ギリシャ人、種子油へのフェノール添加を認めるEUの決定に嘆く
ギリシャの国会議員らは、合成ヒドロキシチロソールを種子油の添加物として使用することを認めるEUの決定を批判した。
ギリシャ議会での最近の審議において、欧州連合（EU）域内で初めて、種子油へのフェノール類の添加が合法化されたことが取り上げられた。
ギリシャ議会議員のスピロス・ダネリス氏は、欧州委員会の決定（2017/2373）
について言及した。この決定により、2018年1月1日より、欧州委員会はスペインのバイオテクノロジー企業に対し、種子油にフェノール類を添加することを許可した。
「あるスペイン企業の申し立てを受けて発出されたこの決定は、混入を合法化するものであり、ギリシャ産オリーブオイルにとって壊滅的な打撃となるだろう」―
ダネリス氏は声明の中で次のように述べた。「2018年1月以降、決定2017/2373により、種子油へのポリフェノールの添加が認められるようになった。特に、オリーブオイルの主要な健康成分の一つとして知られるヒドロキシチロソールが対象となっている。この混合は1キロあたり最大215ミリグラムまで許可されており、これはオリーブオイルが本来含有すべきフェノール類の量に極めて近い。」
スピロス・ダネリス
「あるスペイン企業の申し立てを受けて発出されたこの決定は、偽装を正当化するものであり、ギリシャ産オリーブオイルにとって壊滅的な打撃となるだろう。」
当該実施決定では、ヒドロキシチロソールを魚油や植物油、およびスプレッド状油脂に添加できることが規定されている。また、新製品は調理、焼き物、揚げ物に使用してはならず、3歳未満の子供や妊娠中・授乳中の女性が摂取してはならないという制限も課されている。これらの制限事項は、消費者に周知するため製品のラベルに記載されなければならない。
この決定を発出する前に、欧州委員会は欧州食品安全機関（EFSA）に対し、食品添加物としての合成ヒドロキシチロソールの安全性に関する科学的見解を求めるよう要請した。EFSAの専門家パネルは事実関係を精査し、上記の量および制限の範囲内であれば、当該物質の提案された使用は安全であるとの結論を下した。
ダネリス氏はさらに、この決定がもたらす可能性のある影響について次のように述べた。 「スペインが主導する種子油生産国は今後、ヒドロキシチロソールとα-トコフェロール（実際にはビタミンEであり、すでに添加物として認可されている）を強化した種子油が酸化を防ぐことができると宣伝するようになるでしょう。これはかつてオリーブオイルの優位性を示す重要な指標でした…この決定は、国際市場におけるオリーブオイルと種子油にとって新たな時代を切り開くものです。」
EU規則432/2012により、オリーブオイルの抗酸化作用が強調された。この規則により、規格化されたオリーブオイルは、ポリフェノールが酸化ストレスから血中脂質を保護するのに寄与し得るとする健康強調表示をラベルに記載することが可能となった。
この健康強調表示は、少なくとも5mgのヒドロキシチロソールまたはその誘導体を含むオリーブオイルにのみ使用可能であり、その効果を得るためには1日あたり最低20mgのオリーブオイルを摂取することが推奨されている。なお、オリーブオイルには多くのフェノール化合物が含まれており、中でも最も重要なものはオレウロペイン、ヒドロキシチロソール、チロソールである。
また、オリーブオイルはα-トコフェロールのような特定のビタミンの供給源でもあると、ダネリス氏は述べた。この栄養表示を行うには、食品が規則432/2012に含まれるその他の要件を満たす必要がある。
欧州委員会の2017/2373号実施決定は、その対象となる特定の企業に対してのみ有効であり、合成ヒドロキシチロソールを添加した種子油の使用を調理以外の用途に限定している。とはいえ、これは食用油業界の定説を変えるための第一歩である。
ギリシャの専門家たちは、医薬品や食品に使用するために天然物質や成分を人工的に複製するという世界的な傾向に続き、これは種子油にさらに多くの人工化合物を添加し、オリーブオイルの確立された地位を脅かすことの始まりに過ぎない可能性があると警告した。