Un tour in Tunisia alla scoperta della cultura dell'olio d'oliva e della cucina

È stato lanciato un nuovo itinerario di oleoturismo in Tunisia, che mette in risalto la gastronomia e la cultura del Paese. Il "Sfax Oleo Tour" prevede visite a aziende olivicole, frantoi e progetti locali gestiti da artigiani e imprenditori che lavorano con i derivati dell'olivo e dei suoi frutti.

L’iniziativa turistica si inserisce in un progetto più ampio che comprende una serie di itinerari a livello nazionale volti a celebrare il patrimonio culinario della Tunisia, in particolare prelibatezze quali formaggio, vino, harissa, datteri, polpo, le olive da tavola e l’olio d’oliva extravergine.

Vedi anche: La Tunisia adotta misure per abbassare i prezzi dell’olio d’oliva sul mercato interno a fronte del calo dei ricavi da esportazione

La missione dello Sfax Oleo Tour è quella di pro­mo­vere il tur­ismo sosten­ibi­le e incor­aggiare un modello al­ter­na­ti­vo che si allontani dalle vacanze al mare che il Paese nord-af­ri­cano ha a lungo posto al centro della sua strategia di mar­ke­ting turis­ti­co.

A dicembre, la prima edi­zione di questo itinerario culinario dell’olio d’oliva di Sfax ha avuto una prova di quattro giorni con quasi due dozzine di par­ti­ci­panti, tra cui es­per­ti di olio d’oliva provenienti da Italia, Turchia, Francia e Croazia, pro­fes­sion­is­ti del tur­ismo e gio­rnal­is­ti lo­cali e inter­na­ziona­li.

Situata sulla costa orientale della Tunisia, Sfax è la sesta provincia più grande e la seconda più popolata. La regione conta 10 milioni di ulivi e 440 produttori. Sfax è responsabile di circa il 30% della produzione tunisina di olio d’oliva.

“Sfax è la cap­i­tale dell’olio d’oliva in Tunisia”, ha detto Faouzi Zayani, pres­i­dente dell’Associazione Tunisia Olive con sede a Sfax. ​“Qui abbiamo 32.000 ettari ricoperti di ulivi. La nostra varietà locale è la Chemlali, una varietà resistente alle malattie e alle condizioni di siccità a cui la nostra regione è soggetta”.

Nell’ambito dell’itinerario, il gruppo ha fatto tappa al frantoio Huilerie Hamed Kamoun a Sfax, risalente al 1820, dove ancora oggi si utilizza il metodo tradizionale di spremitura con macina a pietra e pressa idraulica.

I partecipanti hanno anche visitato uno dei tanti frantoi tunisini dotati di tecnologie di estrazione all’avanguardia presso l’azienda olivicola Dear Goodness della famiglia Ben Said a Hazeg, a nord di Sfax.

Un itinerario dedicato all’olio d’oliva non è, ovviamente, completo senza una sessione di degustazione. Sonda Laroussi Mezghani e il suo team di esperti degustatori di Olea Conseils hanno guidato i partecipanti in una degustazione guidata di una selezione di oli extravergini di oliva tunisini di alta qualità.

Nel frattempo, una tappa all’azienda agricola biologica gestita da Mohamed Maazoun ha offerto un’introduzione al sistema di agricoltura biodinamica per la produzione di olive, nonché ai prodotti locali coltivati esclusivamente con fertilizzanti biologici e di provenienza locale.

Vedi anche: Il miglior olio extravergine di oliva della Tunisia

“L’olivo unisce le persone”, ha affermato Laroussi Mezghani. “È un albero magico e generoso. Il mio obiettivo è condividere la cultura della tradizione dell’olio d’oliva tunisino”.

Nel 2014, Olea Conseils è diventata la prima commissione di degustazione indipendente di olio d’oliva in Tunisia riconosciuta dal Consiglio Oleicolo Internazionale. Nel 2023 ha aperto il proprio laboratorio per l’analisi sensoriale e fisico-chimica dell’olio d’oliva, ricevendo anche il sigillo di approvazione del COI.

Il gruppo ha avuto l’opportunità di interagire con produttori di olive, professionisti, artigiani locali e imprenditori che lavorano con i derivati dell’olivo e del suo frutto.

L’approccio esperienziale dell’itinerario culinario e culturale ha offerto la possibilità di conoscere il patrimonio culinario della Tunisiapatrimonio culinario della Tunisia attraverso tutti i sensi, grazie a dimostrazioni di cucina e degustazioni di specialità locali tipiche e prodotti a base di olio d’oliva.

L’olio extravergine di oliva è un ingrediente chiave in molte prelibatezze artigianali locali realizzate a mano dall’imprenditrice Dalenda Ellouze di Dose Et D’mi, con sede a Sfax.

“La qualità è tutto. Ecco perché uso solo l’olio d’oliva della migliore qualità che riesco a trovare”, ha detto mentre ricreava l’antica ricetta di sua nonna per la lak­louka, un dolce locale a base di farina di miglio, uvetta e olio d’oliva Chemlali.

L’olio d’oliva è anche un ingrediente fondamentale nell’hrouss (una pasta piccante a base di peperoncino) e nella bsissa (una pasta dolce a base di semi, erbe aromatiche e cereali), oltre che in altri prodotti gourmet realizzati a mano dal suo team e che i partecipanti hanno avuto l’opportunità di assaggiare.

Altre imprenditrici hanno condiviso il modo in cui utilizzano ogni parte dell’olivo nelle loro creazioni e nei loro prodotti artigianali.

Rania Mseddi di Ovarti Olive Wood ha presentato i suoi oggetti decorativi, ciotole e utensili da cucina intagliati nel legno dell’olivo.

Nel frattempo, Leila Hamma ha mostrato che l’olio d’oliva è un ingre­di­ente esen­ziale nelle creme e negli oli di bellezza che pro­duce, mentre Halima Babay ha de­mon­stra­to come realizza saponi na­turali con l’“oro li­quido”.

L’esperienza sensoriale completa offerta dall’itinerario è stata completata da trattamenti e massaggi all’olio d’oliva presso la Spa Mahassen, fondata da Mahassen Keskes Jmel, un’altra appassionata imprenditrice locale.

Un altro aspetto importante dello Sfax Oleo Tour è l’opportunità di soggiornare in agriturismi gestiti dalla popolazione locale per promuovere un modello alternativo di turismo che allontani i visitatori dalle località balneari e li conduca tra gli abbondanti uliveti della Tunisia.

L’itinerario prevede soggiorni in pensioni tradizionali situate in proprietà rurali costellate di ulivi, come Dar Lella Aicha e Gîte Feki, dove vengono preparati pasti fatti in casa con prodotti coltivati localmente, oltre a un pernottamento all’Amber Park per un’esperienza di campeggio ecologico.

“I nostri gruppi target includono sia i tunisini che i visitatori internazionali in Tunisia”, ha affermato Naziha Grati Kammoun, responsabile del progetto dell’itinerario culinario dell’olio d’oliva di Sfax e vicepresidente dell’Associazione Tunisina dell’Olivo. “È pensato per una varietà di ospiti, dalle famiglie ai viaggiatori solitari.”

“Oltre a mettere in risalto il patrimonio culinario della Tunisia, altri importanti obiettivi del progetto includono la creazione di opportunità di lavoro e il coinvolgimento delle donne e dei giovani nel turismo sostenibile”, ha aggiunto.

“Abbiamo 22 partner locali che fanno parte dell’itinerario culinario, appassionati del patrimonio locale e impegnati nel progetto”, ha continuato Grati. ​“Abbiamo sviluppato e attuato per loro un programma di formazione di tre mesi articolato in una serie di moduli quali imprenditorialità, gestione, storytelling, comunicazione e marketing digitale, oltre alla degustazione sensoriale dell’olio d’oliva e alle arti culinarie.”

Si sta sviluppando una strategia di comunicazione per compiere il passo successivo verso la promozione dello Sfax Oleo Tour.

Poiché i viaggiatori sono sempre più alla ricerca di esperienze uniche che consentano loro di avvicinarsi alla cultura locale di un paese, un’iniziativa come lo Sfax Oleo Tour è un esempio di itinerario culturale che coinvolge tutti i sensi, conducendo i visitatori ​“fuori dai sentieri battuti”.

Allo stesso tempo, questo pro­getto inno­va­tivo va oltre il solito formato del turismo dell’olio d’oliva, che spesso si limita per lo più a visite a oliveti e frantoi.

---