Raggiungere un apporto nutrizionale adeguato seguendo la dieta mediterranea
In un recente studio, i soggetti che hanno seguito rigorosamente la dieta mediterranea hanno dimostrato una maggiore probabilità di soddisfare il proprio fabbisogno nutrizionale.
Non è un segreto che l'industria degli integratori alimentari, che vale miliardi di dollari, aiuti molte persone a soddisfare il proprio fabbisogno nutrizionale. Secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), oltre il 50% degli adulti negli Stati Uniti assume integratori alimentari, e un recente articolo pubblicato su *Pediatric Research* riporta che anche il 31% dei bambini americani ne fa uso.
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d'oliva
La dipendenza dagli integratori alimentari aumenta quando la dieta non riesce a fornire quantità sufficienti di nutrienti. I risultati di un recente studio
pubblicato sulla rivista Nutrients
rivelano che l'assunzione inadeguata di nutrienti deriva dagli alimenti consumati nella dieta occidentale. Gli autori hanno affermato che, poiché sempre più persone sostituiscono la loro dieta tradizionale con la dieta occidentale a basso contenuto di nutrienti, il loro fabbisogno di nutrienti essenziali non viene soddisfatto. Non sorprende quindi che nel 2012 siano stati acquistati a livello globale integratori alimentari per un valore di 96 miliardi di dollari, con cifre che, secondo The Nutrition Business Journal, dovrebbero aumentare fino a 104 miliardi di dollari nel 2013.
Al contrario, gli autori dell’articolo “The Mediterranean Diet and Nutritional Adequacy: A Review” hanno riferito che è possibile soddisfare il fabbisogno nutrizionale seguendo la dieta mediterranea. I risultati, pubblicati all’inizio di quest’anno, si basano su una revisione della letteratura proveniente da MEDLINE (National Library of Medicine, Bethesda, MD, USA) che copre un periodo di 13 anni, dal 2000 al 2013.
La dieta mediterranea, ricca di olio d’oliva, frutta, verdura, pesce, pollame, latticini a basso contenuto di grassi e legumi, è molto diversa dalla dieta occidentale, che consiste principalmente di fast food, bevande gassate, carne rossa, carne lavorata, cibi precotti, patate, uova, salse, dolci e latticini interi. Lo studio riporta che iodio, vitamina E, magnesio, ferro, vitamina A, selenio, vitamina C e acido folico erano alcuni dei nutrienti essenziali carenti nei soggetti che seguivano regolarmente la dieta occidentale.
D'altra parte, i soggetti che seguivano rigorosamente la dieta mediterranea erano più propensi a soddisfare il proprio fabbisogno di tutti i nutrienti attraverso l'alimentazione. Ciò includeva un apporto sufficiente di acido folico; vitamine A, B1, C ed E; nonché minerali quali zinco, iodio, magnesio, ferro e selenio. Il consumo della dieta mediterranea ha inoltre aumentato l'assunzione di acidi grassi monoinsaturi, riducendo però l'apporto energetico derivante dai grassi totali e saturi. Sebbene la quantità di carboidrati consumata da questi soggetti fosse bassa, la loro assunzione di fibre era elevata.
La tendenza a soddisfare il fabbisogno nutrizionale è stata osservata anche nei bambini di età compresa tra i 6 e i 14 anni che seguivano la dieta mediterranea. Ciò includeva il consumo quotidiano di olio d’oliva, frutta, verdura, formaggio o yogurt; cereali o prodotti a base di cereali e latte o altri latticini a colazione.
Inoltre, l'adesione alla dieta mediterranea includeva l'assunzione di pasta o riso almeno cinque volte alla settimana; pesce e frutta secca da 2 a 3 volte alla settimana e legumi una volta alla settimana. Lo studio riporta che all'aumentare dell'adesione alla dieta mediterranea aumentava anche l'assunzione di fibre, calcio, ferro, magnesio, potassio e tutte le vitamine tranne la vitamina E.
Gli autori hanno inoltre riscontrato che gli effetti positivi della dieta mediterranea si riflettono in un aumento della concentrazione plasmatica di beta-carotene, folati, vitamina C, alfa-tocoferolo e colesterolo HDL o colesterolo buono.
Sebbene gli autori riconoscano che lo studio presentava dei limiti, è chiaro che la dieta mediterranea migliora l'adeguatezza nutrizionale e può ridurre la dipendenza dagli integratori alimentari. Inoltre, la dieta mediterranea fornisce grassi alimentari migliori sotto forma di olio d'oliva, ha proprietà antinfiammatorie e aumenta l'assunzione di antiossidanti benefici per la salute.