オリーブ畑の二酸化炭素吸収能力が測定された
新たな研究結果により、オリーブ畑の気候変動対策における可能性が明らかになり、炭素固定の取り組みにおいて有望な役割が期待される。
スペインの「C-Olivar」プロジェクトの初期結果が公表され、調査対象となった15の区画において、年間412メートルトンの二酸化炭素換算量の純吸収が達成されていることが示された。
アンダルシア州エステパにあるこれらの区画は、管理手法の異なる 440 ヘクタールのオリーブ園で構成されています。
C‑Olivar は、アンダルシアを拠点とする運営グループであり、地域および国の政府機関、 ハエン大学、農業専門家団体ASAJA-セビリア、エステパ原産地呼称保護（PDO）管理機関、および土地管理と環境保護を専門とするテクノロジー企業Evenor-Tech 土地管理および環境保護を専門とするテクノロジー企業で構成されています。
関連情報：2030年までに世界の気温が2℃上昇すると予測このプロジェクトの主な目的は、オリーブ畑による炭素貯蔵量を増やすことです。 これを達成するため、同グループは、オリーブ生産者のための炭素クレジットを算出する方法論を考案し、この分野における自主的な炭素クレジット市場を創出し、 炭素固定を促進するオリーブ栽培手法の普及を促進し、この取り組みにおいて農家や技術者を支援する技術を開発することである。
この分析では、オリーブの木の恒久的な構造物および土壌に貯蔵されている炭素を評価し、1ヘクタールあたりの年間二酸化炭素換算量で0.6～2.6トンの炭素固定範囲が明らかになった。
15 区画のうち 6 区画では、1 ヘクタールあたり 0.36 から 2.1 トンの追加的な土壌炭素固定が観察されましたが、残りの 9 区画では土壌炭素の損失が記録されました。
土壌炭素の損失が報告された区画については、主に管理手法の違いが原因であると見なされました。これらには、地被植物の希薄化または欠如、および有機的な土壌改良技術の欠如などが含まれていました。
これまでの研究では、伝統的な方法で管理されているオリーブ園は、はるかに多くの炭素を貯蔵しており、地被植物と有機的な土壌改良の両方がその主な要因であることが示されています。
「有機肥料の施用と、一時的な自生被覆作物の育成を促進することで、正の炭素収支を達成し、オリーブ栽培による負の影響を軽減することができる」 とハエン大学のラズリ・フェルナンデス氏は述べた。
「[従来のオリーブ園]では、生産される[未包装]オイル1キログラムにつき、5.5キログラムの二酸化炭素相当量が大気から除去されます」と彼女は付け加えた。 「灌漑栽培の場合、この値は4.3キログラムに低下し、集約的な栽培方法では、オリーブオイル1キログラムあたり最大2.7キログラムの二酸化炭素相当量を吸収できる」
土壌炭素の減少が報告された9区画のうち5区画では、樹木に蓄積された炭素が土壌からの減少分を相殺していた。残りの4区画では、正味の炭素排出が記録された。これもまた、管理手法に起因するものとされた。
世界中で約1,170万ヘクタールの土地がオリーブ栽培に充てられており、その面積はポルトガルの国土とほぼ同等である。
C-Olivar の分析結果が、正味排出量のある区画も含めて代表的なものであるとすれば、これは年間約 1,096 万トンの二酸化炭素相当量が固定されたことに相当します。
しかし、若農家・牧場主協会（ASAJA-Sevilla）のセビリア支部はプレスリリースの中で、プロジェクトの重要な目標である炭素固定量を増やすためには、農業慣行の改善が必要であることを強調しました。
調査地域の区画で得られた最高値が再現されれば、オリーブ園全体の炭素貯蔵量は年間約 5,500 万トンに増加することになります。
「エステパ PDO では、オリーブ農園が炭素吸収源として果たす重要な役割と、気候変動の影響を緩和する能力を浮き彫りにする厳密なデータを取得するために、引き続き着実に取り組んでいます」と、エステパ PDO の事務局長であるモイセス・カバジェロ氏は述べています。 「この研究は、オリーブ栽培の環境的潜在能力を示すもう一つの例であり、私たちを勇気づけてくれます」
「この研究は、オリーブ栽培が持つ環境面での可能性を示すもう一つの例であり、地球の未来にコミットした持続可能な農業モデルへの取り組みを継続するよう、私たちを後押しするものです」 と彼は締めくくった。