I coltivatori di olive australiani registrano un buon raccolto nonostante la siccità

Gli agricoltori e i frantoiani australiani riferiscono che il raccolto del 2025 si è concluso con risultati soddisfacenti in termini di resa e alta qualità.

"Abbiamo avuto un 'anno di produzione', con alcune parti del Paese molto, molto secche", ha dichiarato a Olive Oil Times Michael Southan, amministratore delegato dell'Australian Olive Association (AOA).

I termini “anni di produzione” e “anni di riposo” si riferiscono al ciclo naturale di alternanza della produzione dell’olivo, in cui le rese dei frutti oscillano tra livelli alti e bassi.

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“Il South Australia era in condizioni di siccità, una delle peggiori che abbia mai vissuto. Chi non aveva accesso all’irrigazione nella regione, nella maggior parte dei casi, non ha ottenuto alcun raccolto”, ha detto Southan.

Per gli stati orientali del paese, come il Nuovo Galles del Sud (NSW) e Victoria, la stagione si è svolta in modo diverso.

“Lì il clima era ancora secco, ma in misura minore, e le rese sono state soddisfacenti”, ha affermato Southan.

Secondo i dati dell’AOA, l’Australia ha prodotto circa 13.200 tonnellate di olio d’oliva nel 2024. Il raccolto di quest’anno dovrebbe superare facilmente tali volumi.

Cobram Estates, il più grande pro­duttore di olio d’oliva del Paese, ha dichiarato di aver tra­s­for­ma­to più di 80.000 tonnellate di olive e di aver pro­dotto 14,2 mil­lioni di litri di olio d’oliva.

Poiché la stagione pre­cedente è stata un’“annata di ripiego”, questo raccolto e la pro­duzione di olio d’oliva hanno registrato risul­ti signific­a­tivamente migliori.

“L’affluenza che i produttori stanno registrando è quella che ci aspettavamo, non solo in termini di volumi. La qualità è eccellente”, ha detto Southan. “Naturalmente è molto presto per dirlo, dato che la maggior parte dell’olio d’oliva è ancora in fase di travaso e decantazione, quindi non abbiamo ancora visto molti oli d’oliva della nuova stagione”.

“Ma da quanto ho sentito, coloro che hanno assaggiato gli oli d’oliva finora dicono che sono di ottima qualità”, ha aggiunto.

In Tasmania, i produttori di alta qualità stanno registrando i loro migliori risultati.

“La raccolta 2025 si è conclusa alla fine di maggio ed è stata una raccolta da record in termini di resa e volume di olio extravergine di oliva”, ha affermato Marco Linardi, proprietario di Lauriston Grove.

“La qualità è ancora una volta molto elevata, con alcuni straordinari oli extravergini di oliva”, ha aggiunto. “Le nostre varietà monovarietali sono Frantoio, Manzanillo, Hardys Mammoth e Correggiola, tutte con sapori unici.”

Lauriston Grove è stata piantata trent’anni fa nella Tasmania meridionale. “Le difficoltà che abbiamo affrontato in questa stagione sono state minime. Abbiamo potato pesantemente dopo il raccolto dello scorso anno, quindi siamo rimasti sorpresi dall’incredibile resa di questa stagione”, ha detto Linardi.

In altre zone, le precipitazioni sono rimaste gestibili e utili per gli olivicoltori.

“Se avessimo avuto un po’ più di pioggia, le rese avrebbero potuto essere più elevate, dato che in passato probabilmente abbiamo avuto rese maggiori”, ha detto Southan. “Tuttavia, più pioggia, in particolare in estate, comporta maggiori problemi con parassiti e malattie, che a loro volta causano problemi alle rese”.

Mentre l’ultimo raccolto apre la strada a una maggiore produzione complessiva di olio d’oliva, il cambiamento climatico e gli eventi meteorologici estremi rappresentano una sfida crescente per molti coltivatori.

Peter e Caroline O’Cleary, proprietari di Homeleigh Grove, una piccola azienda olivicola vicino a Canberra, hanno confermato sia la buona stagione che gli impatti meteorologici.

“La qualità dell’olio d’oliva è stata in generale buona, ma più delicata del solito”, hanno affermato. “La resa è stata superiore rispetto agli anni passati, oscillando intorno a un buon 25%.”

«La nostra sfida più grande per il raccolto è stata una forte grandinata, che ha spogliato gli alberi di molti frutti e ha ammaccato le olive che intendevamo raccogliere come frutta da tavola», ha aggiunto la coppia.

Secondo l’ultimo rapporto sullo stato del clima pubblicato dalla Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (CSIRO), gli impatti includono un aumento delle ondate di calore, stagioni degli incendi più lunghe e precipitazioni più intense.

In questo contesto, l’agricoltura di qualità, l’irrigazione e altre misure di adattamento diventano sempre più cruciali.

Secondo l’AOA, la qualità dell’olivicoltura si manifesta in diversi modi, a partire dalla potatura, che ha aiutato molti coltivatori a ottenere risultati eccellenti.

“Alcuni alberi, in par­ti­cu­lare quelli che sono stati ben gestiti e potati l’anno prima, hanno dato ottimi risultati”, ha detto Southan.

“Zone come la Hunter Valley hanno probabilmente avuto la loro migliore annata degli ultimi cinque anni. E hanno avuto un’estate e un autunno piovosi”, ha aggiunto, riferendosi alla valle del New South Wales a nord di Sydney, che ospita anche rinomati vigneti.

“Hanno avuto persino troppa pioggia, il che ha causato alcuni problemi con le mietitrici che si impantanavano o simili”, ha continuato Southan.

Secondo l’AOA, il livello medio di qualità dell’olio d’oliva australiano è in aumento, con un numero crescente di agricoltori che adottano approcci agricoli avanzati e applicano le migliori pratiche.

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