スペイン、オリーブオイル監査の詳細開示要請を拒否
スペインは、オリーブオイルのラベル表示の正確性に関する監査の詳細を公表するよう求める要請に対し、異議を唱えた。
「オリーブオイル・タイムズ」が欧州委員会の透明性方針に基づき報告書の写しの開示を求めたことを受け、スペインは、2012年のオリーブオイル表示の正確性に関する監査報告書の欧州委員会への提出に異議を唱えた。
スペインは欧州委員会に対し、同報告書を公開すれば「オリーブオイル業界全般、とりわけ検査に携わる企業の商業的・経済的利益を損なう」と伝えた。
同報告書に含まれる情報は「監視活動に関するものであり、この情報は内部利用を目的としている」と同国は述べた。
イタリアは検証要請を受けなかったと報告
一方、世界で2番目に大きなオリーブオイル生産国であるイタリアは、報告書の公開に同意した。同報告書は、適用される規則の文言に厳密に従い、2012年にはオリーブオイルの流通基準に関するEU規則29/2012の関連規定に基づくラベル検証の要請を一切受けなかったと述べている。
同規則の第8条に基づき、EU加盟国は、オリーブオイルのパッケージに記載された表示（例えば、そのオイルがエクストラバージン級であることや特定の原産地であることなど）の真実性を検証する要請を受けた場合、サンプルを採取し、検査を実施しなければならない。 こうした要請は、欧州委員会自体、加盟国内の事業者団体、あるいは他の加盟国の検査機関によって行われることがある。
第10条では、加盟国は毎年3月31日までに、前年に受領した検証要請とその結果に関する報告書を欧州委員会に提出することが義務付けられている。欧州委員会によると、今年のスペインの報告書の日付は4月11日、イタリアの報告書は2月7日であった。
ラベル適合性確認システムの問題点
昨年、『Olive Oil Times』は、過去3年間に欧州委員会がスペイン、イタリア、ギリシャから受け取った表示検証報告書の写しを請求したところ、その期間中にスペインから1件、イタリアから2件の報告書が提出されており、いずれも表示検証の要請は行われていなかったことが示されていた。
当時、コンプライアンス管理に不備があるのではないかとの指摘を受けた際、ダチアン・チョロシュ欧州農業担当委員は、オリーブオイルのラベル表示の真実性についてより厳格な審査を行うことを約束した。
表示検査の強化に関する規則は保留中
3月、欧州委員会は、化学的および官能的特性を規定する規則2568/91にオリーブオイルが準拠しているかどうかの検査を加盟国が強化しなければならないとする新たな規則を公表した。
加盟国は、国内で販売されるオリーブオイル1,000トンにつき、少なくとも年1回の対象を絞った検査を実施し、その結果について毎年5月31日までに詳細な報告書を提出しなければならない。
検査は、他の植物油との価格比較、原産国および仕向国、関連するブレンドおよび包装作業などの要因を考慮したリスク分析に基づいて行われなければならない。
しかし、規則29/2012における表示および販売規則の遵守状況についてより効果的な検査を行い、欧州委員会に詳細な報告を行うという同様の計画は、現在、宙に浮いた状態にある。
同規則の改正案では、加盟国に対し、同様のリスク分析に基づき、オリーブオイルの表示の正確性、とりわけ「製品の販売名称と容器の内容物の整合性」を確認することが義務付けられる予定だった。
しかし、これらの変更案――来月にも欧州委員会による採択が予定されていた――は、レストランのテーブルに再充填可能なオリーブオイルボトルを禁止する措置を含む同じ改正規則に含まれており、その措置への反対を受けて、先週チオロシュ氏によって撤回された。
欧州委員会の報道官は、同委員会が今後の対応を決定する前に、後者の問題について消費者団体や飲食店団体とまず協議したい意向であると述べた。
『Olive Oil Times』は、スペインの最新のラベル検証報告書を公表しないという欧州委員会の決定を見直すよう要請した。