Numero record di premi per i produttori spagnoli al NYIOOC
I produttori spagnoli hanno vissuto una serata da record all'edizione di quest'anno del NYIOOC, registrando il più alto tasso di successo di sempre e portando a casa un numero di medaglie d'oro senza precedenti.
L'edizione 2019 del Concorso Internazionale dell'Olio d'Oliva di New York è stata positiva per la Spagna, sia in termini di partecipanti che di premi.
Con 154 prodotti in gara, tre in più rispetto allo scorso anno, la Spagna è stata la seconda nazione più rappresentata a New York, subito dopo l'Italia, che ne ha presentati 223, e ben davanti alla Grecia, con 109, e agli Stati Uniti, con 96.
Produciamo oli d'oliva di alta qualità da 20 anni. È un impegno che richiede molto tempo e dedizione e siamo molto orgogliosi di questo riconoscimento che ci pone al livello di coloro che apprezzano la qualità.
Questa forte presenza di produttori di olio d'oliva spagnoli si è riflessa anche nei premi assegnati dai 18 membri della giuria.
Quattro premi Best in Class, 84 d'oro e 25 d'argento sono andati al paese dell'Europa sud-occidentale. Ciò significa che il 74% dei produttori spagnoli che hanno partecipato al NYIOOC ha ottenuto un premio, uno dei tassi di successo più alti tra i principali paesi produttori e 11 punti in più rispetto al 2018.
Vedi anche: Risultati del NYIOOC 2019La qualità di Oro Bailén è stata riconosciuta al NYIOOC nelle ultime quattro edizioni.
Quest'anno, l'olio d'oliva prodotto dalla famiglia Gálvez González a Bailén, nel cuore della provincia di Jaén, la principale regione di produzione in Spagna, si è aggiudicato un Best in Class per il suo Picual medio, un premio d'oro per il suo Arbequina e Hojiblanca e un premio d'argento per il suo Frantoio.
“Abbiamo smesso di partecipare a molti concorsi, ma continuiamo a venire a New York perché, oltre alla soddisfazione personale che derivano dai premi, questo concorso è molto apprezzato dai nostri clienti negli Stati Uniti e in Canada”, ha dichiarato a Olive Oil Times Edurne Rubio, direttrice commerciale di Oro Bailén.
La sua opinione è condivisa da Borja García, direttore commerciale di Finca La Torre, un noto marchio di qualità di Antequera, nella provincia meridionale andalusa di Malaga, che è stato premiato anche nelle tre precedenti edizioni del NYIOOC.
Quest’anno, i suoi Picudo e Hojiblanca biologici hanno vinto un premio d’oro, mentre il Cornicabra e l’Arbequina hanno ottenuto un premio d’argento ciascuno.
“Il NYIOOC è un punto di riferimento fondamentale negli Stati Uniti. Credo sia il concorso più importante dall’altra parte dell’Atlantico, sia per la reputazione della giuria che per la promozione dell’evento. È molto importante per noi”, ha dichiarato a Olive Oil Times.
Alla domanda sulle ragioni del successo costante di Finca La Torre, García sottolinea il “lavoro duro e meticoloso” di Víctor Pérez, il responsabile della tenuta.
“Non fallisce mai. Da quando ha iniziato a produrre olio d’oliva sette anni fa, è sempre stato al top e questo è inestimabile. Abbiamo avuto problemi con il raccolto, come capita a tutti. Quest’anno siamo stati colpiti dalle inondazioni, ma il giorno dopo stavamo già raccogliendo”, ha detto García.
Tim Balshi e sua moglie, Soraya Aguilar, vivono in Pennsylvania, ma fanno parte dell’azienda a conduzione familiare Almazara Andrés Aguilar, il cui marchio di olio d’oliva Mill Press ha vinto tre medaglie d’oro e due d’argento a New York.
“Siamo molto emozionati e molto felici. Consideriamo il NYIOOC un concorso di prim’ordine a livello mondiale e ciò che stanno facendo per la qualità del settore è eccezionale”, ha dichiarato a Olive Oil Times Balshi, direttore della qualità e co-fondatore di Millpress Imports.
“Produciamo oli d’oliva di altissima qualità da 20 anni. Ci sono voluti molto tempo e impegno e siamo molto orgogliosi di questo riconoscimento che ci colloca al livello di chi apprezza la qualità. E questo ci motiva anche a lavorare ancora più duramente per i raccolti futuri”, ha aggiunto Aguilar, direttore delle esportazioni dell’azienda.
Il frantoio Mill Press si trova a Linares, nella provincia di Jaén, dove si produce circa il 25% dell’olio d’oliva mondiale.
Nonostante la notevole presenza dei produttori andalusi, i 154 marchi spagnoli che hanno partecipato al NYIOOC di quest’anno tracciano una mappa dell’enorme diversità della produzione di olio d’oliva in Spagna.
Di proprietà della famiglia Mora, Palacio de los Olivos è una tenuta di 518 acri ad Almagro, nella regione di Castilla La Mancha, un’area particolarmente adatta alla coltivazione degli olivi ma al di fuori della principale zona di produzione del Picual di Jaén.
Nel 2018 e nel 2017 hanno ricevuto un premio d’oro per il loro Picual dal gusto deciso. Quest’anno si sono aggiudicati il Best in Class.
"Non è così facile vincere dei premi. La realtà è che centinaia di marchi di olio d'oliva non ne ottengono nessuno. Quindi il nostro olio deve avere qualcosa di buono", ha detto María Martínez Ubago, responsabile della comunicazione dell'azienda.
Altrettanto orgoglioso del suo olio è Henri Alegría, proprietario del marchio Henri Mor, che ha vinto due medaglie d’oro per il suo Arbequina medio e il suo delicato Arbequina biologico.
“Siamo estremamente soddisfatti. Gli Stati Uniti sono il nostro mercato principale, poiché quasi il 70% delle nostre esportazioni è destinato all’America, in particolare a New York”, ha dichiarato Alegría a Olive Oil Times.
Questo produttore di origini venezuelane ha avviato la sua attività solo tre anni fa, quando è tornato nel villaggio dei suoi nonni, Juncosa, in Catalogna, e si è innamorato degli ulivi e della produzione di olio d’oliva.
“Questo aiuta molto perché, tra tutti i concorsi internazionali, quello di New York è quello con la presenza più forte su Internet e sui social media”, ha detto, quando gli è stato chiesto perché questi premi sono importanti.
La Spagna è il principale produttore mondiale di olio d’oliva. Con 1.589.900 tonnellate prodotte nella stagione 2018/2019, il Paese europeo supera di gran lunga i suoi concorrenti più vicini. Nello stesso periodo, l’Italia e la Grecia, rispettivamente secondo e terzo produttore, hanno prodotto 265.000 tonnellate e 225.000 tonnellate.
Tuttavia, nonostante l’ottima performance al NYIOOC, la Spagna rimane ancora dietro all’Italia per quanto riguarda il numero totale di premi.
"Credo che la qualità dell'olio d'oliva spagnolo stia migliorando di anno in anno. C'è stata un'enorme evoluzione negli oliveti, ma dobbiamo fare di più in termini di comunicazione", ha affermato Alegría, indicando questa come una delle ragioni.
Rubio, di Oro Bailén, sostiene che educare i consumatori ad apprezzare il buon olio d’oliva sarà fondamentale per migliorare la qualità e attribuisce un ruolo speciale ai concorsi di olio d’oliva in questo compito.
“La Spagna produce grandi volumi da anni e la qualità sta migliorando”, ha affermato. “Credo che i concorsi di olio d’oliva possano migliorare la conoscenza dell’olio d’oliva e promuoverne la qualità. In fin dei conti, l’olio d’oliva di qualità non è più costoso perché viene venduto in una bottiglia più bella, ma perché è buono ed è prodotto in modo speciale”.