Le autorità di controllo indagano dopo che un quotidiano ha denunciato un caso di frode sull'olio d'oliva in Belgio

Le autorità belghe hanno avviato un'indagine dopo che un quotidiano ha scoperto che 20 delle 32 marche di olio d'oliva non rispettavano gli standard di qualità e che una era stata adulterata.

Le autorità di controllo belghe hanno avviato un'indagine dopo che un quotidiano locale ha scoperto che 20 delle 32 bottiglie di olio d'oliva etichettate come extravergine non soddisfacevano gli standard di qualità previsti per tale categoria. È stato inoltre riscontrato che un campione era adulterato.

Het Nieuwsblad ha acquistato 32 marche di olio d'oliva vendute nelle principali catene di supermercati del Paese, incluse opzioni "economiche, costose e di fascia media".

I campioni sono stati inviati all’Istituto olandese dell’olio d’oliva, approvato dal Consiglio oleicolo internazionale, poiché il Belgio non dispone di una commissione di degustazione riconosciuta. Diverse bottiglie ancora sigillate sono state inviate anche alle università locali per essere sottoposte ad analisi chimiche.

La porta è spalancata alle frodi… L’UE richiede ai Paesi Bassi di controllare solo 26 bottiglie all’anno, e al Belgio solo 22. Quindi la possibilità di essere scoperti è minima. – Wilma van Grinsven-Padberg e Arnold Koomans, Istituto Olandese dell’Olio d’Oliva

Mentre l’Istituto olandese dell’olio d’oliva ha con­fer­ma­to che 12 bottiglie erano vero extra ver­gine, la commissione ha riferito che altre 12 soddisfacevano solo i requisiti per l’olio vergine, con altre sei che non raggiungevano la categoria vergine (rientrando nella classificazione dell’olio d’oliva vergine) e una qualificata solo come lampante, considerato non sicuro per il consumo umano.

“Il prezzo non era un indicatore”, ha dichiarato l’Istituto olandese dell’olio d’oliva a Het Nieuwsblad. “Sia le bottiglie più economiche che quelle più costose presentavano problemi, mentre altre erano effettivamente extra vergini”.

“In un caso, abbiamo visto un olio buono deteriorarsi”, ha aggiunto l’istituto. “Ma in altri casi, i difetti hanno dimostrato che l’olio era già di scarsa qualità al momento dell’imbottigliamento. Non si può dare tutta la colpa alla conservazione: c’è anche la frode, come confermano i controlli governativi”.

Vedi anche: I risultati dell’iniziativa di test di qualità inducono un’associazione di categoria nordamericana a intraprendere un’azione legale

Nel frattempo, l’Università di Gand ha confermato che un campione di olio d’oliva etichettato come extravergine presentava caratteristiche chimiche che “corrispondono strettamente” all’olio di girasole, con ulteriori adulteranti che si ritiene siano stati utilizzati per aggiungere colore e sapore.

Il Servizio Pubblico Federale dell’Economia del Belgio, l’autorità di regu­la­zione responsabile della tute­la dei consumatori, ha rifiutato di com­mentare l’in­ve­s­ti­ga­zione. 

Tuttavia, l’orga­ni­za­zione ha emesso un richiamo per alcuni dei prodotti in questione e la cat­ena di super­mer­cati Carrefour, presso la quale erano state acquistate alcune delle bottiglie, ha dichiarato a Het Nieuwsblad di aver rimo­sso i prodotti in questione dai propri scaffali e di accetta­re i resi.

Un portavoce di Carrefour ha aggiunto che l’azienda non analizza i prodotti acquistati da terzi, ma si affida a loro per effettuare i test e i controlli necessari.

Anche il Gruppo Sodibel, che ha for­ni­to parte dell’olio d’oliva in questione, ha scaricato la colpa sul proprio di­stribu­to­re it­aliano e ha di­co­to a Het Nieuwsblad di aver ri­ce­vi­uto dal di­stribu­to­re la docu­men­ta­zione che con­ferma la con­formità dei pro­dotti. L'azienda ha dichiarato di voler intraprendere un'azione legale.

A seguito di un susseguirsi di scarsi raccolti nell’Unione Europea durante le campagne 2022/23 e 2023/24, i prezzi dell’olio d’oliva all’ori­gine hanno raggiunto livelli record, il che, secondo pro­duttori, esperti e funzionari governativi, ha in­cen­ti­to un aumento delle frodi sull’olio d’oliva. 

Secondo un rapporto del 2024 della Rete di allerta e cooperazione dell'UE, 74 campioni di olio d'oliva sono stati segnalati per non conformità alla qualità dichiarata e all'etichettatura durante i controlli transfrontalieri. Nel complesso, il 15% delle 130 notifiche relative all'olio d'oliva emesse dagli Stati membri dell'UE nel 2024 è stato qualificato «con certezza come frodi di natura transfrontaliera».

Infatti, nel 2025 gli investigatori hanno scoperto decine di casi di frode sull’olio d’oliva in Francia (anche se France Olive ha osservato che ciò ha messo in luce l’efficacia delle autorità, poiché la maggior parte dell’olio d’oliva è risultata correttamente etichettata e genuina).

Nella vicina Italia, i recenti sforzi di pre­ven­zione delle frodi alimentari hanno identi­fi­cato sign­i­fi­cative irreg­olarità, che hanno portato a 72 denunce penali, 76 sequestri, 896 sanzioni ammin­istra­tive e 843 diffide, pri­ma­ri­a­men­te nel set­to oliv­icolo.

Nel frattempo, Dcoop, uno dei più grandi pro­du­to­ri di olio d’oliva al mondo con mi­l­ia­de di soci, ha mu­so­to accu­sa­zioni di frode diffu­sa in Spagna, citando “ir­re­golarità di mercato” ma senza for­ni­re alcuna prova. Le associazioni degli imbottigliatori e degli esportatori, insieme al governo, hanno criticato aspramente le accuse.

Mentre la Commissione Europea ha insistito sul fatto che l’aumento degli allarmi di frode è dovuto principalmente a un miglior monitoraggio, Wilma van Grinsven-Padberg, responsabile del comitato dell’Istituto Olandese dell’Olio d’Oliva, ha affermato che in Europa la supervisione del settore è insufficiente.

«Anche questo test su 32 bottiglie è più esteso rispetto ai controlli legali minimi annuali in Belgio o nei Paesi Bassi», ha dichiarato a Het Nieuwsblad. «Il Belgio controlla solo 22 bottiglie all’anno».

«La porta è spalancata alle frodi», hanno aggiunto van Grinsven-Padberg e Arnold Koomans, anch’egli dell’Istituto olandese per l’olio d’oliva. «Le ispezioni sono poche perché l’olio d’oliva di qualità inferiore non ha alcun impatto sulla salute pubblica». 

“Ecco perché non è una priorità assoluta per l’Europa”, hanno concluso. “L’UE richiede ai Paesi Bassi di controllare solo 26 bottiglie all’anno, e al Belgio solo 22. Quindi la possibilità di essere scoperti è minima.”