Verde Louro: tra i produttori di spicco della nuova generazione brasiliana

Nella verdeggiante distesa del Rio Grande do Sul, Verde Louro Azeites fa parte di una nuova generazione di produttori che stanno portando alla ribalta gli oli extravergini di oliva brasiliani.

In meno di dieci anni l’azienda si è evoluta da una piccola azienda agricola nello stato più a sud del Brasile a un produttore pluripremiato.

Per il Brasile, la col­tivazione dell’olivo è ancora una cosa par­ma­mente nuova. Stiamo imparando in con­stanza.” – Daiana Fuhrmann, tit­ola­re di Verde Louro Azeites

Al Concorso Mondiale dell’Olio d’Oliva NYIOOC 2023, Verde Louro Azeites ha vinto due medaglie d’oro e due d’argento, a conferma della ricerca di qualità che da sempre caratterizza l’azienda. “Questi risultati dimostrano che siamo sulla strada giusta e stiamo raggiungendo i nostri obiettivi”, ha dichiarato la titolare Daiana Fuhrmann a Olive Oil Times.

Fondata nel 2009 dopo che Fuhrmann ha tratto ispirazione dai suoi viaggi in Europa e nel Mediterraneo, l’azienda si è prefissata di produrre olio extravergine di oliva di alta qualità da olivi coltivati in Brasile.

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“A quel tempo, alcuni piccoli pro­duttori avevano iniziato a investire”, ha detto Fuhrmann. “Unendo questa pas­sione al sogno di entrare nel set­tore, è stata fondata Verde Louro.”

Nel 2016, l’azienda ha celebrato la sua prima produzione con 1.500 litri di olio extravergine di oliva ottenuto da olive delle varietà Arbequina, Arbosana e Koroneiki. Da allora, Verde Louro Azeites si è espansa fino a coprire più di 100 ettari nel sud del Rio Grande do Sul, vicino alla cosiddetta “campanha gaúcha”.

“È una regione car­atter­iz­zata da un clima sub­tro­p­i­ca­le con un’alt­i­tù­de di 386 metri, con periodi di freddo intenso in in­verno e [tem­pe­ra­tu­re] molto calde in e­ste­re”, ha detto Fuhrmann. “Queste condizioni hanno un forte impatto e richiedono operazioni agricole sempre più complesse, in particolare negli ultimi anni.”

“Nel 2022 abbiamo anche dovuto far fronte a una grave siccità che si è protratta da metà novembre a marzo 2023”, ha aggiunto. “[Nel corso del 2023] le piogge sono iniziate ad agosto e si prevede che durino fino a ben oltre il 2024.”

“La sfida più grande per noi è il clima, poiché le condizioni meteorologiche incidono direttamente sui volumi di produzione e sui costi complessivi di produzione”, ha spiegato Fuhrmann.

Il frantoio all’avanguardia dell’azienda, una struttura di 450 metri quadrati immersa tra gli uliveti, è in grado di trasformare fino a 1.500 chilogrammi di frutta all’ora.

«[Il frantoio] permette di ridurre drasticamente il tempo che intercorre tra la raccolta delle olive e la molitura, il che rende l’intero processo più veloce», ha affermato.

“Per il Brasile, la coltivazione dell’olivo è ancora qualcosa di abbastanza nuovo”, ha aggiunto Fuhrmann. “Stiamo imparando costantemente e dipendiamo ancora molto dalle tecnologie importate dai paesi produttori tradizionali”.

L’azienda sta lavorando attivamente alla propria resilienza integrando l’allevamento e l’orticoltura, utilizzando le pecore per controllare la vegetazione infestante e fertilizzare il terreno.

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L’azienda cerca inoltre di ridurre la necessità di macchinari adottando le migliori pratiche nell’oliveto, un processo in corso.

In tali condizioni, l’azienda ha ampliato i propri oliveti fino a includere oltre 25.000 alberi di età compresa tra i cinque e i 12 anni. I suoi oliveti comprendono ora le varietà Arbequina, Arbosana, Koroneiki, Frantoio, Picual e Manzanilla.

Come altri pro­dut­ori brasi­liani, Verde Louro si concen­tra sul mercato na­ziona­le, che è ancora più abituato ad acquistare olio d’oliva importato che a pro­var­e il pro­dotto loc­ale. “I con­suma­tori brasi­liani conoscono bene l’olio d’oliva, ma solo quello importato”, ha detto Fuhrmann.

Con 85.000 tonnellate di importazioni di olio d’oliva previste nella campagna agricola 2023/24, il Brasile è il terzo importatore più grande dopo gli Stati Uniti e l’Unione Europea.

Tuttavia, le percezioni stanno cambiando. “Alcuni produttori brasiliani hanno recentemente iniziato a essere riconosciuti come produttori di olio extravergine di oliva, con una produzione ridotta ma di altissima qualità”, ha affermato Fuhrmann.

“I consumatori in Brasile ora seguono il nostro lavoro ed esprimono un crescente interesse per gli oli d’oliva premiati, quindi il consumo si sta sviluppando, con gli oli d’oliva nazionali che guadagnano terreno”, ha aggiunto.

Il consumo di olio d’oliva nel Paese è in costante aumento da decenni. Secondo i dati del Consiglio Oleicolo Internazionale, il consumo di olio d’oliva in Brasile è passato da 13.500 tonnellate nel 1990/91 a 103.500 tonnellate nel 2021/22.

“Ogni giorno, Verde Louro lavora per mostrare ai consumatori quanto sia straordinario l’olio extravergine di oliva, come viene prodotto e i benefici che può apportare”, ha affermato Fuhrmann.

“Mostriamo loro anche la cura che dedichiamo alla produzione e li aiutiamo a comprendere le differenze tra un olio extravergine di oliva di alta qualità e un olio prodotto in serie”, ha aggiunto.

«Tutto questo lavoro ci sta ripagando con risultati meravigliosi», ha concluso Fuhrmann.

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