Ottimo risultato per l'Italia al NYIOOC

Nonostante abbia registrato una delle peggiori raccolte di olive della storia recente, l’Italia ha mantenuto la sua posizione di secondo Paese più premiato al Concorso Internazionale dell’Olio d’Oliva di New York 2015, tenutosi la scorsa settimana, subito dietro alla Spagna.

I produttori italiani sono stati colpiti da una serie di difficoltà durante la stagione di raccolta 2014/2015, prima fra tutte una malattia batterica che ha distrutto circa il 40% della produzione e ha portato a un aumento di oltre il doppio del prezzo dell'olio extravergine italiano. Molti produttori italiani non sono stati in grado di produrre alcun olio d'oliva in questa stagione.

Ciononostante, alcuni di coloro che sono riusciti a resistere alle avversità ambientali sono riusciti a produrre ottimi oli extravergini di oliva.

Il cattivo raccolto ha causato una ridotta presenza italiana al NYIOCC con 100 iscrizioni rispetto alle 141 del 2014, mentre il concorso ha registrato un numero record complessivo di iscrizioni provenienti da 25 paesi diversi. Ciò non ha significato risultati deludenti: quest'anno l'Italia ha portato a casa 43 premi, mentre la Spagna ne ha ricevuti 73 e gli Stati Uniti 39.
Vedi anche: I migliori oli d'oliva italiani del 2015
Dall'Italia sono arrivati 5 dei 18 vincitori del premio Best in Class . Inoltre, la giuria internazionale di esperti degustatori, guidata dal dott. Giuseppe Di Lecce (responsabile del Dipartimento di Chimica Alimentare presso Eurofins, Italia), la sig.ra Eleftheria Germanaki (supervisore della giuria per il Laboratorio di Valutazione Organolettica di Virof e responsabile del Sistema Nazionale di Accreditamento dei Sistemi di Qualità greci) e la dott.ssa Brígida Jiménez Herrera (direttrice del Centro IFAPA de Cabra in Spagna) ha assegnato ai prodotti italiani 30 medaglie d’oro e 8 d’argento nella categoria “Emisfero Nord”.

I 5 migliori oli d’oliva italiani della categoria sono stati: Agrestis Nettaribleo Pdo Bio della Cooperativa Agrestis (Sicilia), Electum de La Selvotta (Abruzzo), Fonte di Foiano 1979 di Oliveto Fonte di Foiano (Toscana), Origini di OlioCru (Trentino) e Villa Zottopera dell’Azienda Agrobiologica Rosso (Sicilia).

Agrestis Nettaribleo è un olio extravergine biologico appartenente alla DOP Monti Iblei in Sicilia, prodotto dall’azienda Agrestis. L’azienda agricola è stata fondata nel 2003 dai due soci con le loro famiglie, per valorizzare l’incredibile qualità delle olive che crescono nei pressi di Buccheri, un piccolo paese siciliano sui Monti Iblei.

Il paese ha attirato l’attenzione dei media quest’anno per il numero di aziende e prodotti premiati che provengono da lì. Oggi Agrestis conta 30 ettari con 12.000 ulivi; produce cinque diversi oli extravergini di oliva e una serie di altri prodotti come paté di olive e olive da tavola.

Premiato come Best in Class nella categoria medio fruttato, monovarietale e biologico a New York, Nettaribleo è stato uno degli oli extravergini d’oliva italiani più premiati nel 2015. Secondo la giuria del NYIOOC, “il suo sapore intenso, ricco di sentori erbacei e di pomodoro verde, lo rende eccellente in abbinamento a vari piatti come: insalate, verdure miste, legumi, zuppe, carni bianche e rosse arrosto”.

Electum è uno degli otto oli extravergini di oliva prodotti dall’azienda a conduzione familiare degli Sputore, La Selvotta, vicino a Vasto, in una splendida zona dell’Abruzzo non lontana dalle spiagge del Mare Adriatico. L’azienda agricola accoglie gli ospiti in un’accogliente casa di campagna. Mentre gli Sputore — che producono anche vino, conserve di verdure e cioccolato — si concentrano solitamente su oli monovarietali, Electum è una miscela armoniosa ottenuta dalle olive delle varietà Nebbio, Gentile di Chieti e Leccino provenienti dagli alberi secolari che crescono sui terreni dell’azienda. È stato premiato come Best in Class nella categoria "delicatamente fruttato, miscela, convenzionale" per il suo aroma delicato con piacevoli note di erba fresca e mandorla verde, confermate dalla degustazione dell'olio, con nette note di carciofo e un delicato sapore di pomodoro verde e mandorla dolce.

Fonte di Foiano 1979 è una miscela di olive raccolte a mano (60% Frantoio e 40% Moraiolo) in ottobre da un cru selezionato degli oliveti di Foiano a Castagneto Carducci, nella splendida campagna vicino alla famosa “Mecca del vino” di Bolgheri.

L’azienda è stata fondata dai proprietari, originari di Milano, negli anni Settanta come rifugio di campagna, recuperando gli uliveti secolari dove crescevano alberi di Moraiolo, Frantoio, Gremignolo e Leccino. I loro figli l’hanno poi migliorata nel corso degli anni, piantando nuovi olivi di diverse varietà (le locali Pendolino, Maurino, Leccio del Corno, Santa Caterina e quelle tipiche di altre zone come Coratina, Ascolana e Picholine).

Nel 1990 è stato costruito il primo frantoio interno, al fine di ottenere il miglior olio extravergine di oliva. Il Fonte di Foiano 1979 è stato premiato come Best in Class nella categoria Robust, Blend, Conventional per le sue affascinanti note di carciofi, erba verde e foglia di pomodoro, e per l’amaro e il piccante ben equilibrati con un sapore persistente.

Origini è prodotto da OlioCRU, un piccolo “consorzio” nato dall’unione tra lo storico frantoio Toniolli e la giovane azienda agricola Ca’ Blanca, fondata di recente da Mario Morandini in Trentino, sulle pittoresche rive regionali del Lago di Garda. Le olive delle varietà Casaliva, Frantoio e Leccino sono coltivate sulle colline moreniche vicino al Castello di Arco e sulle pendici del Monte Brione nel territorio di Riva del Garda.

Negli ultimi anni sono stati condotti interessanti esperimenti di miscelazione delle varietà locali con quelle meridionali, come la Carolea e la Coratina. Grazie al clima “mediterraneo” di questa peculiare zona del Nord Italia e alla massima cura con cui gli olivi vengono coltivati secondo le regole dell’agricoltura biologica, i prodotti di OlioCRU sono ampiamente apprezzati.

Origini — premiato Best in Class nella categoria Robusto, Monovarietale, Biologico — è ottenuto con olive Casaliva denocciolate raccolte quando sono ancora verdi per esaltare l’aroma di erba appena tagliata, mandorla verde e foglia di carciofo.

Villa Zottopera, premiato Best in Class nella categoria Delicato, Monovarietale, Biologico, proviene anch’esso dalla zona dei Monti Iblei in Sicilia, non lontano da Buccheri, ed è ottenuto da olive Tonda Iblea. L’azienda agricola e il frantoio sono ospitati nella splendida tenuta appartenente alla famiglia Rosso Cosenza sin dal XVIII secolo, quando qui si producevano olio, vino e grano.

Affascinante casa di campagna oltre che azienda agricola, la tenuta è famosa per i suoi meravigliosi oli d’oliva. Villa Zottopera, appartenente alla DOP Monti Iblei e disponibile anche nella versione tradizionale accanto al Rosso “Grand Cru”, è stata descritta dalla giuria del NYIOCC come segue: “Aromi di frutta verde, erba verde, burro e note di pasticceria, pinoli. Al palato mostra un fruttato abbondante, erba verde, dolcezza, una certa amarezza, una leggera piccantezza e note di frutta matura, banana, con un’armonia eccezionale, un’elevata complessità e una lunga persistenza.”

Tra gli altri produttori italiani che hanno vinto premi d’oro e d’argento, alcuni sono riusciti a ottenere due, o addirittura tre riconoscimenti.

Lucini Italia ha vinto due premi d’oro (uno per la miscela robusta Lucini Italia Founders Reserve, che ha ottenuto l’oro anche lo scorso anno, e uno per la miscela media Lucini Italia Founders Reserve Delicato) oltre al premio d’argento per la miscela delicata Lucini Italia Premium Select. Anche California Olive Ranch, l’azienda statunitense che ha recentemente acquisito l’azienda agricola italiana con sede in Toscana gestita dalla società di importazione Lucini, ha vinto per il suo Miller’s Choice.

L’azienda toscana Franci, gestita da Giorgio Franci e dalla sua famiglia, ha vinto i Gold Award per la miscela biologica robusta Franci Bio e per l’elegante e robusta miscela Villa Magra, che aveva ottenuto l’oro anche nel 2014.

Frantorio Romano, con sede in Campania, ha vinto due premi d’oro: uno per la delicata miscela biologica Gold Bio, che mostra “un’armonia eccezionale, un’elevata complessità e una lunga persistenza”, e uno per l’affascinante monovarietale Ortice Medium (premiata anche lo scorso anno). https://bestoliveoils.org/producer/frantoio-romano/

L’Azienda Agricola Leone Sabino — che si avvale di un terreno agricolo di famiglia di 150 ettari di oliveti nella zona di Lecce — ha vinto un doppio oro per i due robusti extra vergini di Coratina: il deciso Don Gioacchino, proveniente da oliveti con piante di oltre 200 anni (che ha vinto il premio d’oro anche lo scorso anno) e il Sabino Leone Coratina DOP.

Tutti gli oli extravergini d'oliva italiani premiati sono visibili sul nuovissimo sito web bestoliveoils.org, che riporta i risultati ufficiali del NYIOOC.

Antonio Lauro, consulente e degustatore italiano di olio d’oliva che faceva parte della giuria e ha ricoperto il ruolo di presidente della commissione lo scorso anno, si è detto piuttosto soddisfatto, sia dei risultati italiani che dello svolgimento del concorso. “Anche quest’anno è stata un’esperienza meravigliosa far parte della commissione; i degustatori erano altamente qualificati e l’organizzazione è stata perfetta”, ha affermato.

“Abbiamo ricevuto molti oli difettosi, quasi il 49%”, ha aggiunto Lauro. “Ma, d’altra parte, molti campioni erano così buoni, ottenendo anche più di 90 punti, che abbiamo dovuto procedere alla fase finale. Solo il 43% dei campioni italiani è stato premiato, ma considerando l’anno terribile che abbiamo avuto, sono piuttosto soddisfatto del risultato finale”.