Un progetto quinquennale fornisce infrastrutture e formazione agli olivicoltori algerini

Si è concluso il programma PASA, volto a sviluppare un settore olivicolo e di produzione di olio d’oliva moderno e sostenibile in Algeria.

Secondo Paul Lompech, responsabile della comunicazione del programma, negli ultimi cinque anni PASA ha creato una rete di risorse, fornendo a piccoli agricoltori e frantoiani l’accesso alle conoscenze più recenti e alle migliori pratiche per la coltivazione e la molitura delle olive.

Nutriamo grandi speranze che nei prossimi cinque o dieci anni il nuovo settore si rafforzi… Penso che l’Algeria sia in grado di diventare un attore di rilievo sul mercato internazionale dell’olio d’oliva, con un proprio marchio e una produzione di qualità.- Paul Lompech, responsabile della comunicazione, Programma PASA

Il progetto, sostenuto dall’Unione Europea e finanziato da enti francesi e tedeschi, ha inoltre istituito un laboratorio specifico per il settore, pubblicato ricerche sulle varietà autoctone di olivo algerine e condotto studi di mercato per aiutare agricoltori e frantoi a sviluppare i propri marchi.

“Il Programma PASA ha con­tribuito in modo si­gni­fi­ca­tivo a gettare le ba­si per un so­lido sviluppo del set­to olivicolo”, ha di­ci­to Lompech a Olive Oil Times.

Ha sotto­lineato che l’istituzione del primo laboratorio al­ge­ri­no ac­cre­di­tato e spe­ci­fi­co per l’olivo­io, gestito dall’Istitu­to Te­c­nico di Arbo­ri­cul­tura, Frutta e Vigne (ITAFV), ha rap­pres­en­to un punto di svolta per il pro­getto e per il se­tto­re oliv­icolo.

Vedi anche: La Tunisia ha un piano per potenziare la propria industria dell’olio d’oliva

“Sono in corso trattative con il Consiglio Oleicolo Internazionale, poiché questo laboratorio è destinato a essere presto riconosciuto ufficialmente dall’IOC”, ha affermato Lompech.

“È un grande passo per noi”, ha aggiunto. “Ad esem­pi, i pro­dut­ori ora dispongono di un luogo au­tenti­co in Al­ge­ria per l’analisi dell’olio d’oliva. In questo modo non dovranno più inviare i campioni all’estero, come in Francia, come facevano prima.”

Il laboratorio ospita anche sessioni di formazione dedicate all’analisi dell’olio d’oliva. “Inoltre, è stata creata una rete di sei siti pilota dimostrativi, due per ciascuna delle tre province coinvolte”, ha detto Lompech.

«Questi oliveti consentono a tutte le parti interessate di osservare direttamente sul campo le buone pratiche agricole, quali le tecniche di potatura, l’irrigazione o altri miglioramenti volti a potenziare la salute e la produttività dei propri oliveti», ha spiegato.

Presso i siti didattici, esperti qualificati offrono guide passo passo ai coltivatori interessati ad adottare un nuovo approccio all’agricoltura e alla molitura dell’oliva, inclusi gli aspetti di sostenibilità e ambientali.

Sebbene la col­tivazione dell’olivo sia nel DNA della maggior­parte delle fam­iglie che risi­dono nel nord del pa­ese, era necessario un ap­proccio sci­en­tifico mo­derno per per­mettere al set­tore di s­vi­l­up­pare ul­teri­or­mente.

“Una conoscenza migliore e più ampia del patrimonio olivicolo locale è fondamentale per il futuro del settore”, ha affermato Lompech.

L’ITAFV, con il sostegno diretto della PASA, ha inoltre pub­blicato il cat­alogo of­ficiale delle 36 var­i­età di olivo algerine che sono state ri­con­os­ciute e re­gi­stra­te. Altre diciannove sono in fase di re­gi­stra­zione.

L’istituto ha elencato le caratteristiche agronomiche e commerciali di ciascuna cultivar, incluse tutte le caratteristiche morfologiche, fenologiche, molecolari e organolettiche.

“Ciò va di pari passo con diverse iniziative di ricerca condotte dal PASA, dagli studi sui consumatori alla ricerca idrica e ambientale, al marketing e al confezionamento sul mercato algerino”, ha affermato Lompech.

“Ci siamo concentrati sulla ricerca per fornire una base bibliografica di riferimento che consentisse alle persone di comprendere l’ecosistema olivicolo nel suo complesso”, ha aggiunto.

Altre ricerche sono state indirizzate verso il miglioramento della capacità dei frantoi e delle pratiche agricole quali l’irrigazione e la potatura.

Sono stati pubblicati decine di libri e altro materiale informativo, che elencano tutti gli aspetti più rilevanti della coltivazione dell’olivo, dalle pratiche sostenibili ai benefici per la salute dell’olio extravergine di oliva.

Nell’ambito dello sviluppo di tali conoscenze, PASA ha creato un sistema di supporto consultivo rivolto agli agricoltori e alle altre parti interessate. “Ad oggi, abbiamo 60 consulenti esperti in olivicoltura sul campo formati dal sistema di supporto consultivo della PASA”, ha affermato Lompech.

“Si tratta di pro­fes­sion­is­ti in grado di diffo­dere la cultu­ra della pro­duzione di qual­ità insieme alle no­tizie necessarie per rai­ggiungere tale qual­ità”, ha aggi­unto. “Possono anche for­mare al­tri, diffo­nendo ul­teri­or­mente un nuovo ap­proccio mo­derno”.

Il programma si è concentrato su Béjaïa, Bouïra e Tizi Ouzou, le tre wilaya (province) della Valle del Soummam, dove le prime testimonianze di coltivazione dell’olivo risalgono a oltre due millenni fa.

“Nel complesso, nel 2023, sono stati organizzati più di 400 eventi di formazione nella zona, coinvolgendo oltre 3.000 persone, e questo è solo l’inizio”, ha detto Lompech.

“Le persone che hanno seguito questi corsi sul territorio diventano vettori di nuove conoscenze, quindi l’impatto [di tali attività] potrebbe essere esponenziale”, ha aggiunto.

L’obiettivo è che queste conoscenze si diffondano tra i numerosi piccoli olivicoltori che popolano la regione. Unendosi, gli agricoltori possono accedere agli investimenti necessari per dare il via a un nuovo e più moderno modo di produrre olio d’oliva e al reddito che un tale approccio può garantire.

Il programma ha finanziato decine di progetti innovativi di sviluppo olivicolo presentati dai produttori locali.

“Grazie al programma sono state create alcune cooperative e possiamo aspettarci che altre vedano la luce in futuro”, ha affermato Lompech.

“Anche questo faceva parte della nostra ricerca orientata al mercato, volta a far sì che tutti gli attori comprendessero appieno le normative nazionali relative alla produzione di olio d’oliva, nonché le dinamiche del mercato internazionale, le aspettative dei consumatori e così via”,” ha aggiunto.

Secondo Lompech, molti settori dell’industria olivicola devono ancora crescere e c’è ancora molto da fare.

“Pensate alle esportazioni”, ha detto. “Oggigiorno, l’olio d’oliva algerino viene venduto per lo più all’ingrosso ad acquirenti internazionali, che lo rimarchiano e poi lo vendono ad altri mercati.”

“Ciò significa che c’è spazio per l’ingresso di alcuni marchi algerini forti nel mercato internazionale”, ha aggiunto Lombech. “Ora abbiamo un primo gruppo di esportatori leader, mentre l’intero ecosistema del mondo dell’olivo passa a un altro livello di produzione e cultura.”

Ha previsto che circa la metà della produzione locale di olio d’oliva – che secondo le stime del COI raggiungerà le 93.000 tonnellate nella campagna 2023/24, in linea con la media quinquennale – utilizzerà gli strumenti e adotterà le migliori pratiche fornite dal programma.

“Nutriamo grandi speranze che nei prossimi cinque o dieci anni il nuovo settore diventi più forte”, ha affermato Lompech. “Le dinamiche odierne del mercato internazionale rappresentano un’opportunità, e il settore dell’olio d’oliva sta crescendo rapidamente, poiché il prezzo continua ad aumentare e la domanda rimane elevata.”

«Penso che il Paese sia posizionato per diventare un attore di rilievo sul mercato internazionale dell’olio d’oliva, con un proprio marchio e una produzione di qualità», ha concluso Lompech.

---