Gli effetti dei cambiamenti climatici sulle viti dovrebbero allarmare i produttori di olio d'oliva
Uno studio prevede che il cambiamento climatico modificherà radicalmente la mappa mondiale della produzione vinicola, e dove va il vino, seguono le olive.
Secondo uno studio pubblicato su *Proceedings of the National Academy of Sciences*, tra meno di quarant’anni tre quarti delle aree viticole del pianeta non saranno più adatte alla coltivazione della vite a causa degli effetti del cambiamento climatico. Nella regione mediterranea, dove si prevede che l’impatto dei cambiamenti climatici sarà particolarmente grave, la superficie vitata potrebbe ridursi fino al 68 per cento; riduzioni simili sono previste anche per l’Australia, il Cile, il Sudafrica e la California.
Lo studio prevede che, in breve tempo, tali vigneti si sposteranno in altri territori che presenteranno le condizioni adatte alla coltivazione dell’uva, come l’Europa settentrionale, l’America nord-occidentale e alcune zone della Cina centrale.
Allo stesso modo, i cambiamenti climatici potrebbero incidere pesantemente sulle aree di produzione dell’olio d’oliva, specialmente nel bacino del Mediterraneo. Gli ulivi sono più resistenti delle viti e possono prosperare su molti terreni diversi e in varie condizioni climatiche. Producono olio d’oliva con poco sforzo e cure durante tutto l’anno, spesso senza bisogno di molta irrigazione. Ecco perché paesi come l’India, la Libia e l’Australia stanno piantando un numero crescente di ulivi: sono relativamente facili da coltivare e possono generare un profitto. In India, ad esempio, gli ulivi possono essere tre volte più redditizi del grano.
Tuttavia, con il clima che diventa sempre più caldo, gli oliveti situati su alte colline o pendii probabilmente ne risentiranno meno, mentre quelli situati in zone a bassa quota o in pianura potrebbero diventare del tutto improduttivi. Ci sono già segnali del cambiamento in arrivo: il raccolto di quest’anno in Spagna è stato compromesso dalla siccità e dalle fenomenali variazioni climatiche.
Quindi, man mano che i territori meridionali dell’Europa diventeranno più caldi, saranno ancora in grado di conservare i propri ulivi? Gli oli d’oliva prodotti in quelle zone avranno le stesse caratteristiche e saranno della stessa qualità di oggi? Le aree settentrionali prenderanno il loro posto e diventeranno i produttori di olio d’oliva del prossimo futuro?
In ogni caso, per ottenere un olio d’oliva di alta qualità è necessario che diversi fattori siano presenti contemporaneamente: alberi di buona qualità, clima mite e coltivazione adeguata. Anche la morfologia del terreno e i livelli di umidità della zona giocano un ruolo importante nel determinare le caratteristiche dell’olio.
Tuttavia, tra cinquant’anni gli oli d’oliva europei potrebbero essere molto diversi in termini di qualità e caratteristiche organolettiche, nonché di provenienza. I nuovi attori del settore, come la Cina e l’India, con vaste terre adatte alla coltivazione degli olivi, potrebbero rappresentare una sfida per i produttori europei, figuriamoci se trovassero un alleato inaspettato nei cambiamenti climatici in rapida evoluzione. Le potenze tradizionali dell’olio d’oliva, come Spagna, Italia e Grecia, ne prendano atto: il cambiamento è alle porte.