L'Argentina ottiene la sua prima indicazione geografica per l'olio d'oliva
I produttori locali e le autorità ritengono che la prima IGP del Paese contribuirà a promuovere la varietà locale Arauco e sperano che altre regioni seguano l'esempio.
L'olio extravergine di oliva prodotto nella provincia di Mendoza, nell'Argentina occidentale, otterrà il riconoscimento di Indicazione Geografica Protetta entro la fine del mese.
Il marchio di qualità che tutela gli oli extravergini di oliva da imitazioni o contraffazioni entrerà formalmente in vigore 30 giorni dopo la sua pubblicazione da parte del Ministero dell'Agricoltura, dell'Allevamento e della Pesca.
Riteniamo che sia un'opportunità per posizionare positivamente la coltivazione locale dell'olivo (sul mercato) e preservare almeno in parte gli olivi tradizionali della varietà Arauco.
Per ottenere lo status di protezione, gli oli extravergini di oliva devono essere prodotti utilizzando una percentuale compresa tra il 20% e il 50% della varietà autoctona Arauco. Il resto dell'olio deve includere olive delle varietà Frantoio, Arbequina, Farga, Coratina, Picual o Koroneiki.
I produttori locali e i funzionari ritengono che l’IGP sia un passo appropriato per dare più valore alle produzioni di qualità.
Vedi anche: Il maltempo frena la raccolta delle olive in Argentina, ma la qualità rimane alta“Un marchio che consenta l’identificazione in base all’origine è molto importante per l’olivicoltura di Mendoza”, ha dichiarato ad Olive Oil Times Alfredo Baroni, coordinatore tecnico dell’Istituto per lo Sviluppo Rurale. “Riteniamo che sia un’opportunità per posizionare positivamente l’olivicoltura locale [sul mercato] e sostenere almeno in parte gli olivi tradizionali della varietà Arauco, che producono un olio di qualità molto superiore, ma con rese molto basse e che in molti casi si trovano in piccole proprietà”.
“L’olivo è sempre stato un’attività agricola e agroindustriale molto importante per Mendoza, che ha affiancato l’industria vinicola”, ha aggiunto. “Da questo punto di vista, è ora di recuperare terreno rispetto [all’industria vinicola].”
Baroni ha affermato che la nuova indicazione geografica “rappresenta un’opportunità per affiancare gli sforzi compiuti da vari imprenditori locali per mettere in risalto la qualità degli oli locali in vari concorsi internazionali”.
Secondo la normativa argentina, all’olio d’oliva di Mendoza è stato concesso lo status di IGP perché le olive coltivate nella provincia conferiscono agli oli qualità o caratteristiche specifiche che non si riscontrano negli oli d’oliva prodotti altrove in Argentina.
Il Ministero dell’Agricoltura descrive il profilo sensoriale dell’olio extravergine di oliva IGP di Mendoza come “fruttato, con altri attributi positivi quali amarezza e piccantezza di intensità medio-alta; e assenza di difetti. Corposo, pesante e denso al palato. Al naso, si distingue per un leggero fruttato e l’assenza di difetti”.
«Le caratteristiche degli oli di Mendoza variano a seconda della composizione varietale», ha dichiarato a Olive Oil Times Mónica Mirábile, docente di scienze agrarie e ricercatrice presso l’Università Nazionale del Cuyo (UNCuyo), a Mendoza. «In generale, sono oli intensi, in cui prevalgono l’amaro e il piccante. Sono fruttati, e spiccano le note di foglia d’olivo e pomodoro».
La degustazione della commissione dell’UNCuyo ha svolto un ruolo fondamentale nell’analisi dell’unicità della nuova IGP. Mirábile ha affermato che l’olio extravergine di oliva locale ha un alto contenuto di acido oleico dovuto alla “latitudine di coltivazione e al clima mediterraneo”.
Ha aggiunto che circa il 30% degli oliveti di Mendoza è costituito da Arbequina, mentre il 20% è dedicato all’Arauco.
“Tuttavia, sono presenti anche altre varietà come Frantoio, Farga, Coratina, Picual, Koroneiki e Changlot”, ha affermato Mirábile.
Di conseguenza, le miscele locali includono prevalentemente queste due varietà. Gli oli extravergini di oliva che ne derivano presentano caratteristiche fisico-chimiche e sensoriali che dipendono in larga misura dalla proporzione delle cultivar utilizzate.
“Nelle miscele con l’Arbequina predominano note fruttate di banana, mela e frutta secca; sono meno amare e pungenti. Armoniosi”, ha detto Mirábile.
Quando le olive Arauco sono in maggioranza, le miscele tendono a presentare “note erbacee, di foglie e verdure” con una nota più amara e pungente.
Mirábile ha aggiunto che le miscele con l’Arauco “hanno una percentuale più alta di acido oleico, vicina al 70%, un valore molto buono”.
“D’altra parte, vi è una buona quantità di composti fenolici che, essendo antiossidanti, aumentano la durata di conservazione dell’olio d’oliva e sono benefici per la salute umana”, ha affermato.
I requisiti previsti per la nuova IGP includono un contenuto di acido oleico pari o superiore al 60%, un’acidità totale inferiore allo 0,6%, più di 100 parti per milione di polifenoli e meno del 12% di perossidi.
L’importanza dell’olio d’oliva nell’economia agroalimentare argentina è in costante crescita. Secondo i dati più recenti della Juan Vilar Strategic Consultants, l’Argentina è il tredicesimo paese al mondo per superficie dedicata alla coltivazione dell’olivo.
È anche l’undicesimo produttore di olio d’oliva, di cui il 65% è olio vergine o extravergine.
Sebbene l'olio extravergine di Mendoza sia la prima IGP del Paese, i funzionari ritengono che questo possa essere solo l'inizio del riconoscimento del lavoro degli agricoltori e della valorizzazione delle produzioni locali di qualità.
"Spero che ciò avvenga e che [l'annuncio della IGP] incoraggi altre province e altre regioni dell'Argentina a fare lo stesso", ha concluso Baroni. "Credo che molti luoghi soddisfino le condizioni necessarie, come San Juan o gli uliveti della Patagonia".