In Turchia apre una biblioteca dedicata all'olio d'oliva per celebrare le varietà e il terroir
Güven Eken, fondatore di Sevilma, ha inaugurato la Biblioteca dell'olio d'oliva Yücel Sönmez nell'Anatolia occidentale come spazio dedicato alla conservazione di cultivar rare e alla valorizzazione della diversità dell'olio d'oliva.
Un produttore di olio d’oliva dell’Anatolia occidentale ha inaugurato la Biblioteca dell’Olio d’Oliva Yücel Sönmez, una collezione di dozzine di oli d’oliva nazionali e internazionali con l’intenzione di preservare e celebrare le varità regionali e gli oli caratteristici che producono.
Mi sono innamorato dell’idea che le persone venissero a godersi questa diversità di oli d’oliva. Come imprenditore, non ho potuto trattenermi.
All’interno, i visitatori si imbattono in struture dotate non di scaffali ma di rubinetti, a riflere lo scopo del progetto come luogo in cui degustare e imparare piuttosto che simplemente osservare.
“Lo scopo di questa biblioteca è celebrare e preservare la diversità dell’olio d’oliva, quella globale e, naturalmente, quella dell’Anatolia”, ha dichiarato a Olive Oil Times Güven Eken, fondatore di Sevilma e della Biblioteca dell’Olio d’Oliva. “Speriamo che possa diventare una fonte di ispirazione per iniziative simili in altri paesi”.
Secondo Eken, i concorsi di olio d’oliva svolgono un ruolo importante nell’incoraggiare i produttori a perseguire la qualità, ma possono anche lasciare meno spazio all’apprezzamento della diversità delle cultivar e dei terroir locali.
“Gareggiamo tutti per la freschezza, per l’alto contenuto di polifenoli o la bassa acidità. Ma non è tutto qui”, ha detto. “Le diverse varietà di olive, le diverse geografie e le diverse gastronomie locali esprimono tutte proprietà diverse dell’olio d’oliva.”
Vista esterna della Yücel Sönmez Olive Oil Library a Seferihisar, dove i visitatori possono esplorare una collezione curata di oli d’oliva che celebrano le cultivar dell’Anatolia e la più ampia diversità del mondo dell’olio d’oliva.
L’idea della biblioteca è nata dal piacere di Eken nel degustare oli provenienti da diverse parti della Turchia e del mondo, e dalla sua crescente convinzione che questa diversità venisse trascurata. Inizialmente aveva in mente un incontro una tanto tra amici per una degustazione di oli provenienti da tutta l’Anatolia e oltre.
L’idea è cambiata dopo alcune conversazioni con il suo amico, il giornalista Yücel Sönmez, scomparso di recente, che lo ha esortato a creare uno spazio permanente invece di un singolo evento. Sönmez è stato anche il primo a descrivere il progetto come una biblioteca. Dopo la morte del giornalista lo scorso giugno all’età di 48 anni, Eken ha intitolato l’iniziativa in suo onore.
“Mi sono innamorato dell’idea di far venire le persone a godersi questa diversità di oli d’oliva”, ha detto Eken. “Come imprenditore, non ho potuto trattenermi e ho avviato il progetto.”
Gli scaffali dotati di rubinetti di degustazione della Yücel Sönmez Olive Oil Library a Seferihisar espongono oli d’oliva selezionati per mettere in risalto la diversità delle cultivar anatoliche e internazionali.
La biblioteca è stata fondata a Seferihisar, vicino a Smirne, un’area nota per il suo impegno a favore dell’identità locale e della sostenibilità. Il distretto è stato il primo in Turchia ad aderire alla rete Cittaslow, che promuove l’agricoltura tradizionale, i prodotti locali e uno stile di vita più lento e consapevole.
Eken ha affermato che il lavoro di Sevilma è in linea anche con i principi della biodiversità e del movimento Slow Food attraverso la produzione di un olio d’oliva riconosciuto come Presidio. Ha fatto riferimento a un sistema di coltivazione poco conosciuto nell’Egeo orientale, dove gli olivi selvatici vengono potati e innestati con cultivar domestiche più produttive come l’Erkenci o il Memecik.
Nel corso del tempo, ha spiegato, questi alberi diventano ibridi, conservando l’apparato radicale e i tronchi selvatici, mentre producono frutti di varietà coltivate con una resa oleosa maggiore. Sevilma si rifornisce in modo selettivo di olive provenienti da questi paesaggi, sostenendo pratiche che resistono da generazioni e contribuendo a mantenere gli ecosistemi in cui sopravvivono.
Un uccello si posa tra gli alberi nella fattoria di Sevilma nell'Anatolia occidentale, dove la biodiversità e i paesaggi tradizionali dell'olivicoltura plasmano il lavoro del produttore.
Gli oli che entrano nella collezione vengono selezionati in base a diversi criteri, con la rarità in cima alla lista. “Vorremmo avere il maggior numero possibile di varietà provenienti da regioni in cui crescono varietà di olive davvero uniche”, ha detto Eken. Alcuni oli della collezione, ha aggiunto, provengono da oliveti di poche centinaia di alberi e potrebbero rappresentare alcuni degli ultimi esemplari rimasti di una cultivar specifica.
Sevilma ha collaborato con artigiani locali per progettare e realizzare lo spazio, che funge anche da vetrina per l’artigianato locale. I visitatori possono degustare fino a dieci diversi oli d’oliva durante la visita.
“I nostri esperti spiegano ai visitatori le regioni di origine, i terroi e gli abbinamenti gastronomici più adatti per ogni olio d’oliva”, ha detto Eken. Il progetto è rivolto anche agli studenti, con le università di Smirna che stanno già pianficando delle visite.
Un'altra vista interna della Biblioteca dell'Olio d'Oliva Yücel Sönmez, dove una tranquilla area salotto riflette l'enfasi del progetto sulla degustazione, l'apprendimento e la contemplazione.
Eken ha affermato che la biblioteca è aperta anche ad altri produttori, a testimonianza di uno spirito di cooperazione. “L’idea di fondo nasce dalla cooperazione anziché dalla competizione”, ha detto.
Ritiene che il progetto possa anche cambiare il modo in cui i visitatori vedono i marchi, incoraggiandoli a considerare ogni bottiglia come un punto di accesso alla storia, alla cultura e al patrimonio agricolo di una regione. In tal senso, la biblioteca non vuole essere un negozio, ma un luogo di educazione e scoperta, anche se i visitatori possono scoprire dove acquistare gli oli che degustano.
La collezione verrà costantemente aggiornata per riflettere le nuove produzioni e fare spazio ad altri oli locali e rari. Sebbene alcune voci provengano dall’estero, la maggior parte proviene dall’Anatolia e dal più ampio mondo dell’olivicoltura turca.
Uliveti e vegetazione autoctona circondano l’azienda agricola di Sevilma nell’Anatolia occidentale, riflettendo il paesaggio ricco di biodiversità che caratterizza il lavoro del produttore.
Per Eken, l’idea è quella di replicare il progetto altrove. Ha affermato che le biblioteche regionali dell’olio d’oliva potrebbero svolgere un ruolo importante nella tutela del patrimonio agricolo e nel rafforzare l’apprezzamento per la diversità che caratterizza il mondo dell’olio d’oliva.
“Come industria dell’olio d’oliva, abbiamo la responsabilità di produrre oli d’oliva sani e di alta qualità”, ha affermato. “Ma siamo anche responsabili della conservazione dell’olivo e della cultura dell’olio d’oliva, che rappresentano uno dei patrimoni più importanti dell’umanità mediterranea.”