I produttori sudafricani festeggiano un successo da record al NYIOOC

Con il secondo maggior numero di marchi in gara, i produttori sudafricani hanno conquistato un numero record di premi d'oro al Concorso mondiale dell'olio d'oliva.

Parte della nostra speciale copertura dedicata al Concorso mondiale dell'olio d'oliva NYIOOC 2022.

I produttori sudafricani hanno ottenuto 10 premi al Concorso mondiale dell'olio d'oliva NYIOOC 2022, un numero record di riconoscimenti per i produttori dell'Africa subsahariana.

Il numero record di premi al più grande concorso mondiale sulla qualità dell'olio d'oliva arriva sulla scia di un raccolto eccezionale nel Paese. Tuttavia, i produttori hanno ampiamente citato il cambiamento climatico come una delle maggiori sfide che hanno dovuto affrontare durante la raccolta.

È molto gratificante godersi il frutto del nostro lavoro e i risultati di un'applicazione meticolosa dei più alti standard possibili durante la raccolta e la produzione.– Louise Rabie, co-proprietaria, Lions Creek Olive Estate

Porterville Olives, il più grande vincitore del Sudafrica, ha conquistato tre premi d’oro per il proprio marchio Andante, prodotto presso la Werêldsgeluk Olive Estate alle porte di Porterville, nella provincia del Capo Occidentale.

L'azienda ha ottenuto i premi d'oro per i suoi monovarietali di media intensità Nocellara del Belice e Favolosa e per la sua delicata miscela Frantoio.

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"Siamo molto felici, grati e onorati dalla generosità della natura e dell'olivo", ha dichiarato Willie Duminy, comproprietario di Werêldsgeluk insieme alla moglie Lisa. "Sono loro a produrre l'olio. Noi lo estraiamo e lo proteggiamo".

“Il duro lavoro, la perseveranza e l’attenzione ai dettagli dei nostri team di coltivazione, raccolta e molitura, la qualità dei nostri alberi e i doni di un sole abbondante e di un clima salutare si riflettono nel carattere dell’olio”, ha aggiunto Duminy.

Duminy spera che la vittoria di questi premi al NYIOOC lo aiuti a promuovere il suo olio extravergine di oliva presso i consumatori come alternativa sana e saporita ai loro attuali oli da cucina in Sudafrica e all’estero.

«[Il NYIOOC] permette agli oli sudafricani – e a quelli del Capo Occidentale – di essere confrontati con i migliori al mondo», ha affermato. «Crediamo che i tre premi d’oro del 2022 valorizzeranno notevolmente il nostro marchio Andante, sia a livello locale che internazionale».

I premi sono stati un gradito sollievo per i Duminy verso la fine della stagione di raccolta locale. I produttori sudafricani iniziano tipicamente la raccolta a fine febbraio e la terminano ad agosto.

“Quest’anno, l’inizio della raccolta nella nostra zona è stato ritardato dal tempo piovoso, il che ha messo ulteriore pressione sul frantoio una volta iniziata la stagione”, ha detto Duminy. “Inoltre, abbiamo avuto alcuni guasti elettromeccanici ed elettronici dovuti principalmente a interruzioni di corrente, chiamate ‘load-shedding’ in Sudafrica, che hanno messo ulteriormente sotto pressione il team del frantoio”.

“A parte questo, la stagione è stata molto buona”, ha aggiunto. “I volumi provenienti dai nostri frutteti e dai nostri fornitori terzi sono in aumento e la qualità è stata complessivamente buona”.

Duminy ha affermato che il team di Werêldsgeluk combina i migliori metodi di coltivazione rispettosi dell’ambiente e responsabili con le più moderne attrezzature di raccolta e molitura.

“Ciò richiede un lavoro attento e duro da parte di tutti”, ha detto. “I potatori, i conducenti di trattori, le persone che si occupano del controllo delle erbacce e i raccoglitori che lavorano per lunghe e dure ore sono gli eroi del frantoio”.

"Non so se Andante sia unico, ma posso dire che esprime molto di ciò che c'è di buono, se non di unico, nella nostra zona del Capo Occidentale e nella sua gente", ha aggiunto Duminy.

Lions Creek Olive Estate, situata alle porte di Leeu Gamka nella provincia del Capo Occidentale, è stata un'altra vincitrice sudafricana a New York, aggiudicandosi un premio d'oro e uno d'argento.

Louise Rabie, comproprietaria di Lions Creek Olive Estate insieme al marito Andries, ha dichiarato che erano al settimo cielo dopo aver vinto il premio d’oro per la loro miscela di media intensità e il premio d’argento per il loro delicato Picual.

"È molto gratificante godersi il frutto del nostro lavoro e i risultati di un'applicazione meticolosa dei più alti standard possibili durante la raccolta e la produzione", ha detto Rabie. "I premi del NYIOOC garantiscono ai consumatori che Lions Creek è impegnata a garantire l'alta qualità".

"Oltre ad essere una delle più grandi aziende olivicole del Sudafrica, l'ampia varietà di cultivar ci offre l'opportunità di proporre una vasta gamma di oli extravergini di oliva", ha aggiunto.

Tuttavia, vincere i premi al NYIOOC non è stato facile per i Rabie.

"Sette anni di grave siccità nella regione del Karoo, nella Provincia del Capo Occidentale, hanno limitato la nostra produzione e ci hanno costretti a ottimizzare ciò che gli oliveti ci offrivano", ha affermato.

A pochi chilometri da Lions Creek, anche Galenia Estate ha festeggiato un premio d’argento per la sua delicata miscela Frantoio.

“È un ottimo risultato per essere la prima volta che partecipiamo”, ha detto il responsabile dell’azienda agricola Arthur Bailey. “È un enorme sollievo e dimostra che il duro lavoro paga”.

“È anche bello sapere quanto bene si conserva il nostro olio”, ha aggiunto. “Partecipare a un concorso contro gli oli più freschi dell’emisfero settentrionale e uscirne con un argento, credo, sia un grande risultato. Ci dà fiducia nel fatto che ciò che stiamo facendo sta funzionando bene e sta producendo risultati che ora sono stati riconosciuti a livello globale”.

Il premio è arrivato al momento giusto per Bailey, che quest’anno ha dovuto affrontare un raccolto impegnativo, principalmente a causa di un nuovo frantoio che non funzionava come avrebbe dovuto.

Bailey ha affermato che la resa delle olive è quintuplicata quest'anno rispetto all'anno precedente.

“Sapevamo fin dall’inizio che sarebbe stata una sfida”, ha detto. “Abbiamo scoperto che offrire incentivi in denaro per la raccolta oltre gli obiettivi giornalieri aumenta la velocità e il ritmo di raccolta e rende più facile raggiungere gli obiettivi e i traguardi”.

“Gestire il personale, farlo raccogliere correttamente senza danneggiare gli alberi, raggiungere gli obiettivi giornalieri di raccolta e motivare la squadra non è facile; soprattutto man mano che la stagione va avanti e tutti iniziano a sentirsi più stanchi”, ha aggiunto Bailey.