Un'azienda a conduzione familiare produttrice di olio d'oliva prospera nel centro Italia

Ottant'anni fa, Alfredo Agostini fondò un piccolo frantoio a Petritoli, un pittoresco paesino incastonato tra i Monti Sibillini e il Mare Adriatico, nella regione delle Marche, nel centro dell'Italia. 

Mentre l'entusiasmo alla fine della Seconda Guerra Mondiale alimentava un'ondata di sviluppo sociale ed economico in tutto il Paese, riuscì a costruire una fiorente attività locale con duro lavoro e dedizione.

Oggi, i suoi figli e nipoti gestiscono il Frantoio Agostini, dotato delle più avanzate tecnologie, che esporta olio extravergine di oliva in oltre 15 paesi. 

Da bambini, (mio fratello ed io) raccoglievamo le olive indossando giacche pesanti. Oggi, i nostri figli raccolgono i frutti in maglietta. - Elia Agostini, responsabile delle esportazioni, Frantoio Agostini

Oltre allo stabilimento situato nei pressi di Fermo, l’azienda a conduzione familiare gestisce circa 30.000 olivi ad Ancona. 

Il frutto di questi oliveti viene sapientemente trasformato in miscele e monovarietali pluripremiati, tra cui Sublìmis e Ascolana Tenera, che hanno entrambi ottenuto un Gold Award al Concorso Mondiale dell’Olio d’Oliva NYIOOC 2025.

“Parte dei nostri oliveti si affaccia sul mare, mentre un’altra porzione si estende nell’entroterra, e quasi tutti mantengono uno schema di impianto tradizionale”, ha dichiarato Elia Agostini a Olive Oil Times. “Abbiamo scelto di mantenere la loro disposizione originale ed estesa per vari motivi”.

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“Non solo sembra più adatto a questo terreno, ma ci permette anche di risparmiare acqua”, ha aggiunto. “Inoltre, il profilo del paesaggio è stato modellato da questi oliveti, che caratterizzano il territorio. Questo ha un valore fondamentale per noi e ci sforziamo di esprimerlo attraverso i nostri prodotti”.

Gli oliveti ospitano varietà diffuse nell’Italia centrale, come il Frantoio e il Leccino, oltre ad altre autoctone delle Marche, tra cui la Raggia e l’Ascolana Tenera.

“L’Ascolana è un frutto molto del­i­cato che si trova solo in piccole quan­ti­tà, con costi di pro­du­zione elevati”, ha detto Agostini. “La sua col­tivazione richi­ede uno sforzo in più, ma con­ti­nu­iamo a lavor­arci, perché crediamo che sia una delle mass­ime es­pres­sioni dell’oliv­icoltura di questa regione e la con­sider­iamo la nostra car­atter­istica di punta.”

Agostini, responsabile delle esportazioni dell’azienda, lavora al fianco del fratello Marco, direttore dello stabilimento, e dello zio Maurizio, referente dell’azienda per la ristorazione. Suo padre, Gaetano, detto Ugo, è il supervisore e responsabile della produzione.

“Mio padre è nato nella vicina frazione di Ortezzano, dove mio nonno trasferì il frantoio per un periodo e dove possediamo ancora un uliveto storico”, ha detto Agostini. “Poi sono tornati a Petritoli.” 

Negli anni ’90, i genitori e lo zio di Agostini hanno preso le redini dell’azienda e hanno compiuto il grande balzo in avanti verso il moderno sistema di molitura. Hanno eliminato i torchi e i tappeti di pressatura, passando alla tecnologia a ciclo continuo. 

«L’iniziativa è stata presa da mio padre, che aveva intuito che l’olivicoltura era pronta a prendere una nuova direzione e che c’era bisogno di una profonda modernizzazione», ha sottolineato Agostini.

Il loro frantoio è stato costantemente aggiornato nel corso del tempo con le tecnologie più recenti. Quest’anno, per festeg­giare il suo ottan­tesimo anniver­sa­rio, sarà sottoposto a lavori di ri­strutturazione per man­tere standard di alta qual­ità e far fronte alle sfide poste dai cambiamenti climatici. 

“La coltura dell’olivo è cambiata significativamente negli ultimi anni e, a nostro avviso, è innegabile che ci sia stato un forte aumento delle temperature dovuto al cambiamento climatico”, ha detto Agostini. ​“Quando eravamo bambini, [mio fratello ed io] raccoglievamo le olive indossando giacche pesanti. Oggi, i nostri figli raccolgono i frutti in maglietta e dobbiamo usare l’aria condizionata nei locali.”

“Abbiamo adottato macchinari di ultima generazione in grado di operare abbassando la temperatura delle olive durante ogni fase della produzione”, ha spiegato. “Abbiamo studiato questo sistema con tecnici specializzati della Pieralisi. Come abbiamo fatto finora, continuiamo a collaborare con questa azienda marchigiana, leader mondiale nella produzione di impianti di molitura, e questo riflette ulteriormente il nostro legame con il territorio”.

La prossima campagna olearia sarà inaugurata con l’apertura del nuovo frantoio. La raccolta inizia in genere nell’ultima settimana di settembre con l’Ascolana Tenera, una varietà a maturazione precoce.

“Dall’Ascolana otteniamo un olio extravergine di oliva dal profumo accattivante di foglie di pomodoro ed erba, con un ottimo equilibrio tra naso e palato. I nostri clienti ne apprezzano molto i profumi e l’armonia”, ha detto Agostini. 

“Questa varietà deve essere mon­i­tore­ta da­vvero con at­ten­zione, po­iché può essere soggetta agli attacchi della mosca del frutto dell’olivo, dato che ha un rapporto polpa-nocciolo molto elevato”, ha aggiunto. “Questa car­atter­is­ti­ca porta anche a una bassa resa, con una media del sette per­cento che può raggiungere fino al nove per­cento nelle stagioni ottim­ali.”

Negli ultimi sette anni, l’azienda ha aumentato la propria produzione acquisendo ulteriori terreni su un terreno collinare più a nord nella regione.

“Poiché la maggior parte dei nostri oliveti è gestita con metodi biologici, abbiamo deciso di dirigerci a nord e verso altitudini più elevate, il che ci permette di evitare alcuni problemi, come gli attacchi delle mosche”, ha detto Agostini. “Crediamo fermamente e continuiamo a investire nella coltivazione dell’olivo nella regione Marche.” 

“Negli ultimi anni abbiamo promosso attivamente questa regione e i suoi oli in tutto il mondo con molti progetti”, ha aggiunto. “Ci siamo davvero impegnati per far conoscere questa regione a livello globale, ma devo dire che questa regione ha fatto lo stesso con noi.” 

La passione di Agostini per il suo lavoro traspare quando parla della sua terra e dei suoi oli extravergini di oliva. Eppure, fino a qualche anno fa, il suo percorso professionale e di vita avrebbe potuto prendere una direzione diversa.

Dopo aver conseguito la laurea in giurisprudenza e un master in diritto tributario, ha svolto un proficuo tirocinio, al termine del quale ha presentato la propria candidatura presso diverse aziende. In attesa delle risposte da parte delle aziende, è tornato a casa e un giorno suo padre gli ha chiesto di aiutarlo a rispondere ad alcune e-mail aziendali.

“Ricordo le conversazioni con i miei amici su cosa fare dopo l’università, alcuni anni fa. Ero certo che non sarei tornato qui, perché all’epoca non vedevo alcun futuro in questo lavoro”, ha detto. “Tuttavia, in quei giorni, lavorando con mio padre, mi sono reso conto che molte cose erano cambiate nel settore alimentare. I consumatori mostravano consapevolezza e un interesse sempre crescente per l’alta qualità, e ho intravisto un grande potenziale. Non sapevo se restare o andarmene.”

“Poi ho parlato con mio fratello, che lavorava già in azienda, e quella è stata una svolta. Abbiamo condiviso le nostre opinioni e quello scambio mi ha tenuto sveglio la notte”, ha rivelato Agostini. “I nostri nonni hanno lavorato duramente e fatto sacrifici per creare quella che oggi è la nostra azienda, e tutta la famiglia ci ha messo così tanto impegno. Se avessi intrapreso una strada diversa, che ne sarebbe stato di tutto questo? Ho deciso di restare, ed è stata la scelta migliore che potessi fare. Oggi credo che l’olio sia uno dei prodotti più affascinanti che l’agricoltura ci offra.”

Agostini ritiene che un’azienda di famiglia abbia una peculiare forza im­pren­e­ditoriale. Ha osservato che, da un lato, può essere più impegnativo da gestire a causa delle emozioni coinvolte; dall’altro, crea le condizioni per investimenti intergenerazionali. 

“Per fare un esem­pio, quando si pianta un oliveto tra­di­zio­nale, proprio come abbiamo fatto noi qualche anno fa, si sa che gli alberi entreranno in pro­du­zione tra dieci anni”, ha detto. «In quanto azienda a conduzione familiare, abbiamo trovato la motivazione per investire in un piano a così lungo termine. A mio parere, questa è una risorsa fondamentale per un’azienda come la nostra». 

L’azienda esporta i propri oli extravergini di oliva in 18 paesi e il suo mercato è in costante crescita. Attualmente, i volumi maggiori vengono venduti in Germania, Croazia e Paesi Bassi. Si registrano ottimi tassi di crescita in Giappone, Canada, Messico e Stati Uniti, così come in Romania, Lituania, Finlandia e Corea del Sud. 

“Lavorare con i mercati esteri è davvero arricchente”, ha affermato Agostini. “In qualità di responsabile delle esportazioni, cerco di capire come questo prodotto, così profondamente radicato nella nostra cultura, possa essere interpretato da diverse prospettive.”

“Abbiamo scelto di lavorare con partner internazionali che vogliono portare il nostro territorio nel loro paese, e lo stiamo facendo con i nostri due prodotti più rappresentativi, ovvero la Marche IGP e la monovarietale Ascolana Tenera”, ha aggiunto Agostini. 

“Tre anni fa, mentre preparavo il primo ordine che avevamo ricevuto da un Paese che ora è uno dei nostri mercati consolidati, non ho potuto fare a meno di chiedermi cosa avrebbe detto il nonno del fatto che i nostri oli extravergini d’oliva sono su così tante tavole e in così tante cucine in tutto il mondo e se sarebbe stato orgoglioso di tutti noi”, ha concluso.

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