La ricerca ha classificato le varietà di olive provenienti da una regione emergente della Spagna produttrice di olive. Uno studio concomitante ha rilevato che l'olio di queste cultivar può essere utile per prevenire le malattie neurodegenerative.
L'olio d'oliva, la principale fonte di grassi nella dieta mediterranea, è rinomato per i suoi nutrienti e proprietà salutari. La Spagna detiene il primato di essere la miglior produttore di questo "oro liquido "nel mondo. Mentre la maggior parte dell'olio d'oliva nel paese è prodotto in Andalusia, negli ultimi anni altre aree hanno iniziato a produrre olio d'oliva di alta qualità usando varietà autoctone.
Le conoscenze che abbiamo sulle caratteristiche dell'olio d'oliva galiziano sono scarse e finora non è stata fatta alcuna caratterizzazione sistematica su questo argomento.- Isabel Trujillo Navas, Università di Córdoba
La Galizia, una regione nel nord-est della Spagna, cresce di due varietà di olive chiamato Brava e Mansa. Mentre il clima differisce dalle altre parti della Spagna per la luce del sole e le precipitazioni, le olive autoctone crescono bene qui.
Recentemente, per la prima volta, i ricercatori hanno esaminato gli ulivi della Galizia per stabilire la loro identità e determinare la loro relazione genetica con gli altri cultivar di olive nella penisola iberica. Lo studio è nato dalla collaborazione tra l'Università di Córdoba e il team di ricerca AA1 del Dipartimento di nutrizione e scienze alimentari dell'Università di Vigo.
Gli scienziati hanno utilizzato una procedura di identificazione basata su marker molecolari 14 (DNA) e marker morfologici o strutturali 11. La procedura era precedentemente utilizzata nel processo di classificazione della banca del germoplasma di olivo di Cordova, che contiene varietà 800 provenienti da paesi 23.
L'analisi dei dati ha mostrato che il 75% degli ulivi di Córdoba erano della cultivar Brava e il 22% erano della cultivar Mansa. Gli autori hanno concluso che le due varietà hanno un alto potenziale per la produzione di olio extravergine di oliva di eccellente qualità.
Secondo Isabel Trujillo Navas, uno scienziato partecipante dell'Università di Córdoba, "le conoscenze che abbiamo sulle caratteristiche dell'olio d'oliva galiziano sono scarse e finora non è stata fatta alcuna caratterizzazione sistematica su questo argomento. "
Questi risultati stabiliscono una base su cui la catalogazione delle differenze e delle somiglianze tra le varietà di olive possono continuare in futuro. La ricerca, che andrà avanti nei prossimi mesi, ne ha fornito l'opportunità "producendo nuovi oli d'oliva unici e diversificando i mercati nazionali e internazionali ", ha affermato Navas.
I risultati sono stati pubblicati sulla rivista Scientia Horticulturae.
Lo studio è stato condotto immediatamente prima di un'indagine del febbraio 2018 che ha valutato le proprietà terapeutiche degli oli extravergine di oliva Brava e Mansa della Galizia. I ricercatori hanno estratto composti salutari negli oli chiamati polifenoli e testato la loro capacità di inibire gli enzimi associati condizioni neurodegenerative come il morbo di Alzheimer, il morbo di Parkinson e il disturbo depressivo maggiore.
Gli scienziati hanno ipotizzato che alte concentrazioni di alcuni enzimi riducano i livelli di neurotrasmettitori cerebrali, che sono sostanze chimiche che proteggono dalle condizioni neurodegenerative. Pertanto, un agente che inibisce questi enzimi, come il polifenoli in olio d'oliva, può comportare un aumento dei livelli dei neurotrasmettitori necessari per una funzione cerebrale ottimale.
I risultati hanno mostrato entrambi varietà di olive, in particolare Brava, potrebbe inibire alcuni degli enzimi coinvolti. Pertanto, gli oli potrebbero essere considerati candidati per alimenti funzionali a questi disturbi, svolgendo un ruolo nella loro prevenzione e rimedio.
È possibile che il consumo giornaliero di olio extra vergine di oliva sia responsabile della minore incidenza di disturbi neurodegenerativi nei paesi al confine con il Mediterraneo. Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Molecules.
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