Le competenze nel settore olivicolo contribuiscono alla riabilitazione dei detenuti turchi

Oltre a spremere le olive coltivate nei terreni della prigione, la struttura offre anche ai residenti del posto la possibilità di far spremere le proprie olive a un costo modico.

Le olive rivestono un ruolo sempre più importante nel programma di reinserimento sociale del carcere a cielo aperto di Foca, a Smirne, in Turchia. Il programma lavorativo del carcere prevede da tempo la coltivazione delle olive , ma lo scorso anno è stato aggiunto un impianto per la lavorazione dell’olio d’oliva. Oltre a spremere le olive coltivate nei terreni del carcere, l’impianto offre anche ai residenti locali la possibilità di far lavorare le proprie olive a un costo modico.

Coltivare il proprio cibo ha dimostrato ai detenuti che la loro vita può essere produttiva e avere un senso, nonostante abbiano commesso errori terribili. – Pablo Solomon, ricercatore

Con il nuovo impianto è stato varato un piano per aumentare il numero di alberi di proprietà del carcere, attualmente pari a 3.500, portandolo a 28.000 nei prossimi anni. I detenuti di Foca svolgono anche altre attività agricole e manuali, tra cui la produzione di mobili, la coltivazione di ortaggi biologici, l’allevamento di bestiame e la produzione lattiero-casearia.

Il carcere coltiva principalmente olive di Edremit — note per la loro durezza e i noccioli grandi — e olive di Gemlik — olive nere oleose provenienti dalla Turchia settentrionale con buccia rugosa. Le olive vengono spremute a temperature comprese tra i 30 e i 35 gradi Celsius, secondo quanto riferito dai funzionari del carcere.
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d’oliva Foca distribuisce il proprio olio con il marchio «Fo-Ce», spedirlo ad altre istituzioni del Ministero della Giustizia all’interno e all’esterno di Izmir, la città portuale turca sul Mar Egeo.

Il lavoro carcerario è un argomento controverso. I detrattori sostengono che i detenuti siano sfruttati e sottopagati per svolgere lavori umili. I sostenitori affermano invece che il lavoro sviluppi buone abitudini e insegni competenze utili che i detenuti potranno mettere in pratica una volta rilasciati.

Storicamente, in molte parti del mondo le carceri hanno sempre avuto delle fattorie. Sebbene ciò serva a scopi pratici e logistici, producendo cibo sano per i detenuti e consentendo all’istituzione di risparmiare sui costi alimentari, molti studi hanno anche esaminato i benefici psicologici per i detenuti.

Uno studio americano sui programmi di giardinaggio all’interno delle carceri, condotto da Rachel D. Jenkins, ha concluso: «Esistono prove a sostegno dell’utilizzo dei programmi di giardinaggio carcerario come terapia alternativa per trattare i sintomi delle malattie mentali e per aiutare i detenuti ad acquisire competenze professionali che potranno utilizzare una volta rilasciati».

Gli studi di Pablo Solomon, che spaziavano dalla psicologia sociale alla botanica economica e alla giustizia penale, lo portarono a visitare numerosi programmi di agricoltura carceraria in Texas alla fine degli anni ’60.

«A quei tempi, i detenuti coltivavano il proprio cibo, allevavano il proprio bestiame e producevano persino frutta», ha raccontato a Olive Oil Times. Inoltre, lavoravano gli alimenti, coltivavano cotone, confezionavano uniformi e materassi e si occupavano della manutenzione dei trattori.

«I detenuti mi hanno spesso detto che lavorare nell’orto e fornire qualcosa di valore agli altri era un’esperienza curativa, purificatrice e liberatoria. Coltivare il cibo dimostrava ai detenuti che le loro vite potevano essere produttive e avere un senso nonostante avessero commesso errori terribili».

La riabilitazione dei detenuti attraverso il lavoro è l’obiettivo del programma di Foça. E, naturalmente, la produzione di olio d’oliva di alta qualità. «Vogliamo insegnare questa professione nel modo giusto», ha dichiarato al Daily Sabah il direttore del carcere aperto di Foça, Murat Yılmaz.