I produttori greci continuano a festeggiare un anno da record al NYIOOC 2020
Tra i temi affrontati dai produttori vincitori figuravano la celebrazione dei buoni risultati ottenuti dopo un anno difficile e la presa di coscienza delle misure necessarie per continuare a produrre olio di alta qualità in un contesto climatico in evoluzione.
Il record di 69 premi conquistati dai produttori ed esportatori greci al Concorso mondiale dell’olio d’oliva NYIOOC ha suscitato grande entusiasmo e gioia nel Paese che è il terzo produttore mondiale di olio d’oliva.
Hellenic Agricultural Enterprises, dell'isola di Lesbo, si è distinta tra i partecipanti greci di quest'anno, aggiudicandosi tre premi d'oro per i suoi oli extravergini di oliva Acaia, Acaia Organic e Aeolian, tutti prodotti con la varietà Kolovi, autoctona di Lesbo.
Vincere un Gold Award al NYIOOC ci ha riempito di orgoglio e gioia; l’intera famiglia Apostolakis, produttrice di olio, è piena di ottimismo.
“Siamo molto soddisfatti che i nostri oli d’oliva siano stati premiati dal NYIOOC per il sesto anno consecutivo”, ha dichiarato l’amministratore delegato Ellie Tragakes. “Riteniamo che questo sia una testimonianza del nostro duro lavoro, del nostro impegno e dell’amore per ciò che facciamo.”
“Ancora una volta, speriamo che questo ci aiuti a portare il riconoscimento mondiale a Lesbo, la nostra isola natale nel Mar Egeo, che è anche la patria dei nostri ulivi”, ha aggiunto.
Vedi anche: I migliori oli d’oliva della GreciaNel frattempo, il produttore con sede in Florida, Ellora Farms, ha ottenuto un tasso di successo del 100% al NYIOOC di quest’anno. Il produttore cretese ha vinto due premi d’oro per il suo DOP Kolymvari e il DOP Messara, entrambi delicati oli extravergini di oliva Koroneiki.
“Siamo rimasti piacevolmente sorpresi ed entusiasti di aver vinto il Gold Award per entrambi i prodotti che abbiamo presentato”, ha dichiarato Praful Mehta, fondatore di Ellora Farms.
"Eravamo ottimisti riguardo alla possibilità di vincere un premio quest'anno, dato che abbiamo prodotto due prodotti di eccellente qualità", ha aggiunto. "Non avremmo mai pensato di vincere due medaglie d'oro e di raggiungere un tasso di successo del 100%".
Un altro doppio vincitore del concorso è stato Alpha Pi di Olympia, che si è aggiudicato un premio d’oro per il suo marchio Premium e un altro per il suo marchio Original, entrambi oli Koroneiki medi.
"I premi sono stati davvero importanti per Alpha Pi quest'anno, che è stato un anno difficile per quanto riguarda le condizioni meteorologiche e gli ostacoli nella produzione", ha dichiarato Dimitris Katsanos a Olive Oil Times.
“Tutti i nostri soci e il nostro personale sono stati estremamente cauti nel monitorare le condizioni sul campo e nel determinare quando le olive fossero pronte per la raccolta, con il risultato di due preziosi Gold Award”, ha aggiunto.
L’esperienza accumulata li rende migliori ogni anno, ha aggiunto Katsanos, consentendo loro di entrare in nuovi mercati e competere con gli attori affermati dell’industria globale dell’olio d’oliva, anche se la pandemia di Covid-19 ha avuto un impatto negativo sul loro sviluppo.
“La chiusura delle attività correlate ha avuto un grave impatto su di noi”, ha affermato. “Ciononostante, siamo ottimisti e restiamo al fianco dei nostri clienti per soddisfare le loro esigenze. Durante il lockdown, abbiamo avuto l’opportunità di ripensare la nostra strategia e prepararci per il futuro”.
Un risultato simile, con due Gold Award, è stato ottenuto da Elaikos, di Nea Peramos, nel nord della Grecia.
“Siamo stati entusiasti di ricevere due Gold Award al concorso. Un riconoscimento del genere in competizioni come il NYIOOC è molto importante per i piccoli produttori come noi”, ha affermato Christodoulos Roumeliotis, proprietario di Elaikos.
Vedi anche: Copertura speciale: NYIOOC 2020“Ci sentiamo anche più responsabili perché abbiamo alzato l’asticella e le aspettative sono aumentate di conseguenza. Naturalmente, lavoreremo ancora più duramente per mantenere la nostra qualità ad alti livelli”, ha aggiunto.
Roumeliotis ha aggiunto che il modo per migliorare il raccolto in Grecia è iniziare prima e adattarsi ai cambiamenti climatici.
“Ho cercato un frantoio aperto all’inizio di ottobre, ma non sono riuscito a trovarne uno”, ha detto. “Dobbiamo capire che la stagione inizia prima del solito ora, specialmente in luoghi come Creta e il Peloponneso, dove il clima è mite e le drupe di oliva maturano più rapidamente che altrove”.
Elaikos ha vinto un Gold Award per la sua miscela media e un altro per un Picual medio.
Insieme ai veterani del concorso, alcuni produttori greci hanno inviato per la prima volta i loro campioni di olio extravergine di oliva a New York e sono rimasti piacevolmente sorpresi dai risultati.
Me Agapi ha vinto un Gold Award per la sua selezione Daphnis e Chloe, prodotta con olive raccolte precocemente di una varietà Galani media, proveniente dalla Calcidica.
"È la prima volta che partecipiamo al NYIOOC e siamo davvero onorati di aver ricevuto questo premio", ha dichiarato il proprietario George Pananos a Olive Oil Times. "Abbiamo apprezzato molto la trasmissione in diretta dei risultati e l'attenzione che ha riservato agli oli d'oliva vincitori".
Il settore dell’olio d’oliva greco, d’altra parte, ha margini di miglioramento, ha sostenuto Pananos.
“La Grecia è un importante produttore con alcune delle migliori cultivar al mondo”, ha affermato. “Dobbiamo continuare a migliorare ulteriormente le nostre pratiche di coltivazione e produzione di olio d’oliva attraverso la formazione”.
“Riteniamo che il settore dell’olio d’oliva greco debba impegnarsi maggiormente per promuovere e commercializzare gli oli d’oliva greci sulla scena internazionale”, ha aggiunto Pananos.
Un altro dei 30 premi d’oro della Grecia è andato a Kyriakos Apostolakis, della Laconia, per il suo olio extravergine di oliva Salvation, ottenuto da una delicata varietà di Myrtolia.
"Vincendo un Gold Award al NYIOOC, siamo stati sopraffatti dall’orgoglio e dalla gioia; l’intera famiglia Apostolakis, dedita alla produzione di olio, è piena di ottimismo", ha dichiarato Apostolakis a Olive Oil Times.
“Allo stesso tempo, c’è questo crescente senso di responsabilità”, ha aggiunto. “Desideriamo mantenere pienamente l’alto livello della nostra produzione in modo da eccellere e conservare questo importante premio anno dopo anno”.
“L’olio d’oliva Salvation ha già dimostrato di essere qui per restare”, ha continuato Apostolakis. “Il suo gusto continua a migliorare ogni anno ed è per questo che è destinato ad attrarre ancora più consumatori e a superare le loro più alte aspettative, sia che venga degustato a crudo che in cucina”.
Nel frattempo, Dimitrios Garofallos era pieno di orgoglio dopo aver vinto un Gold Award per il suo marchio Marmaro, prodotto da una varietà media della Calcidica.
“Non riesco davvero a esprimere le mie emozioni”, ha detto. “È il primo premio che vinco in un concorso, e non un concorso qualsiasi, ma il NYIOOC. Sono davvero felice e grato e penso che tutto il duro lavoro che io e i miei soci abbiamo svolto sia stato ricompensato.”
“Continueremo a lavorare sodo”, ha aggiunto Garofallos. “Il settore dell’olio d’oliva greco si sta sviluppando grazie all’ingresso di un numero sempre maggiore di giovani che apportano idee, entusiasmo e passione. I nuovi marchi, le confezioni innovative e i premi internazionali vinti ne sono la prova.”
Per Spyros Armyros, proprietario di Oilove, di Fokida, nella Grecia centrale, ricevere un Silver Award per il suo olio extravergine di oliva biologico a produzione limitata, ottenuto dalle varietà Patrini e Tsounati, è stato un grande risultato.
“Vincere al NYIOOC è estremamente importante per la promozione e il riconoscimento dei nostri prodotti sui mercati internazionali e in particolare sull’esigente mercato statunitense”, ha dichiarato Armyros a Olive Oil Times.
“La coltivazione biologica deve affrontare molte sfide a causa dei rischi legati al volume della resa, alle mutevoli condizioni meteorologiche, alle malattie, ai prezzi bassi e alla concorrenza internazionale”, ha aggiunto. “La pandemia ha ulteriormente peggiorato le prospettive del settore dell’olio d’oliva, ma siamo convinti che la nostra attenzione alla qualità ci ripagherà”.
Nonostante i problemi causati al settore dalla pandemia, i produttori non hanno permesso che questi smorzassero i festeggiamenti per la stagione di successo del 2019.
“Siamo stati estremamente onorati di ricevere il premio quest’anno al NYIOOC”, ha dichiarato a Olive Oil Times Peter Liokareas, che ha vinto un Silver Award per il secondo anno consecutivo per un Koroneiki di media intensità da raccolta precoce.
“Vincere premi per due anni consecutivi al NYIOOC significa molto per noi”, ha aggiunto. “Dimostra che possiamo essere un produttore pluripremiato sia negli ‘anni di scarso raccolto’ che in quelli ‘di abbondante raccolto’. Il nostro obiettivo è riuscire a produrre un olio d’oliva di alta qualità costante nonostante i continui cambiamenti climatici e delle condizioni di raccolta”.
Olive Fabrica, con sede a Corfù, è stato un altro produttore a festeggiare il suo primo trionfo al World Olive Oil Competition.
"Siamo orgogliosi e felici per il nostro primo premio al NYIOOC", ha dichiarato Spyros Dafnis a Olive Oil Times, dopo aver vinto un Silver Award per il Governor, un monovarietale Lianelia.
“È come un sogno che si avvera”, ha aggiunto Dafnis. “Unendo la tradizione all’innovazione tecnologica e alla ricerca scientifica siamo riusciti a produrre e presentare la prima monovarietale da Lianolia”.
Tuttavia, Dafnis ha riconosciuto che il successo comporta responsabilità e pressione per rimanere competitivi.
“Il nostro premio NYIOOC è anche un riconoscimento di tutti questi giorni e notti che abbiamo trascorso negli ultimi 10 anni nei nostri oliveti e nel frantoio, alla ricerca dell’alta qualità”, ha detto. “Infine, per noi questo premio simboleggia una grande sfida: tornare l’anno prossimo con un olio ancora migliore.”