南イタリアの自治体、使用済み食用油とエキストラバージンオリーブオイルを交換
ソレント市のこの取り組みは、使用済み食用油が排水溝に流され、海に流出するのを防ぐことを目的としている。他の都市でも同様の対策が導入されている。
イタリア南部カンパニア州のオリーブ農家や生産者は、エクストラバージンオリーブオイルの普及と、使用済み食用油の環境に配慮した処分を促進するため、地方自治体と協力しています。
ソレント市と地元の廃棄物管理会社が共同で発表した一連のイベントでは、住民に対し、使用済み食用油を適切な処分が行われる専用エリアに持ち込むよう呼びかけている。持ち込んだ量に応じて、市からエクストラバージンオリーブオイルが報酬として提供される仕組みだ。
「使用済み植物油が海に流れ込むと、その汚染によって海草類が死滅してしまいます」
ナポリ湾とカプリ島に面したソレント半島は、この地域で最も名高いエクストラバージンオリーブオイルの産地である。また、イタリア南西部の海岸線の中でも特に景観が美しく、世界中から観光客を惹きつけている。
地元当局は、食用油を適切に処分することが、この地域の美しさと生物多様性を維持するのに役立つと説明した。
関連記事：研究者らがオリーブの廃棄物から生分解性プラスチック包装を開発「使用済み食用油を10リットル以上持ち込んだ住民には、エキストラバージンオリーブオイル1本が贈呈されます」と、市議会議長のルイジ・ディ・プリスコ氏は地元紙『イル・マッティーノ』に語った。
さらに同氏は、参加者全員に、使用済み食用油を処分する前に自宅で保管するための容器も配布されると付け加えた。
「これは、模範的な行動に報いることで、環境への敬意を促進するもう一つの方法です」とディ・プリスコ氏は語った。
アマルフィ市も同様の取り組みを発表した。ソレント半島の南岸に位置する同市は、ユネスコ世界遺産であるアマルフィ海岸の中心地である。
「私たちは、景観や芸術・文化遺産を保全し、保護と振興の鍵となる持続可能性を育むために取り組んでいます」と、市議会議員のイラーラ・クオモ氏は述べた。「すべての市民が、適切な再利用、廃棄物の削減、リサイクルを実践しなければなりません……使い捨て文化に対抗する循環型経済を促進するためです。」
エクストラバージンオリーブオイルの流通と必ずしも関連しているわけではありませんが、使用済み食用油のリサイクルに焦点を当てたキャンペーンは、イタリア全土で増加傾向にあります。
使用済み植物油の無造作な廃棄は重大な環境汚染要因と見なされており、最近の全国会議でも焦点となった。
「使用済み植物油が海に流れ込むと、その汚染によって海草が死滅してしまいます」と、植物・動物油脂リサイクル全国コンソーシアム（CONOE）のフランチェスコ・マンチーニ会長は述べた。「これは、水面に一種のフィルターが形成され、太陽光が海底に届かなくなるためです」
CONOEのデータによると、リサイクル量は2002年の1万5,000トンから2018年には7万6,000トンへと増加した。イタリアでは毎年約26万トンの食用油が生産されている。
生産チェーンに関わる企業の多くが同コンソーシアムに参加しており、レストランなど食用油を使用する30万人以上の会員を代表している。
長年にわたり、イタリア人は使用済み食用油を活用する新しく独創的な方法を模索してきた。その一つが、ヴェネツィアで観光客や住民を運ぶ伝統的な水上バス「ヴァポレット」の燃料としての利用だ。2018年の試験運用以来、ヴァポレットは食用油由来のバイオ燃料で稼働するケースが増えている。
また、処理された食用油は、化粧品、工業用石鹸、インク、日焼け止めクリーム、カーワックスなどにも活用されている。CONOEの推計によると、国内でリサイクルされる食用油の約90％が燃料として利用されている。