カリフォルニア・オリーブオイル評議会が理事を選出

今回の選挙は、カリフォルニア・オリーブオイル評議会（COOC）の今年の総会に過去最多の参加者が集まったこととも関係があった。会員らは、13名で構成されるCOOC理事会の6議席を埋めるため投票を行った。立候補者には、現職6名と新顔6名が含まれていた。

結果は3月10日に発表された。再選された現職はチャールズ・クロヘア、ロベルタ・クルグマン、ジーノ・ファヴァロッサの3名で、新たに選出された挑戦者はマイケル・トゥーヒーとデボラ・ロジャースの2名であった。6番目の議席については、ローリー・シューラー＝フリンとジェームズ・C・ニッケルの間で同票となった。

COOC理事会は最大15名の構成が可能であるが、理事会はテレビ会議を通じて追加の議席を設けないことを決定したため、シューラー＝フリン氏とニッケル氏の間で決選投票が行われることになった。投票用紙は3月13日（日）に会員へ電子メールで送付され、3月18日までに返送する必要があった。

COOCの事務局長であるパティ・ダラグ氏は、候補者たちを高く評価した。 「候補者の何人かとは面識があります」と彼女は述べ、「彼らはこの業界に対して膨大な知識と情熱を持つ人々です」と語った。また、理事会メンバーでなくても参加できる教育やマーケティングなどの委員会を通じて新たな体制を構築するなど、COOCに訪れるいくつかの変化についても前向きな姿勢を示した。

「人々はそれぞれ異なる才能を理事会にもたらしてくれます」とダラグ氏は語った。これは、新たに選出された理事たちにも当てはまる。 COOCの創設メンバーの一人であるデボラ・ロジャース氏は、マーケティングに関する深い知識を持つオリーブオイル業界の先駆者と見なされている。サクラメントのレストラン「グランジ」のシェフ兼オーナーであるマイケル・トゥーヒー氏は、その料理の専門知識と視点を理事会にもたらす。

決選投票はニッケル氏とシューラー＝フリン氏の間で行われた。「私の経歴は様々な農産物に関わっています」と、リオ・ブラボー・ランチのニッケル氏は説明した。「農業における多くの農産物について、経験と幅広い理解を持っています」。ニッケル氏は定期的にワシントンDCやサクラメントを訪れ、各委員会の委員を務めたり、政府と連携したりしている。 「特産作物にも、その席に加わる価値がある」と彼は語った。彼は、COOCが、異なる背景を持つ関心を持つ人々による統一されたチームとして、成長を続けるオリーブ産業を反映することを望んでいる。

シューラー・フリン氏の経歴はニッケル氏とは大きく異なるが、両者ともカリフォルニアの成長産業における重要なセグメントを体現している。ヒルストーンのシューラー・フリン氏は、小規模生産者の声と視点を代弁する存在だ。 「もし私が選出されれば、小規模生産者の視点から得たマーケティングや生産に関する知識を持ち込めることに、非常に意欲を感じています」とシューラー＝フリン氏は語った。「COOCが、カリフォルニア・アーモンド委員会がアーモンド産業のために果たした役割を、オリーブオイル産業のために果たす姿を見たいと思います」

第6議席の決選投票の結果が3月21日（月）に発表された。ローリー・シューラー＝フリン氏がCOOC理事会への選出を果たした。