Un produttore cileno punta in grande sulle varietà italiane
Olivos Ruta del Sol sfrutta il terroir cileno per produrre alcuni dei migliori oli extravergini di oliva del Paese.
Nel 2006, l’industria dell’olio d’oliva in Cile era ancora agli albori. Quell’anno il Paese produsse 3.000 tonnellate di olio d’oliva, mentre gli oliveti esistenti coprivano circa 5.000 ettari.
Intuendo un debole barlume di potenziale di crescita nel nascente setto dell’olio d’oliva del Paese, un gruppo di imprenditori decise di avventurarsi nella produzione di olio d’oliva. Nacque così Olivos Ruta del Sol.
“A parte le piantagioni di olive da tavola, all’epoca non c’erano molte informazioni né esperienza aziendale nella produzione di olio d’oliva”, ha dichiarato a Olive Oil Times Fernando Carrasco Spano, amministratore delegato dell’azienda.
“La storia di Olivos Ruta del Sol è iniziata con un gruppo di imprenditori entusiasti che volevano partecipare all’emergente industria dell’olio d’oliva in Cile e hanno deciso di creare insieme un progetto d’impresa”, ha aggiunto. “Affascinati dai benefici del prodotto, hanno definito l’obiettivo comune di produrre olio extravergine di oliva di altissima qualità.”
Vedi anche: Profili dei produttoriIl percorso dell’azienda verso la produzione di un olio d’oliva pluripremiato è iniziato con la ricerca della location ideale.
Dopo aver esplorato quasi 20 proprietà in tutto il paese, i soci fondatori di Olivos Ruta del Sol si sono stabiliti a Huerto La Marquesa de Leyda, nella regione centrale cilena di Valparaíso.
“Sono rimasti affascinati dalle caratteristiche emergenti della valle, hanno scommesso su questa zona del Cile praticamente inesplorata e nel 2006 hanno piantato i primi 100 ettari di ulivi”, ha detto Spano.
Due anni dopo, l’azienda ha iniziato a piantare il suo secondo oliveto vicino a El Cerrillo, nella regione di O’Higgins, che alla fine è diventata la sua principale base operativa.
“L’area di El Cerrillo a Pumanque ha un clima mediterraneo molto marcato, con molte ore di luce”, ha detto Spano. “A poco a poco, il centro di produzione e operativo dell’azienda si è spostato in questo oliveto, da dove riforniamo il mercato nazionale e internazionale in crescita”.
Fernando Carrasco Spano ha co-fondato Olivos Ruta del Sol nel 2006.
Olivos Ruta del Sol, nota anche come Deleyda per la sua gamma di oli d’oliva, coltiva oggi 143.000 alberi di Leccino, Frantoio, Coratina, Koroneiki e Arbequina su 205 ettari, con una capacità di produzione di 700.000 litri di olio extravergine di oliva all’anno nel proprio frantoio ad alta tecnologia.
Sebbene fossero nuovi alla produzione di olio d’oliva, i fondatori dell’azienda sapevano fin dall’inizio che la qualità è uno dei fattori principali per trasformare un piccolo ma ambizioso produttore di olio d’oliva in una storia di successo.
“Fin dall’inizio, la nostra convinzione più forte è stata quella di mantenere un progetto olivicolo coerente, anche se ciò comporta rese inferiori o costi di produzione più elevati”, ha affermato Spano. “La qualità è al centro della nostra convinzione.”
Questo paese sudamericano, stretto e sinuoso, offre numerosi vantaggi per la coltivazione degli ulivi: la valle centrale, la terra più fertile del Cile e sede della maggior parte degli uliveti, vanta un clima mediterraneo temperato e un terreno roccioso e ben drenato.
Il Cile è il secondo maggiore produttore di olio d’oliva delle Americhe, con 28.000 ettari di oliveti e una produzione media annua di 20.000 tonnellate di olio d’oliva.
Inoltre, le barriere naturali proteggono il Cile da molti dei flagelli che hanno afflitto gli olivicoltori in altri paesi produttori. Uno di questi è la mosca dell’olivo, un parassita che può compromettere la qualità dell’olio d’oliva.
Spano ha affermato che Olivos Ruta del Sol è stata una delle prime aziende a piantare olivi a Valparaíso.
“La nostra posizione nel Cile centrale offre una forte barriera contro i patogeni dell’olivo grazie alle Ande”, ha detto Spano.
“La piantagione e la coltivazione delle nostre varietà italiane sono un ottimo esempio della nostra fiducia nella qualità e della nostra costanza nel mantenerla”, ha aggiunto con orgoglio. “Abbiamo scommesso su di esse anche se la loro resa è molto inferiore rispetto ad altre varietà. Pochi oliveti in Cile possiedono queste varietà; per noi, sono fondamentali.”
Cultivar di olivo
Una cultivar di olivo è una varietà coltivata dell’olivo (Olea europaea). Esistono oltre 1.000 cultivar di olivo diverse, ciascuna con caratteristiche uniche. Tra le cultivar di olivo più comuni figurano:
Le cultivar di olivo prendono tipicamente il nome dalla regione in cui hanno avuto origine. Ad esempio, la varietà Arbequina ha origine nella regione spaniola dell’Arbequina.
Le varietà di olivo sono importanti per la produzione di olio d’oliva e di olive da tavola. Il tipo di cultivar di olivo utilizzata può influire sul sapore, sull’aroma e sulla qualità dell’olio d’oliva o delle olive da tavola.
Le cultivar di olivo sono importanti anche per la resistenza dell’olivo a parassiti e malattie. Alcune cultivar di olivo sono più resistenti a certi parassiti e maltazie rispetto ad altre. Ciò è importante per i coltivatori di olivo, in quanto può aiutarli a proteggere i loro alberi da danni e perdite di resa.
Deleyda è anche riuscita a evitare gravi ripercussioni dalla prolungata siccità che ha colpito gran parte del Cile rurale per oltre un decennio.
“La siccità è stata una sfida negli ultimi cinque anni qui, ma non ha influito sul nostro raccolto di olio d’oliva del 2023”, ha detto Spano. “In ogni caso, miglioriamo continuamente l’uso dell’acqua nei nostri oliveti per far fronte a eventuali carenze”.
Le attività di produzione dell’azienda sono caratterizzate da un approccio reciproco, che riconosce l’importanza di trovarsi in un’area così favorevole alla produzione di olio d’oliva.
“Per noi è essenziale avere un impatto positivo sull’ambiente e sulla nostra comunità”, ha detto Spano.
“Ecco perché abbiamo adottato diverse strategie per ridurre le nostre emissioni di CO2 e rimanere fedeli al nostro impegno per una produzione di olio d’oliva rispettosa dell’ambiente”, ha aggiunto. “Una di queste è stata l’installazione di un impianto fotovoltaico a Pumanque, che ci permette di soddisfare il nostro fabbisogno energetico in modo pulito e responsabile”.
Oltre all’adozione delle migliori pratiche sostenibili, Spano ha attribuito parte del successo dell’azienda al suo moderno frantoio.
Deleyda ha inoltre ottenuto il marchio “Olio d’oliva sostenibile” dall’associazione dei produttori ChileOliva, che certifica la sua conformità alle strategie ambientali dell’Accordo sulla Produzione Pulita in vigore in Cile.
Nonostante i cambiamenti climatici influenzino i tempi di raccolta, l’azienda si è adattata e continua a produrre alcuni dei migliori oli d’oliva del Paese.
“Ogni anno, la raccolta inizia prima rispetto all’anno precedente”, ha detto Spano. “Il raccolto del 2023 è andato secondo i piani, con i nostri oli che vantano aromi intensi e ottime caratteristiche organolettiche grazie al clima fresco e alla lenta maturazione delle olive.”
Al Concorso Mondiale dell’Olio d’Oliva NYIOOC di quest’anno, le miscele di olio d’oliva Deleyda hanno ottenuto un premio d’oro e uno d’argento, portando a cinque anni consecutivi la serie di vittorie di Olivos Ruta del Sol al NYIOOC.
“Vincere a New York è straordinario, specialemente perché i nostri marcheti sono quasi al 100 percento all’estero,” ha detto Spano. “Raggiungere il vertice ci motiva a lavare ancora più durtamente ogni anno per ofrire i nostri prodotti di qualità.”
L’impegno dell’azienda per la qualità e la sostenibilità, unito alle caratteristiche uniche del terroir cileno, ha reso Olivos Ruta del Sol una realtà di tutto rispetto tra i produttori con sede nel Cono Sud dell’America del Sud.
“Il progetto è cresciuto in termini di sfide e ambizioni, ma sempre con la convinzione che l’unico modo per produrre un olio d’oliva eccellente fosse quello di puntare sulla qualità”, ha affermato Spano.
“Abbiamo delineato questa visione per la nostra azienda e siamo molto orgogliosi di aver costruito nel tempo un progetto olivicolo coerente, grazie a un lavoro meticoloso e duro”, ha aggiunto. “Vogliamo portare il nostro straordinario olio d’oliva in più luoghi negli Stati Uniti e nel resto del mondo”.