I risultati del NYIOOC 2026 evidenziano un cambiamento nelle tendenze relative alla qualità dell'olio d'oliva a livello mondiale

I risultati sono stati resi noti. L’edizione 2026 per l’Emisfero Nord del Concorso Mondiale dell’Olio d’Oliva NYIOOC si è svolta in condizioni difficili, con i produttori alle prese con condizioni meteorologiche estreme, volatilità dei mercati, aumento dei costi di produzione e instabilità politica.

I produttori di 29 paesi hanno presentato 1.021 oli d’oliva al più grande concorso al mondo dedicato alla qualità dell’olio d’oliva. Valutati da diverse giurie internazionali in degustazione alla cieca, i prodotti in gara hanno ottenuto 464 premi d’oro e 234 premi d’argento.

L’Italia ha nuovamente dominato la competizione con 166 premi. La Croazia ha seguito con 128, tra cui 103 premi d’oro e 25 d’argento, confermando il proprio posto tra i paesi più competitivi al concorso di quest’anno.

La Grecia ha ottenuto 106 premi, mentre gli Stati Uniti hanno chiuso con 95 e la Spagna con 85. Insieme, i cinque paesi hanno totalizzato la maggior parte dei premi nell’edizione 2026 dell’emisfero settentrionale.

Il totale della Croazia ha segnato un altro punto di forza per un paese che ha costantemente ampliato la propria presenza al NYIOOC, sulla scia di diversi anni di ottimi risultati ottenuti principalmente da piccoli produttori a conduzione familiare.

Il divario indica un modello diverso: un gruppo più ristretto e selettivo di produttori che presentano oli già posizionati nella fascia più alta dello spettro qualitativo.

“Vedere la nostra piccola azienda a conduzione familiare riconosciuta su un palcoscenico globale tra mille partecipanti è la prova del fatto che quando la tradizione incontra la qualità, i risultati sono di livello mondiale”, ha affermato Sergio Frančula, proprietario di OPG Provaža in Croazia.

Anche altri pro­dut­ori balcanici hanno ot­ten­uto risul­tati degni di nota. La Bosnia-Erzegovina ha con­siguito 16 premi, 15 dei quali d’oro, dopo i 11 premi del 2025, tra cui sei premi d’oro.

Il Montenegro ha raggiunto il record di cinque premi, il suo totale più alto di sempre, a testimonianza della crescente attenzione del Paese alla qualità e del crescente riconoscimento delle sue cultivar autoctone.

Una stagione descritta come la peggiore degli ultimi decenni, segnata da infestazioni di parassiti, carenza di manodopera e piogge tardive, ha comunque fruttato un record di 106 premi ai produttori greci.

Uno spiccava su tutti. Con dieci premi d’oro, il numero più alto mai vinto da un singolo produttore in un anno, The Master Miller ha conquistato il primo posto nella classifica mondiale di Olive Oil Times. L'azienda con sede a Pyrgos ha ora accumulato 54 premi dal 2015, il record più decorato nella storia del concorso.

Le condizioni in Grecia non facevano presagire un risultato del genere, come hanno riferito molti produttori della regione a Olive Oil Times.

“Questa stagione ha richiesto pazienza”, ha detto Maria Papadakis, fondatrice di Laconic Foods. “Le condizioni meteorologiche sono cambiate. Il tempismo è stato più importante che mai. Abbiamo raccolto con attenzione, spremendo presto per preservare la struttura e il carattere”.

Diamantis Pierrakos, proprietario di Laconiko, ha descritto la stagione come caratterizzata da “un clima inesorabile e spietato”, mentre la sua azienda aggiungeva nuovi premi al proprio palmares al NYIOOC.

I pro­dutori statunitensi, con 95 premi nel 2026, hanno af­fron­to le loro proprie dif­ficol­tà.

“Questo raccolto è stato impegnativo perché in ritardo”, ha detto Brooke Hazen, fondatrice di Gold Ridge Organic Farms. “Ciò non mi ha impedito di raccogliere al momento perfetto per tutte le varietà, prolungando la nostra stagione fino al tardo autunno e all’inizio dell’inverno.”

“Voglio ringraziare un team così talentuoso, che ha lavorato insieme in modo così armonioso e coraggioso per sfidare il vento, la pioggia e il gelo, per procedere rapidamente e con la massima qualità”, ha aggiunto Hazen.

I premi assegnati ai produttori in Algeria e in Iran hanno dimostrato ancora una volta come l’innovazione, unita alla tradizione, stia espandendo la produzione di alta qualità in regioni che fino a poco tempo fa erano rimaste al di fuori della fascia alta del concorso.

I risultati del 2026 hanno inoltre rispecchiato la continua ascesa dell’olio d’oliva biologico. I produttori hanno presentato 375 campioni biologici, che hanno ottenuto 262 premi, con un tasso di successo del 70%, quasi identico al 71% registrato dagli oli non biologici.

Gli oli convenzionali hanno continuato a dominare in termini di volume e numero totale di premi. Tuttavia, il costante aumento delle candidature biologiche nell’ultimo decennio indica un cambiamento strutturale piuttosto che una tendenza temporanea.

I dati hanno inoltre sottolineato la crescente importanza dell’identità varietale. I monovarietali hanno rappresentato la maggior parte delle candidature e hanno ottenuto un tasso di successo più elevato rispetto alle miscele, pari al 78% contro il 63%.

Il divario rafforza una tendenza che si sta consolidando da anni, con la tracciabilità sempre più allineata alla percezione di massima qualità.

I risultati hanno nuovamente messo in luce come l’eccellenza nell’olio d’oliva non sia appannaggio esclusivo dei grandi produttori. Le piccole e medie aziende hanno regolarmente gareggiato ai massimi livelli, spesso affiancando aziende di dimensioni ben maggiori.

Nel corso di diversi anni, la Classifica Mondiale dell’Olive Oil Times suggerisce che il mantenimento di tale livello, tuttavia, appare più strettamente legato alla struttura, alla capacità e alla costanza tra un raccolto e l’altro.

Molti vincitori dei premi d’oro e d’argento hanno descritto il riconoscimento del NYIOOC come una pietra miliare raggiunta dopo anni di affinamento della loro arte.

“Siamo più che onorati ed entusiasti di aver vinto il Gold Award”, ha detto Denis Stefanic di OPG Anđelo Štefanić. “Siamo onorati di ricevere un Silver Award, specialmente poiché è la nostra prima partecipazione al concorso”, ha aggiunto George Fouskarinis di Elean.

Per altri, il NYIOOC rappresenta non solo un riconoscimento, ma anche uno spazio condiviso tra produttori che perseguono lo stesso standard in regioni molto diverse.

“Siamo molto lieti di condividere i riflettori quest’anno con così tanti grandi produttori provenienti da tutto il mondo”, ha affermato Giorgio Colletti di Fratelli Colletti. “Il secondo anno di magra: il duro lavoro e la passione ci tengono sulla strada giusta”, hanno aggiunto Richard e Myma della San Miguel Olive Farm.

Quel senso di continui­tà è forse col­to al meglio da coloro che fanno parte del concor­so da più tempo.

“Oggi festeggiamo i 10 anni di Olmais, esattamente dove tutto è iniziato: con una medaglia d’oro al NYIOOC”, ha detto Julio Gomes Alves, direttore generale di Quinta dos Olmais. “Ripensando al 2016, abbiamo presentato il nostro primissimo lotto con nient’altro che grandi speranze ed etichette stampate al laser. Quel primo oro ci ha dato il coraggio di puntare tutto. Un decennio dopo, le etichette sono cambiate, ma il nostro impegno rimane dorato come sempre.”