La dieta mediterranea favorisce la proliferazione dei batteri intestinali benefici
Uno studio condotto presso il Wake Forest Baptist Medical Center, nella Carolina del Nord, ha rilevato che la dieta mediterranea ha aumentato del 7% la presenza di batteri benefici nell'intestino dopo 30 mesi.
Negli ultimi anni, il microbioma intestinale è diventato un ambito di ricerca di grande interesse, poiché gli scienziati stanno scoprendo che ha effetti sulla salute che vanno ben oltre la digestione. Una nuova ricerca
ha scoperto che la dieta mediterranea
(MedDiet) può favorire la diversità batterica, oltre ad aumentare il numero di ceppi batterici benefici nel tratto intestinale.
Il nostro studio ha dimostrato che i batteri buoni, principalmente Lactobacillus, la maggior parte dei quali sono probiotici, erano significativamente aumentati nel gruppo che seguiva la dieta mediterranea.
Utilizzando primati, i ricercatori hanno progettato lo studio per mostrare cosa accadrebbe se la dieta occidentale e la MedDiet fossero consumate per un periodo di tempo prolungato. Un problema legato agli studi a lungo termine sugli esseri umani è che di solito si basano su questionari alimentari auto-compilati, il che porta a una stima piuttosto che a un calcolo preciso dell’assunzione di nutrienti, ha spiegato in un comunicato stampa l’autore principale Hariom Yadav, assistente professore di medicina molecolare, microbiologia e immunologia presso il Wake Forest Baptist Medical Center.
“Nel nostro intestino vivono circa 2 miliardi di batteri buoni e cattivi. Se i batteri sono di un certo tipo e non sono adeguatamente bilanciati, la nostra salute può risentirne. Il nostro studio ha dimostrato che i batteri buoni, principalmente Lactobacillus, la maggior parte dei quali sono probiotici, erano significativamente aumentati nel gruppo che seguiva la dieta mediterranea”, ha aggiunto Yadav.
Nell’indagine, i primati sono stati randomizzati per ricevere o la dieta occidentale o la dieta mediterranea per 30 mesi. Poiché la dieta occidentale consumata dagli esseri umani include molta carne rossa e dolci, la versione utilizzata nello studio consisteva in sego di manzo, strutto, colesterolo, burro, uova, saccarosio e sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio.
Poiché la dieta mediterranea è ricca di frutta, verdura, legumi, pesce grasso, cereali integrali e olio d’oliva, la simulazione dello studio prevedeva purea di frutta, succo di verdura, olio d’oliva, farina di pesce, olio di pesce, farina di fagioli neri e ceci, burro, farina di frumento, uova e saccarosio. Le due diete avevano lo stesso apporto calorico.
Al termine dei 30 mesi, sono stati analizzati campioni fecali per studiare il microbioma intestinale, ovvero la comunità di ceppi batterici benefici e nocivi che risiedono nel tratto intestinale.
I risultati hanno mostrato che la diversità batterica dell'intestino era notevolmente più alta nei primati che seguivano la dieta mediterranea rispetto a quelli che seguivano la dieta occidentale. Inoltre, i batteri benefici sono aumentati del 7% nei primi, mentre sono aumentati solo dello 0,5% nei secondi.
In un'intervista con Olive Oil Times, Yadav ha ipotizzato quali caratteristiche e proprietà della dieta mediterranea possano essere responsabili del suo valore per il microbioma.
“Non si sa ancora perché e come la dieta mediterranea possa aumentare i batteri benefici nell’intestino; tuttavia, ipotizziamo che possano esserci due ragioni. Una è che la dieta è ricca di grassi salutari di origine vegetale e ittica, che possono fungere da nutrimento per la crescita dei batteri benefici. L’altra ragione è che la dieta mediterranea ha anche un alto contenuto di fibre vegetali che possono favorire la crescita di batteri buoni come i lattobacilli”, ha affermato.
Alla domanda se l’effetto positivo della dieta mediterranea sul microbioma intestinale possa essere uno dei fattori responsabili del legame tra questo regime alimentare e il minor rischio di malattie croniche, Yadav ha risposto che potrebbe effettivamente esserlo. Stanno indagando ulteriormente sulla possibile connessione.
"I dati che abbiamo pubblicato non hanno mostrato alcuna relazione con le malattie croniche; tuttavia, i nostri studi in corso stanno indagando sul legame tra l'aumento dei batteri buoni dovuto al consumo della dieta mediterranea e il miglioramento delle funzioni metaboliche e cognitive", ha detto Yadav.
Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Frontiers in Nutrition.