広範な不正疑惑がスペインで物議を醸している

スペインの大手協同組合Dcoopの事務局長は、ボトラー各社がオリーブオイルと表示したひまわり油のブレンド製品を販売していると非難した。

数千人の組合員を擁する協同組合Dcoopが、オリーブオイルの不正行為が野放しになり、広範囲に及んでいると告発したことを受け、スペインのオリーブオイル業界は激動の渦中にある。

こうした発言は、同業界の評判を疑わしいものにするものであり、私にとってはとりわけ不運かつ無責任なものに思える。― ルイス・プラナス、農業・漁業・食品大臣

オリーブ収穫の最中、同協同組合の事務局長アントニオ・ルケ氏はエル・エコノミスタ紙に対し、一部のボトラーがオリーブオイルにひまわり油などの安価な製品を混ぜて利益を上げていると語った。

ルケ氏によると、こうした偽装製品は、オリーブオイルとして国内外で販売され、スペイン産品の信頼性を損なっているという。

Dcoopの会長によると、この状況は長年にわたって続いているという。「我々は40年間沈黙を守ってきたが、もうこれ以上は許さない」と、ルケ氏は同協同組合が主催したイベントで述べた。

「彼らを法廷に訴えるための証拠はないが、非常に確かな兆候はある。そして、これを阻止し、終結させる意思を持つ国や地域の行政機関が欠けている」と彼は付け加えた。「行政は何か対策を講じなければならない。なぜなら、不正行為が監視されていないからだ。」

ルケ氏はさらに、「大規模なオリーブオイル詐欺はイタリアで始まった。トレーサビリティのおかげで、現地ではすでに問題は収束している。しかし、詐欺は今やスペインへと移っている」と主張した。

Dcoopは、関与した具体的な事業者名を挙げず、疑惑の不正に関する証拠も提示しなかった。

ルケ氏の発言に対し、オリーブオイルの瓶詰め業者や輸出業者を代表する主要団体であるアニエラック（Anierac）とアソリバ（Asoliva）から即座に反論が寄せられた。両団体は、この告発を強く否定した。

「まず第一に、我々はこれを断固として拒否する。スペインの業界は、欧州の法律で要求されるすべての基準を遵守し、さらにすべての行政機関による監視も受けている、有能なセクターです」と、アニエラック（Anierac）のディレクター、プリミティーボ・フェルナンデス氏は述べた。アニエラックの理事であるプリミティーボ・フェルナンデス氏は述べた。

「証拠に裏付けられていないこのような発言は、極めて無責任だと感じる」と、アソリバのラファエル・ピコ・ラプエンテ事務局長は付け加えた。「もし証拠があるなら、裁判所に行って申し立てるべきだ。」

両団体は、規制や管理体制を継続的に改善するため、あらゆるレベルでスペイン政府と協力していることを強調した。

また、両団体は、彼らが「虚偽の告発」と表現するものに対して、法的措置を講じる可能性があると警告した。彼らの見解では、そのような発言は「他国のオリーブオイルと比較してスペイン産オリーブオイルの威信を傷つけ、スペインにおいて極めて重要かつ伝統ある産業を攻撃することを目的としており、同産業はスペインの経済と文化にとって不可欠な柱である」と述べている。

Dcoopの非難は、中央政府からも批判を招いた。スペインのルイス・プラナス農業・漁業・食品大臣は、こうした主張がオリーブオイル産業に損害を与える恐れがあると警告した。

「こうした発言は、このセクターの評判を疑わしいものにするものであり、私にとっては特に不運かつ無責任なものに思える」と彼は述べた。

プラナス氏は、オリーブオイル製品の表示に対する厳格な管理と、定期的に実施されている官能検査を強調した。

また、オリーブオイルと他の種子油のブレンドにおける「バージン」および「エクストラバージン」という用語の使用を制限し、ボトラーが異なる収穫年のオリーブオイルを混合することを禁止する、2021年に可決された規制の重要性を強調した。この規制の更新は、生産および販売チャネル全体における製品のトレーサビリティを強化することを目的としていた。

プラナス氏は Dcoop に対し、容疑者の「氏名」を明らかにしない限り、その告発は「それに見合う理由のない業界」を貶める恐れがあると警告した。

その後の声明で、Dcoopは、不正が実際に発生していることを示唆する市場の異常を挙げ、その告発を繰り返した。

「今回のキャンペーンでは、品質が低く精製が必要なため瓶詰めできないランパンテ油が、精製にかかる産業コストがあるにもかかわらず、精製油よりもはるかに高価だった事例があった」と協同組合は記した。

「これは市場の論理に反する」と協同組合は付け加えた。「ランパンテとは、製油所で生産されるオイルの一種であり、品質が低いためそのまま瓶詰めすることはできず、精製処理を経なければならない。精製後は、バージンオイルやエクストラバージンオイルと混合され、『オリーブオイル』として瓶詰めされる」

Dcoopはまた、イタリアの不正防止専門家たちの最近の指摘を引用し、特定の種類のオイル詐欺を実験室分析で検出することの難しさにも言及した。

「すべての油には共通の脂肪酸組成があります」と協同組合は記した。「例えば、ひまわり油にはオレイン酸が含まれています」と。これはオリーブオイルの主成分でもある。

「我々が実施した調査により、市場に出回っている一部の油について、分析パラメータが常に許容限界値に達していることが判明した。これは当然ながら不可能なことであり、異なる油を混合した結果であるとしか説明がつかない。これらのオイルは基準を満たしてはいますが、異常な分析値を示しており、操作が行われていることを示唆しています」と同団体は付け加えています。

「ここで議論しているのは健康上のリスクではなく、真正性、純度、そしてオリーブオイルのボトルに入っているものがすべて、真にオリーブ由来のものであることを保証することだ」と Dcoop は述べた。

「手がかりはあるものの、特定の事業者に対する具体的な証拠はない。もしあれば、すでに報告していたはずだ」と声明は締めくくった。「しかし、スペイン産オリーブオイルの良好なイメージを守るためには、この件を調査しなければならないことは明らかだ」