Le bevande zuccherate aumentano il rischio di sindrome metabolica e diabete
I ricercatori hanno esaminato gli studi scientifici sugli effetti sulla salute del consumo di bevande zuccherate e hanno riscontrato che la maggior parte dei dati indica che tali bevande contribuiscono ad aumentare il rischio di sviluppare patologie comuni.
Da una revisione degli studi è emerso che il consumo regolare di bevande zuccherate, come succhi di frutta e bibite gassate, aumenta il rischio di diabete, ipertensione e altre patologie.
Questi effetti derivano dal legame tra le bevande e la sindrome metabolica, ovvero un insieme di fattori di rischio che aumentano le probabilità di sviluppare ictus, malattie cardiache e diabete, secondo l'Hormone Health Network.
Il messaggio è di prestare attenzione alla quantità di bevande zuccherate assunte e di essere consapevoli del contenuto di zucchero.
I fattori di rischio includono la diminuzione delle lipoproteine ad alta densità (HDL) o colesterolo buono, un aumento del girovita, alti livelli di grassi nel sangue chiamati trigliceridi, glicemia a digiuno elevata e pressione sanguigna alta.
"Il consumo di bevande zuccherate è in costante aumento in tutte le fasce d'età in tutto il mondo", ha dichiarato in un comunicato stampa l'autore senior della revisione, M. Faadiel Essop, dell'Università di Stellenbosch a Stellenbosch, in Sudafrica. "La nostra analisi ha rivelato che la maggior parte degli studi epidemiologici dimostra chiaramente che l'assunzione frequente di queste bevande contribuisce all'insorgenza della sindrome metabolica, del diabete e dell'ipertensione".
La sindrome metabolica e il diabete sono responsabili di 19 milioni di decessi ogni anno, riferisce l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS). Pertanto, data l’associazione tra il consumo di zucchero e queste patologie, la popolazione dovrebbe adottare misure per ridurre l’assunzione di questo alimento onnipresente nella dieta occidentale.
Nella revisione pubblicata sul Journal of the Endocrine Society, gli autori hanno esaminato 36 studi che trattavano gli effetti del consumo di bevande zuccherate sul sistema cardiovascolare e sul metabolismo dello zucchero. Tutti gli studi sono stati condotti nell’ultimo decennio.
Sebbene alcuni studi non abbiano confermato il collegamento con la sindrome metabolica, la maggior parte di essi lo ha fatto. Molti degli studi hanno coinvolto partecipanti che bevevano più di cinque bevande zuccherate a settimana.
I risultati più sorprendenti riguardavano il consumo di piccole quantità legate a effetti negativi sulla salute. Gli studi che hanno esplorato il legame tra dieta e diabete hanno rilevato che due porzioni a settimana erano collegate a un tasso più elevato di diabete.
In un'intervista con Olive Oil Times, Essop ha dichiarato: "Interpreterei con cautela i risultati relativi al consumo di due porzioni a settimana. Lo studio presenta diverse limitazioni, ad esempio la questione dei fattori di confondimento e delle autovalutazioni (in alcuni casi) dei partecipanti. Un altro punto da considerare è che il rischio relativo non dimostra la causalità. Per quest'ultima, sarebbe necessario dimostrare la causalità tramite studi clinici randomizzati controllati».
Al momento non si conosce l’esatta quantità di zucchero che aumenta il rischio di diabete e sindrome metabolica. Ciononostante, gli esperti medici sono concordi nel ritenere che il consumo di grandi quantità di zucchero rappresenti una minaccia per la salute. Qual è la quantità giornaliera di zucchero considerata eccessiva? Essop fornisce alcune indicazioni di seguito.
“I nostri studi preclinici (non pubblicati) dimostrano che un consumo relativamente moderato di bevande zuccherate non provoca il diabete. Tuttavia, ciò non sminuisce il quadro generale secondo cui un consumo eccessivo di zucchero è dannoso. L’OMS raccomanda non più di 9 cucchiaini al giorno per gli uomini e 6 cucchiaini al giorno per le donne.
“Si tratta di un aspetto su cui concentrarsi, poiché una tipica bevanda zuccherata come una lattina di Coca-Cola conterrebbe circa 9 cucchiaini di zucchero. Ancora più preoccupante è il fatto che un Frappuccino di Starbucks conterrebbe ben 18 cucchiaini di zucchero! Quindi il messaggio è di prestare attenzione alla quantità di bevande zuccherate consumate e di essere consapevoli del contenuto di zucchero.
“L’assunzione prolungata di quantità elevate di zucchero può contribuire, nel tempo, all’insorgenza del diabete. È importante sottolineare che ridurre il consumo di bevande zuccherate e di zucchero dovrebbe far parte di un approccio su più fronti per uno stile di vita più sano, che includa un aumento dell’attività fisica, una dieta equilibrata e livelli di stress più bassi.”