EUの通商担当委員、新型コロナ対策の規則違反を受け辞任
欧州政治では珍しい出来事として、フィル・ホーガン氏は「ゴルフゲート」スキャンダルを受け、農業担当委員の職を辞任した。
フィル・ホーガン氏は、母国アイルランドで開催されたゴルフイベントにおいて、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）に関する複数の安全対策に違反した疑いが持たれたことを受け、欧州連合（EU）の通商担当委員を辞任した。
「ゴルフゲート」と称されるこの騒動では、ホーガン氏とアイルランド政府関係者らが、8月19日にゴールウェイ州で開催されたゴルフディナーに80名以上のゲストの一員として出席していた。
「私の最近のアイルランド訪問をめぐる論争が、EU委員としての職務の妨げとなり、今後数ヶ月という重要な時期における私の業務に悪影響を及ぼすことが、ますます明らかになってきていた。」
EU
その前日、政府は新型コロナ関連の措置を再開し、大規模な社交イベントを禁止するとともに、レストランでの1テーブルあたりの人数を最大8人までと制限していた。
ホーガン氏はまた、隔離規則に違反して故郷のキルケニーに立ち寄ったことについても批判にさらされた。同氏は、現在アイルランドの新型コロナウイルス「グリーンリスト」に含まれていないベルギーから、直接母国へ帰国していた。
関連記事：新型コロナウイルス最新情報ダブリンの連立政権の指導者たちは共同声明で、ガイドラインは「彼に対し14日間の移動制限を明確に求めていた」とし、国民が「こうした行動に当然の怒りを感じている」と述べた。
欧州委員会のウルズラ・フォン・デア・ライエン委員長が、ホーガン氏の母国での動向を把握した後、説明を求めたことで、ホーガン氏に対する辞任圧力は高まった。
ホーガン氏は声明の中で、「私の最近のアイルランド訪問をめぐる論争が、EU委員としての職務の妨げとなり、今後数ヶ月という重要な時期における私の業務を損なうことが、ますます明らかになってきていた」と述べた。
「成人してからの大半の期間、公務員として代表することを誇りに思ってきたアイルランドへの私の訪問が、これほどの懸念や不安、動揺を引き起こしてしまったことを深く遺憾に思う」と彼は付け加えた。
元農家のフィル・ホーガン氏は、2014年に欧州委員会から初めて農業担当委員に任命された。昨年12月、同氏はフォン・デア・ライエン委員長の下で、誰もが憧れる通商担当委員の要職に就いた。
彼の辞任は、欧州が現在、政府補助金や輸入関税をめぐる米国との貿易摩擦の渦中にあり、同時に英国とのブレグジット後の条件や中国との新たな貿易・経済関係についても交渉を続けているという、困難な時期に起こった。
フォン・デア・ライエン委員長は別れの声明で、「彼は（委員）団の貴重な、そして尊敬される一員だった」と述べ、「彼の今後の活躍を心から願っている」と語った。
ホーガン氏の後任が指名されるまで、欧州委員会のヴァルディス・ドンブロフスキス執行副委員長が暫定的にその職務を代行する。