カリフォルニア・オリーブ・ランチ、輸入業者ルチーニの買収交渉中

同社広報担当者によると、米国最大のオリーブオイル生産者であるカリフォルニア・オリーブ・ランチは、イタリア産エクストラバージンオリーブオイルの生産・輸入業者であるルチーニ・イタリアの買収交渉を行っていることを発表した。

カリフォルニア・オリーブ・ランチのCEO、グレッグ・ケリー氏は本日発表された声明の中で、「ルチーニは、品質と本物志向という当社の基準を共有しており、カリフォルニア・オリーブ・ランチと同様に、米国市場で最も急成長しているブランドの一つです。私たちは、同社の経営方針とオリーブオイルを大いに評価しています」と述べた。

カリフォルニア・オリーブ・ランチは、スペインの投資家グループによって所有されており、その中には、オーストラリアやチリでの生産事業も手掛けるカタルーニャの農業実業家、スマロッカ家のメンバーも含まれている。

声明によると、交渉が成功した場合、各社は独自のブランド名で事業を継続し、ルチーニのオリーブオイルはすべてイタリアで栽培・搾油され、カリフォルニア・オリーブ・ランチのオリーブオイルは引き続きカリフォルニアで栽培・搾油されることになるという。

同社によると、ルチーニ製品への変更点としては、「認証シールやラベルへの収穫日表示、着色ガラス瓶への充填など、カリフォルニア・オリーブ・ランチのベストプラクティスの導入」などが考えられるという。

カリフォルニア・オリーブ・ランチは最近、ボトルラベルに収穫年の2年目しか表示していないことについて批判を受けた。これは、カリフォルニアの生産者が採用した新しい基準によって認められた慣行である。

昨年4月の業界会議で、ケリー氏は、高品質な製品を生産し、品質について透明性を保っているブランドが著しい成長を遂げていることを根拠に、この分野における「根本的な変化の兆し」について述べた。ケリー氏は、自社の年間50％の成長率とルチーニ社の18％の成長率を、市場が変化している証拠として挙げた。

ルチーニ・イタリアの製品は、ニューヨーク国際オリーブオイルコンペティションで数々の賞を受賞しており、今年は2つの金賞を獲得した。ルチーニのオリーブオイルは、全米の食料品店や専門食品店で販売されている。