I produttori neozelandesi fanno incetta di premi all’ottava edizione del Concorso mondiale NYIOOC
I produttori neozelandesi hanno conquistato il numero record di sette premi su otto candidature presentate all’edizione 2020 del concorso di qualità dell’olio d’oliva più prestigioso al mondo.
Parte della nostra copertura continua del Concorso mondiale dell’olio d’oliva NYIOOC 2020.
«Entusiasti», «emozionati» e «estasiati» sono state alcune delle espressioni utilizzate dai produttori neozelandesi in risposta all’aver conquistato sette medaglie d’oro al Concorso mondiale dell’olio d’oliva NYIOOC 2020.
Il totale del Paese è stato di tre premi in più rispetto a quelli vinti nell’edizione 2019 del concorso. Questa volta i neozelandesi hanno conquistato sei medaglie d’oro in più.
Il settore neozelandese è di natura artigianale e, sebbene non possa vantare grandi volumi di produzione, ciò è più che compensato dall’eccezionale qualità.
Quest’anno le candidature al NYIOOC sono state valutate a distanza a causa delle restrizioni di viaggio dovute alla crisi globale del Covid-19.
I 584 oli vincitori del concorso sono stati annunciati uno alla volta durante una presentazione interattiva che si è svolta ogni giorno, dal lunedì al venerdì, sul sito web ufficiale dei risultati.
Vedi anche: Speciale: NYIOOC 2020Gayle Sheridan, amministratore delegato di Olives New Zealand, ha descritto quest’anno come eccezionale per la Nuova Zelanda, che dal 2016 ha vinto ogni anno premi d’oro al concorso.
«Olives New Zealand porge le proprie congratulazioni ai vincitori neozelandesi e a tutti gli altri vincitori», ha affermato Sheridan.
«Olives New Zealand ha inviato a New York i nostri cinque migliori oli vincitori della medaglia d’oro ai New Zealand Extra Virgin Olive Oil Awards 2019, e tutti hanno vinto l’oro», ha aggiunto, riferendosi ai marchi distribuiti da Olives New Zealand: Woodside Bay, Kakariki, Kapiti, Old French Road e Olea Estate.
«Questi oli vincitori della medaglia d’oro sono rappresentativi dell’intero settore neozelandese», ha affermato Sheridan. «Il settore olivicolo neozelandese è relativamente giovane su scala internazionale, con la maggior parte dei nostri impianti risalenti al periodo compreso tra il 1999 e il 2001».
«Secondo il censimento degli oliveti condotto da Olives New Zealand, ci sono 350.000 ulivi piantati e la maggior parte degli oliveti conta meno di 1.000 alberi», ha aggiunto. «Pertanto, il settore neozelandese è per sua natura di nicchia e, sebbene non possa vantare grandi volumi di produzione, ciò è più che compensato dall’eccezionale qualità».
Inoltre, Loopline Olives, un altro produttore neozelandese, ha vinto due premi d’oro.
«Sono felicissimo», ha dichiarato Stephen Davies Howard, proprietario di Loopline Olives nella regione di Wairarapa. La sua azienda è stata premiata per un Picholine robusto e un Picual robusto.
«Per produrre un olio extravergine di oliva della migliore qualità occorre una meticolosa attenzione ai dettagli, ma il meraviglioso clima e il terreno della Wairarapa sono sicuramente il fattore che contribuisce maggiormente», ha affermato.
Brenda Gregory, comproprietaria di Kakariki a Redwood Valley, Nelson, insieme al marito Ray, ha dichiarato che erano «assolutamente entusiasti di aver vinto un premio d’oro per il loro olio», riferendosi alla loro miscela mediterranea media.
La Gregory ha dichiarato di essere «super orgogliosa che l’olio d’oliva neozelandese sia e possa essere riconosciuto come di livello mondiale».
«Riteniamo che questo sia un risultato straordinario per Olives New Zealand e per tutti i coltivatori neozelandesi», ha aggiunto.
La Gregory ha attribuito il loro successo a particolari strategie di gestione degli oliveti, particolarmente adatte alle condizioni di coltivazione neozelandesi, e alla capacità di raccogliere e spremere le olive nel minor tempo possibile.
«Il nostro oliveto è gestito in modo molto pratico e siamo orgogliosi di svolgere tutto il lavoro da soli», ha affermato.
John Goodwin, proprietario di Woodside Bay – un piccolo oliveto di 200 ulivi situato sull’isola di Waiheke, che gestisce insieme alla moglie Angela – ha dichiarato che sono «felicissimi di essere stati insigniti di questo premio» per la loro miscela media.
Ha aggiunto che erano molto emozionati quando Olives New Zealand ha comunicato loro che il loro olio sarebbe stato iscritto al NYIOOC.
«Un po’ ingenuamente, avevamo dato per scontato che il concorso non avrebbe potuto svolgersi a causa del Covid-19, quindi è stato semplicemente incredibile quando abbiamo ricevuto un messaggio nel cuore della notte che ci informava che il nostro olio aveva vinto un premio d’oro sulla scena mondiale», ha detto.
«Da romantica quale sono», ha detto Angela Goodwin, «vi dirò che le nostre olive hanno successo perché sono coltivate con amore. Da orticoltore, John attribuirà il merito al nostro terroir, al clima marittimo e alle tecniche colturali, che mantengono i nostri alberi liberi da malattie e quindi senza bisogno di irrorazioni».
«Riteniamo che lo standard degli oli d’oliva neozelandesi stia migliorando sempre di più man mano che si sviluppa la natura artigianale del prodotto», ha aggiunto. «E i nostri acquirenti sono diventati sempre più esigenti riguardo alla qualità dell’olio che acquistano».
L’industria dell’olio d’oliva neozelandese è piccola e relativamente giovane. Sono orgoglioso di vedere i nostri produttori puntare in alto, creando prodotti di alta qualità in grado di competere sulla scena mondiale. –
Jan Whyte, comproprietaria dell’Old French Road Olive Grove, a Takamatua sulla penisola di Banks, insieme al marito Niall Holland, ha affermato che aver ottenuto una medaglia d’oro per la loro Picholine media è molto gratificante, poiché conferma che gli standard applicati per i premi neozelandesi sono almeno altrettanto rigorosi quanto quelli di New York.
«A livello più personale», ha detto Whyte, «sento che sia una ricompensa davvero gratificante per tutta la cura e l’attenzione che dedichiamo al nostro uliveto, nonché la conferma che ciò che stiamo facendo sta dando buoni risultati».
La Whyte ha attribuito il successo della coppia al grande impegno profuso nel controllo delle malattie attraverso buone pratiche di potatura, la cura del terreno, lo sfalcio frequente e un programma di irrorazione gestito con attenzione.
«Siamo meticolosi nei nostri processi di raccolta: scuotiamo i rami su reti, defogliamo con cura e ci assicuriamo che la lavorazione avvenga entro 24 ore dalla raccolta», ha spiegato.
Inoltre, la coppia «opera in un margine climatico per gli ulivi che sembra contribuire a migliorare il sapore», ha aggiunto Whyte.
«Possiamo produrre ottimi frutti, ma abbiamo comunque bisogno di un buon frantoio per ottenere un ottimo olio. Siamo molto grati a Ray McClelland della Waipara Olive Processors per aver gestito il frantoio in modo eccellente», ha concluso.
Helen Walshaw, comproprietaria di Kapiti a Te Horo, a nord di Wellington sulla Kapiti Coast, insieme al marito David, ha dichiarato che “eravamo assolutamente entusiasti di aver vinto un Gold Award al NYIOOC [per la nostra miscela media di Picual] e ci siamo svegliati con questa emozionante notizia grazie a un SMS di Olives New Zealand.»
Walshaw ha aggiunto che hanno lavorato sodo su ogni aspetto della loro produzione di olio d’oliva, dalla salute degli alberi alla spremitura entro 24 ore e alla conservazione dell’olio nelle migliori condizioni possibili.
«Il nostro obiettivo è poi quello di affinare le nostre capacità di degustazione e miscelazione per ottenere oli d’oliva vincitori del Gold Award», ha affermato. «Questo è il nostro obiettivo ogni anno».
Il ministro dell’agricoltura neozelandese, Damien O’Connor, si è congratulato con i vincitori, «che dovrebbero essere tutti molto orgogliosi di questo straordinario risultato».
«Il settore dell’olio d’oliva in Nuova Zelanda è piccolo e relativamente giovane», ha dichiarato O’Connor. «Sono orgoglioso di vedere i nostri produttori andare ben oltre le aspettative, creando prodotti di alta qualità in grado di competere sulla scena mondiale».
O’Connor ha aggiunto che questi sette premi «sono la testimonianza del loro duro lavoro, dell’impegno verso una produzione sostenibile e della profonda comprensione necessaria per coltivare olive eccezionali nelle condizioni della Nuova Zelanda».
Ha aggiunto che il governo è orgoglioso di collaborare con il settore olivicolo attraverso il fondo «Sustainable Food & Fiber Futures» per potenziare la produzione di olive mediante tecniche sostenibili.
«Questo lavoro ha già riscosso un notevole successo», ha dichiarato O’Connor. «Sono entusiasta del futuro del settore olivicolo neozelandese e, più in generale, del settore alimentare e delle fibre, mentre guardiamo alla nostra prossima ondata di innovazione e trasformazione. Anche se le olive sono relativamente nuove per la Nuova Zelanda, possiamo già vedere svilupparsi un settore vivace».