Sarangi, country manager per l’India di Deoleo, il più grande imbottigliatore di olio d’oliva al mondo, presente nel subcontinente da oltre 60 anni. 

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“Questo cambiamento è stato par­ti­cu­lar­mente no­ta­bi­le nel con­sumo di var­ian­ti di olio d’oliva dal sapore più leggero, come l’extra light, che si ad­attano meglio ai metodi di cuci­na loc­ali”, ha aggiunto. “Inoltre, l’India si è dimostrata un mercato in evoluzione, dove Deoleo esplora diversi utilizzi dell’olio d’oliva”.

I marchi Figaro e Bertolli di Deoleo sono due dei primi dieci marchi di olio d’oliva in India per quota di mercato. Anche gli altri imbottigliatori spagnoli Borges e Rafael Salgado figurano nella top ten. L’olio d’oliva spagnolo domina il mercato, rappresentando l’82% delle importazioni in volume nel 2023. 

Tuttavia, le aziende devono affrontare ostacoli significativi in India, tra cui la penetrazione nelle famiglie al di fuori delle principali città e le elevate tariffe doganali. 

I dati della Banca Mondiale mostrano che, dopo una crescita mete­orica, con i vol­umi delle importazioni che sono a­u­s­ti da 45.000 chi­lo­grammi nel 2003 a quasi 1,9 mil­lion di chi­lo­grammi nel 2012, le importazioni sono rimaste relativamente stabili, superando i due milioni di chilogrammi nel 2020 e scendendo a 1,7 milioni nel 2023.

“Il principale ostacolo continua ad essere il prezzo, poiché l’olio d’oliva è generalmente più costoso di altri oli alimentari”, ha affermato Sarangi. 

L’olio d’oliva vergine ed extravergine sono soggetti a un dazio di base del 45% e a un’imposta integrata sui beni e servizi (GST) del 5%, una tariffa applicata alle merci che circolano all’interno dell’India. 

L’ICEX ha stimato che il prezzo medio di un litro di olio d’oliva in India sia di circa 13 euro. L’olio d’oliva rappresenta il quattro per cento del consumo totale di oli alimentari.

“Il dazio di base del 45% incide sulla competitività dei prezzi dell’olio d’oliva rispetto ad altri oli alimentari”, ha con­fermato Sarangi. 

“Tuttavia, nel giugno 2022, l’Unione Europea e l’India hanno ripreso le discussioni su un accordo di libero scambio a lungo atteso, che potrebbe portare a una riduzione di queste tariffe”, ha aggiunto. “Ciò avrebbe certamente un impatto positivo sulla competitività dei prezzi dell’olio d’oliva, incoraggiando un maggiore consumo nel Paese”.

Oltre alle tariffe, l’industria dell’olio d’oliva a volte fatica a integrare l’olio d’oliva nelle numerose cucine tradizionali del Paese, e vi è disinformazione. 

“C’è la per­cezione che l’olio d’oliva non sia ad­atto alla cuci­na indiana, spe­cia­le quando si tratta di cuci­na ad alte tem­pe­ra­ture”, ha detto Sarangi.

Tuttavia, l’azienda ha osservato che il crescente interesse per la cultura gastronomica internazionale sta contribuendo ad alimentare la domanda di olio d’oliva.

“Sebbene l’olio d’oliva non faccia tradizionalmente parte della cucina indiana, stiamo assistendo a una crescita significativa dell’interesse e del suo utilizzo”, ha affermato Sarangi. 

"Questo non solo perché i consumatori indiani stanno abbracciando le cucine internazionali, ma anche perché stanno iniziando a incorporare l'olio d'oliva nei piatti locali, alla ricerca di opzioni più salutari senza alterare il gusto autentico del loro cibo", ha aggiunto. 

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Walter Zanre, amministratore delegato di Filippo Berio UK, ha convenuto sul fatto che l’olio d’oliva si abbini meglio alla cucina indiana rispetto ad altre culture gastronomiche del Sud-Est e dell’Asia orientale.

“Vedo maggiori opportunità in India [rispetto alla Cina] perché culturalmente c’è una maggiore comprensione dell’uso dell’olio d’oliva in cucina. Sotto questo aspetto sono molto più vicini all’Occidente”, ha affermato.

Sebbene Filippo Berio non sia ampiamente distribuito in India, Zanre ha affermato che il marchio è riconoscibile in alcune città grazie alla numerosa diaspora indiana nel Regno Unito.

Il rapporto ICEX ha citato l’emergere in India di una classe media con reddito disponibile e una crescente consapevolezza riguardo all’alimentazione sana come motivi di ottimismo.

“La domanda è alimentata dalla classe alta e dalla classe media urbanizzata e lavoratrice, che è sempre più attenta a un’alimentazione sana e sta iniziando a introdurre l’olio d’oliva nella propria dieta”, ha scritto l’istituto.

Infatti, Deoleo ha con­fermato che gran parte della sua crescita in India si è concen­tra­ta a Mumbai e Delhi, con un aumento delle vendite anche nelle città più piccole. 

“Sebbene le grandi città rimangano i principali motori del mercato dell’olio d’oliva in India, abbiamo osservato una crescita significativamente più elevata in altre città secondarie, grazie all’espansione economica che il Paese sta vivendo”, ha affermato Sarangi. 

“Questa tendenza riflette una diversificazione geografica dei consumi, poiché i miglioramenti delle infrastrutture e il crescente potere d’acquisto in queste aree favoriscono una maggiore domanda di prodotti come l’olio d’oliva”, ha aggiunto.

Per avere successo in India, secondo il rapporto dell’ICEX, gli importatori spagnoli di olio d’oliva devono sviluppare infrastrutture logistiche locali e concentrarsi sull’espansione della distribuzione, passando dai supermercati e dai grandi rivenditori ai negozi al dettaglio e ai kirana.

L’ICEX ha inoltre individuato nelle vendite online e nel settore dell’ospitalità e della ristorazione, responsabili del 40% degli acquisti di olio alimentare in India, fonti significative di opportunità.

Da parte sua, Deoleo ha affermato che l’azienda gestisce attualmente le attività di produzione, distribuzione e marketing attraverso la sua controllata in India. 

“Nel 2018, l’azienda ha centralizzato le proprie operazioni nel Paese per trarre vantaggio dal crescente consumo di olio d’oliva, considerato un mercato prioritario per il gruppo”, ha affermato Sarangi.

“L’India è diventata un mercato chiave per esplorare nuove opportunità di consumo”, ha concluso. “Ora disponiamo di un totale di quattro magazzini in punti strategici del Paese: Mumbai, Kolkata, Delhi e Bangalore.”

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