I produttori argentini alle prese con l'inflazione in vista del raccolto del 2023
I segnali di un raccolto promettente e i prezzi elevati dell'olio d'oliva in Europa potrebbero attenuare le difficoltà causate dall'inflazione e dal sistema monetario duale in Argentina.
A meno di due mesi dall'inizio della raccolta 2023, i produttori di tutta l'Argentina si trovano a dover affrontare il tasso di inflazione più alto degli ultimi trent'anni.
Secondo i dati dell'INDEC, l'agenzia nazionale di statistica argentina, l'inflazione annuale nel 2022 ha raggiunto quasi il 95%. Gli analisti consultati dalla banca nazionale del Paese hanno previsto che questa cifra salirà a quasi il 98% nel 2023.
I costi interni di elettricità, fertilizzanti, prodotti fitosanitari e trasporti aumentano costantemente ogni mese o due.
Una crisi economica prolungata ha afflitto il più grande produttore di olio d'oliva del Sud America a causa di un enorme carico di debiti, un eccessivo deficit di bilancio e una svalutazione dilagante della valuta locale, il peso argentino.
La crisi in corso ha avuto ripercussioni su tutti i settori economici, compresa la produzione di olio d'oliva. Tuttavia, i produttori hanno imparato a convivere con un'inflazione annuale galoppante, che ha superato il 50% in tre degli ultimi quattro anni.
Vedi anche: La banca del germoplasma argentina sostiene la missione di preservare le cultivar di olivo"Vivere in un paese con un impatto inflazionistico così forte, come l'Argentina, spinge le persone a diventare imprenditori e le loro aziende a cambiare completamente la propria strategia di risparmio e capitalizzazione", ha dichiarato a Olive Oil Times Gabriel Guardia, direttore generale di Olivícola Laur, con sede a Mendoza.
“Sappiamo perfettamente che il peso è una valuta di cui non ci si può fidare né su cui si può risparmiare”, ha aggiunto. “Pertanto, non c’è altra opzione che investire, spenderlo… o risparmiare in dollari. Non c’è altra alternativa.”
Tuttavia, il governo argentino ha imposto limiti rigorosi alla quantità di dollari che i privati e le aziende possono acquistare. Di conseguenza, è emerso un mercato parallelo illegale, noto come “dollaro blu”, il cui tasso di cambio è inferiore di circa il 50% rispetto a quello ufficiale.
I tassi di cambio paralleli hanno aggravato gli effetti dell’inflazione, soprattutto sui fattori di produzione di provenienza locale.
«I costi interni dell’elettricità, dei fertilizzanti, dei prodotti fitosanitari e dei trasporti aumentano costantemente ogni mese o due», ha affermato Guardia.
Julián Clusellas, presidente dell’azienda produttrice di olio d’oliva Valle de La Puerta e membro del consiglio della Federazione Argentina dell’Olivo, ha dichiarato a Olive Oil Times che il costo della manodopera e dei fertilizzanti è raddoppiato dall’inizio dello scorso anno.
Ha aggiunto che anche il costo dei prodotti fitosanitari e dell’elettricità, necessaria per alimentare i frantoi e i sistemi di irrigazione da cui dipendono quasi tutti gli oliveti del Paese, è aumentato in modo significativo.
Guillermo Kemp, direttore commerciale di Solfrut, ha aggiunto che l’inflazione e altri fattori esterni hanno reso l’acquisto di altri fattori di produzione necessari, come bottiglie, tappi ed etichette, una complicazione aggiuntiva.
"Questi problemi complicano i nostri piani di produzione, che vengono costantemente adeguati per far fronte a tutti gli impegni di pagamento che l'azienda ha", ha dichiarato a Olive Oil Times.
A causa dell’aumento dei costi di produzione, anche l’olio d’oliva venduto sul mercato interno deve aumentare di prezzo ogni due o tre mesi.
Secondo Clusellas, ciò ha portato molti produttori locali ad abbandonare il mercato interno e a concentrarsi sulle esportazioni, principalmente verso Stati Uniti, Europa e Brasile.
"Ciò che ci ha salvato quest'anno è il prezzo internazionale, che è molto alto, superiore del 40% rispetto a quello dello scorso anno", ha affermato.
Tuttavia, la combinazione di inflazione e mercati valutari paralleli fa sì che non tutte le esportazioni siano redditizie.
"La grande battaglia è con i costi interni, poiché i fattori di produzione aumentano di valore in dollari paralleli", ha detto Guardia.
Spesso i produttori acquistano beni e servizi al dollaro blu (circa 380 pesos), mentre convertono i ricavi delle esportazioni al tasso ufficiale (circa 190 pesos).
"Questo divario danneggia fortemente la competitività delle esportazioni", ha aggiunto Guardia. "I nostri mercati di esportazione sono praticamente crollati del 90% poiché non possiamo competere con i paesi produttori più stabili, come la Spagna e il Portogallo".
Clusellas è d’accordo: “La discrepanza del tasso di cambio ci sta uccidendo, come sta succedendo a tutti i produttori che esportano”.
Nonostante le sfide poste dall’inflazione e dalla crisi valutaria argentina, i produttori continuano a trovare modi per mantenere la produzione di olio d’oliva.
Ad esempio, Solfrut continua a creare economie di scala e a migliorare l’efficienza per abbassare il prezzo al chilogrammo di olive coltivate e al litro di olio prodotto.
«La nostra strategia è quella di continuare ad aumentare i livelli di produzione man mano che nuovi oliveti vengono incorporati nel programma produttivo e, d’altra parte, di migliorare la produttività attraverso una migliore gestione dell’acqua (irrigazione) e potatura, nonché l’integrazione di nuove energie rinnovabili nei sistemi di irrigazione e produzione», ha affermato Kemp.
Guardia ha aggiunto che la costante svalutazione del peso significa che la cosa più economica che i produttori possano fare è reinvestire costantemente.
"Le aziende finiscono generalmente per reinvestire i profitti in immobilizzazioni", ha affermato. "L'Argentina ha il motto secondo cui ciò che oggi consideriamo costoso, domani sarà economico".
"Ecco perché spesso vediamo che nei momenti di crisi aumentano gli investimenti, aumentano gli acquisti di macchinari e si espandono le industrie che hanno trovato un ritorno nonostante l’aumento dell’inflazione", ha aggiunto. Le industrie che non investono e non riescono a battere l’inflazione si estinguono.
Come in altri paesi, l’inflazione in Argentina ha raggiunto il picco tra giugno e agosto e da allora è leggermente diminuita. Ciò offre una piccola tregua ai produttori, così come le previsioni per il prossimo raccolto, che inizierà il mese prossimo.
Clusellas ha affermato di ritenere che l’Argentina produrrà circa 30.000 tonnellate di olio d’oliva quest’anno, in linea con la media quinquennale mobile di 33.200 tonnellate. Ha basato la sua previsione sul fatto che molti produttori stanno entrando in un anno “buono” nel ciclo naturale di alternanza della produzione dell’olivo.
Kemp ha dichiarato che Solfrut inizierà la raccolta a metà del prossimo mese e prevede una resa leggermente superiore quest'anno rispetto al 2022.
"In alcune delle nostre aziende agricole, come quella di Chilecito, avremo un anno di produzione elevata, superiore a quella del 2022", ha affermato. "Per quanto riguarda le nostre aziende agricole a San Juan, i livelli di produzione previsti sono simili a quelli del 2022".
Nel frattempo, a Mendoza, anche Guardia si aspetta un raccolto abbondante.
“Gli alberi sono ben carichi di olive e finora abbiamo avuto un clima abbastanza secco, il che potrebbe favorire una buona lipogenesi se tutto rimane così”, ha detto. “Speriamo di continuare l’anno senza inconvenienti climatici”.
"E se ciò accadrà, il raccolto sarà piuttosto buono", ha concluso Guardia. "Non sono tutte cattive notizie".