I produttori americani registrano un altro anno positivo al NYIOOC

I produttori di olio d’oliva americani hanno vissuto un altro anno eccellente al Concorso mondiale dell’olio d’oliva NYIOOC 2019, aggiudicandosi 52 premi. Di questi, 28 sono stati premi d’oro e 27 d’argento.

Nonostante un anno difficile per molti produttori californiani, in cui le gelate primaverili hanno distrutto i fiori degli ulivi e le giornate estive con temperature di 49 °C hanno seccato molti dei frutti sopravvissuti, i produttori hanno comunque raggiunto un tasso di successo del 54%. Si tratta del secondo risultato più alto mai ottenuto dai produttori americani al concorso di olio d’oliva più prestigioso al mondo.

Eravamo semplicemente entusiasti, orgogliosi e onorati nel ricevere la notizia dei nostri premi (e) rispettosi del fatto di aver creato un prodotto che ora è paragonabile agli oli di altissima qualità provenienti da tutto il mondo. - Johnny Jantz, responsabile dell'azienda agricola Boccabella Farms

Mentre la stragrande maggioranza dei premi è stata vinta dai produttori californiani, due oli provenienti dal Texas hanno ottenuto il Silver Award e un olio di un produttore con sede in Oregon, che utilizza una miscela di olive coltivate in Oregon e in California, ha vinto un Gold Award.

"Vado a prendere questa frutta in California e la porto qui di corsa per produrre i miei oli extravergini di oliva, e ci sono sempre dei dubbi sul fatto che questo processo sia davvero fattibile", ha detto a Olive Oil Times Paul Durant, il mastro frantoiano del Durant Olive Mill. "Questi premi, ottenuti con la frutta che prendo dalla California, sono sempre stati importanti per me".

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Durant ha presentato anche un olio d’oliva prodotto esclusivamente con olive coltivate in Oregon, che però non ha vinto. Ha affermato che questo risultato lo ha deluso, ma spera che in futuro riuscirà a vincere premi con le sue olive coltivate al 100% in Oregon.

Tuttavia, la Boccabella Farms di San Miguel, in California, ha vissuto la serata migliore tra tutti i produttori americani, portando a casa due medaglie d’oro e una d’argento.

“Questa è la prima e unica volta che abbiamo partecipato al NYIOOC”, ha dichiarato a Olive Oil Times Johnny Jantz, responsabile dell’azienda agricola e chef di Boccabella Farms. “Eravamo semplicemente entusiasti, orgogliosi e onorati nel ricevere la notizia dei nostri premi [e] consapevoli del fatto di aver creato un prodotto che ora è paragonabile agli oli di altissima qualità provenienti da tutto il mondo”.

Jantz ha affermato che l’intero team di Boccabella Farms è estremamente orgoglioso del premio, soprattutto perché Boccabella ha iniziato a produrre olio d’oliva solo pochi anni fa. Spera che questo premio porti al suo olio un maggiore riconoscimento e attiri una clientela più ampia.

"Abbiamo sempre prodotto olio d'oliva della massima qualità possibile sin dal nostro primo raccolto, solo pochi anni fa", ha detto Jantz. "Speriamo che questi riconoscimenti si traducano in un numero maggiore di persone che apprezzano, traggono beneficio e condividono quello che ora sappiamo essere un marchio riconosciuto a livello globale sinonimo di qualità".

Situata non lontano dalla Boccabella Farms, anche la San Miguel Olive Farm ha avuto un ottimo anno al concorso, vincendo due premi d’oro.

Richard e Myrna Meisler, la coppia di coniugi alla guida della San Miguel Olive Farm, erano presenti alla cerimonia di premiazione di venerdì. Meisler ha dichiarato a Olive Oil Times che, anche se avevano già vinto in passato, è stato molto emozionante essere chiamati a ricevere i premi di persona.

"Siamo stati sopraffatti dalla gioia per aver vinto due medaglie d'oro", ha detto. "Che onore è stato! Essere il primo produttore chiamato da Curtis Cord a ricevere un premio è stata una piacevole sorpresa. I nostri cuori battevano all'impazzata per l'emozione".

Come molti altri produttori in California e in altre parti del mondo dell’olio d’oliva, i Meisler hanno dovuto fare i conti con il maltempo californiano. Le gelate primaverili e l’ondata di caldo hanno fatto sì che il loro olio avesse un sapore leggermente diverso rispetto agli anni precedenti, senza però perdere nulla in termini di qualità.

"Trattandosi di un olio miscelato, alcune varietà erano più pesanti di altre, producendo così un olio dal gusto piuttosto diverso", ha detto. "La nostra miscela quest'anno era più amara, con un contenuto totale di polifenoli molto elevato. Gli oli non sono troppo burrosi, hanno un retrogusto amaro persistente, un'intensità media con un finale pepato in crescendo".

Meisler ha aggiunto che i due premi d’oro rendono ancora più facile commercializzare i suoi oli d’oliva come prodotti salutari.

“L’impatto di questa vittoria consolida la qualità del nostro prodotto”, ha detto. “Il marketing sarà molto diretto, trattandosi di un olio extravergine di oliva salutare. I nostri Tuscan Gold Supremo e Tuscan Gold Eleganza sono certificati dai migliori giudici al mondo come olio extravergine di oliva. Gli oli con un alto contenuto totale di polifenoli e un alto contenuto di acido oleico sono certificati dalla FDA per la salute cardiovascolare”.

Circa 250 miglia più a sud, a Long Beach, in California, Joshua Mardigian ha festeggiato la seconda vittoria consecutiva dell’oro a New York. Il co-fondatore di Nuvo Oil ha portato a casa quest’anno due premi d’oro per un olio extravergine di oliva da raccolta precoce e una miscela delicata.

“Nel complesso, [siamo] semplicemente molto grati che gli oli di quest’anno si siano rivelati eccezionali”, ha dichiarato Mardigian a Olive Oil Times. “Non guasta mai tornare a casa con medaglie d’oro dai concorsi internazionali.”

Ha affermato che la combinazione di ulivi secolari e anni di esperienza nella produzione di olio extravergine di oliva di alta qualità sono tra i fattori determinanti del loro recente successo.

“Amiamo gli ulivi di 125 anni che producono le nostre olive e amiamo il nostro frantoio e i nostri maestri che ci hanno aiutato lungo il nostro percorso”, ha detto.

Mentre molti dei vincitori americani al concorso di quest'anno sono relativamente nuovi sulla scena, Ann e Mark Sievers, comproprietari della Il Fiorello Olive Oil Company, hanno festeggiato il settimo anno consecutivo di successi al NYIOOC.

Situati tra la Green Valley e la Suisun Valley, nella California centrale, i coniugi hanno vinto un Gold Award per il loro olio Pendolino e un Silver Award per la loro miscela di varietà italiane.

Sievers ha dichiarato a Olive Oil Times che questi premi rappresentano un riconoscimento del fatto che il marchio Il Fiorello è tra i migliori al mondo, sia per i suoi clienti attuali che per i potenziali nuovi clienti.

"Il confronto con il resto del mondo è molto importante per il nostro marchio", ha affermato. "Voglio presentare il meglio del mondo ai miei ospiti. Abbiamo servito più di 5.000 ospiti sia l'anno scorso che l'anno precedente. Poter vantare il nostro palmares di premi è importante per l'identificazione del marchio".

Sievers ha affermato che “controlli molto accurati e rigorosi” e la spremitura esclusiva di olive biologiche per la produzione dei suoi oli sono ciò che ha permesso a Il Fiorello di ottenere questi due premi in un anno molto difficile per i produttori californiani.

"Questo è stato un anno molto diverso in California", ha affermato. "La maggior parte dei coltivatori ha subito una riduzione dell'80% del raccolto. Anche quando i nostri coltivatori della cooperativa sono riusciti a raccogliere le olive, la qualità era molto scarsa".

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