トルコでは、石炭鉱山ではなくオリーブ農園への投資を推奨する研究結果が発表された
ある報告書によると、トルコのオリーブ栽培の中心地におけるオリーブオイル産業の拡大は、費用対効果が高く、気候に優しい解決策であり、地域経済を活性化させるものだという。
トルコでオリーブ畑での石炭採掘を認める規制が導入されたことを受け、同国のミラス地区に焦点を当てた新たな報告書は、オリーブオイル産業の拡大こそが、地域経済にとって採掘事業よりも優れた選択肢であると指摘した。
気候行動ネットワーク・ヨーロッパ（CAN Europe）、350 Turkey、およびミラス市議会が発表したこの報告書は、ミラスにおけるオリーブを基盤とした開発には、同地域のエネルギー生産施設の運営に費やされる資金のほんの一部しか必要としないと主張している。
「ミラス地域の文化を尊重し、地域の食観光の潜在力を活性化させ、自然生態系を守るような地域経済を望むのであれば、私たちは（オリーブの）木を何としても守らなければならない」
「残念ながら、過去40年間、ミラスは2つの石炭火力発電所によって汚染され、石炭採掘活動によって生計手段が破壊されてきました」と、国際環境団体350.orgの活動家エフェ・バイサル氏は『Olive Oil Times』に語った。
「この報告書は、汚染源に依存することなく地域経済を発展させることが可能であることを示しており、ミラスにある2つの石炭火力発電所に1年間で支給された国からの補助金と同額があれば、オリーブ生産への投資を加速させることができることを意味しています」と彼は付け加えた。
関連記事：トルコ産の最高級オリーブオイル報告書は、ミラスにおけるオリーブオイル産業の拡大が、トルコの気候目標とも両立し得ると述べている。
「この調査は、ミラスにおけるオリーブ産業の潜在力のみを明らかにすることで、2053年のネットゼロ（温室効果ガス排出量実質ゼロ）に適合したミラス地域の変革が可能かつ現実的であることを示している」と、CAN Europeのトルコ担当気候・エネルギー政策コーディネーター、オズレム・カティソズ氏は『Olive Oil Times』に語った。
南西部のムグラ県に位置するミラス地域は、古くからオリーブの生産地として知られており、ミラス産オリーブオイルは現在、トルコで唯一、欧州連合（EU）から原産地呼称保護（PDO）の認定を受けている。
報告書によると、ミラスで毎年収穫される10万トンのオリーブのうち、2万トンはオリーブオイル生産インフラの不備により未加工のまま放置されている。その結果、これらは地域経済に貢献することなく、地域外へ輸出されている。
報告書は、オリーブを輸出する代わりに、新たな施設を建設してオリーブオイルの生産量を増やし、テーブルオリーブを製造すれば、685人の新規雇用を創出し、地元生産者の収入を増加させることで、地域に利益をもたらすと提言している。
トルコ、イズミル
「必要な販促活動や認証プロセスが実施されれば、オリーブオイルの価値は2021年の価格ベースで40万ユーロから570万ユーロに増加する可能性がある」とバイサル氏は述べた。
しかし、この地域には豊富な褐炭の埋蔵量もある。トルコ政府は、新たな鉱業規制を導入することで、世界的なエネルギー価格の高騰と供給の不安定さの中、同国のエネルギー安全保障を強化する計画だ。
この規制により、採掘作業の円滑化のために必要に応じてオリーブの木を伐採することが認められている。ただし、伐採されたオリーブの木は国内の別の場所に再植樹しなければならないと規定されている。
3月下旬、ミラスでは石炭採掘の道を切り開くため、最初の30本のオリーブの木が伐採され、地元住民から激しい抗議の声が上がった。
しかし、国内最高位の行政裁判所であるトルコ行政裁判所（トルコ最高行政裁判所）は、オリーブ栽培に関する国内法に違反する恐れがあるとして、新規制に基づくすべての採掘作業を一時停止する判決を下した。
「ミラスに未来を築きたいのであれば、炭鉱のためにオリーブ畑を破壊してはならない」とカティソズ氏は述べた。
また、350.orgは、ミラス地域のオリーブ産業と、新たな規制によって引き起こされた論争を描いた15分間のドキュメンタリーを公開した。
「4,000年にわたり、ミラスの人々はオリーブを栽培してきました」とバイサル氏は語った。「今日、ミラスはトルコにおけるオリーブとオリーブオイルの首都として認められています。さらに、私たちの報告書が示すように、オリーブの木にはミラスの地域経済を強化する大きな可能性が秘められています。」
「これらすべてが、オリーブの木こそがミラスの過去であり、現在であり、未来であることを示しています」と彼は結論付けた。「もし私たちが、ミラスの文化を尊重し、この地域の食観光の潜在力を活性化させ、自然生態系を保護するような地域経済を望むのであれば、この永遠の木を何としても守らなければなりません。」