Questa settimana i funzionari forestali italiani hanno iniziato a tagliare gli ulivi infetti nella regione del Salento in Puglia (Puglia). L'infezione di oltre 74,000 acri di oliveti in questa regione del Sud Italia è stata attribuita al batterio Xylella fastidiosa, diffuso dagli insetti.
La distruzione degli alberi segue a controversial proposal da parte della Commissione europea raccomandando la riduzione di 11 milioni di ulivi nella regione per contenere la diffusione del batterio mortale.
Lunedì i primi sette alberi sono stati abbattuti e bruciati a Oria, vicino a Brindisi, tra le proteste degli oppositori che hanno tentato di fermare la distruzione degli alberi arrampicandone i rami e gridando "assassini!". Si ritiene che alcuni degli ulivi della regione abbiano più di 500 anni.
Gli oppositori delle misure drastiche sostengono che abbattere gli alberi non conterrà lo scoppio mentre gli esperti sostengono che l'infezione non può essere sradicata senza uccidere la pianta infetta.
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In risposta ai timori di contaminazione in altri paesi dell'UE e nel absence of a consensus sulle misure da adottare a livello dell'UE, la Francia ha recentemente annunciato a ban on the import of vegetables e piante pugliesi.