パキスタンでは、開発が遅れている地域でのオリーブ栽培の取り組みが実を結び始めている

「100億本の木を植える津波プロジェクト」の一環として、パキスタンはかつてテロ活動の温床と見なされていた北西部地域で、数千本のオリーブの木を育てている。

この南アジアの国、パキスタンの北西部にあるカイバル・パクトゥンクワ州はアフガニスタンと国境を接しており、数十年にわたり「対テロ戦争」の最前線となってきた。

「オリーブの木が実を結び始めれば、この地域から年間約11万2,000リットルのオリーブオイルが生産される見込みです」――ペシャワール地区森林局長のタリク・カディム氏

パキスタン政府によると、アフガニスタンでの反政府勢力による活動や、カイバル・パクトゥンクワ州の部族地域で行われたアルカイダおよびタリバンに対する軍事作戦により、8万3000人が死亡したという。

しかし、連邦政府が2018年に「100億本植樹プロジェクト」を開始したことを受け、カイバル・パクトゥンクワ州政府は、同地域の平和の象徴として数千本のオリーブの木を植樹することを決定した。

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州政府の林業局は、歴史的な都市ペシャワールの北東約40キロメートルに位置し、農業活動がほとんど行われていない広大な地域であるアマンガルに、約8,000本のオリーブの木を植樹した。

パキスタンの連邦気候変動省も2021年に「オリーブの木津波プロジェクト」を立ち上げ、400万ヘクタールにオリーブの木を植樹する計画を進めている。

同省は、国内の土地と気候がオリーブの栽培に適していると判断した後、バロチスタン州南部、カイバル・パクトゥンクワ州、部族地域、およびパンジャブ州北部での植樹を決定した。

同州で「100億本植樹プロジェクト」を担当するペシャワール地区森林局長のタリク・カディム氏は、『Olive Oil Times』に対し、27ヘクタールの土地に8,000本のオリーブの木が植えられたと語った。

カディム氏によると、これらの木はすべて森林局の地元苗圃から調達されたという。

同氏はさらに、「100億本植樹プロジェクト」の一環として、別の植林事業のために2,000ヘクタールの不毛の土地が割り当てられたと付け加えた。森林局は、その土地がオリーブの植樹に適していたため、27ヘクタールをオリーブ用に確保した。

カディム氏は、地形はオリーブ栽培に適しているものの、降雨量の少なさや地下水位の低さが、オリーブの苗木への水やりにおける課題となっていると述べた。

同氏は、この地域の森林局がオリーブの苗木に水をやるために、ソーラーパネル10枚を設置し、管井戸を掘削し、点滴灌漑システムを導入したと述べた。

「点滴灌漑とオリーブの苗木への円滑な給水のために、16,000フィート（4,900メートル）の給水管が使用されています」と彼は語った。

同森林官は、過去2年間でオリーブの木の95％以上が順調に成長したと付け加えた。

カディム氏は、これらの木は4～5年後には1本あたり平均110キログラムの果実を実らせ、その結果、平均12リットルのオリーブオイルが生産される見込みだと付け加えた。

「木々が結実し始めれば、この地域からは年間約11万2,000リットルのオリーブオイルが生産されることになるでしょう」とカディム氏は語った。

国立現代言語大学のタヒル・マリク教授は、カイバル・パクトゥンクワ州（北西部）でのオリーブの植樹を、対テロ戦争後の前向きな一歩と捉えている。

「2008年から2013年にかけて自爆テロが頻発した際、カイバル・パクトゥンクワ州の人々は最前線に立たされていたため、アフガニスタンでの20年にわたる戦争において、国内で最も大きな苦難を強いられました」と彼は述べた。

マリク氏によると、この紛争はカイバル・パクトゥンクワ州の住民に深刻な心理的悪影響を与え、同地域の国際的な評判を傷つけたという。

同氏は、同地域でオリーブを栽培することは、住民と地域にとってより好ましい政治的メッセージを生み出すだろうと語った。

「これは、カイバル・パクトゥンクワ州の人々が爆弾ではなく平和を望んでいることを示すことになるでしょう」と彼は語った。

「100億本植樹プロジェクト」の各事業を監視する任務を負う国際機関である国際自然保護連合（IUCN）は、同地域でのオリーブの植樹計画を承認した。

同組織のパキスタン担当プロジェクトマネージャー、ハマド・サイード氏は、このプロジェクトによる植林がパキスタンにプラスの影響をもたらしたと述べた。

「森林被覆面積を拡大させるとともに、経済活動も活性化させた」と彼は語った。

サイード氏はさらに、気候変動の影響をすでに深刻に受けている国が、その緩和に向けて真剣な措置を講じているのを見るのは特に喜ばしいことだと付け加えた。

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