大手オリーブオイル生産者が相次ぐ盗難で300万ドルの損害を被る

チュニジア最大のオリーブオイル生産者であるCHOグループは、受賞歴のある自社製品「テラ・デリッサ」エクストラバージンオリーブオイルの大規模な盗難事件の捜査について、北米のオリーブオイル業界に協力を呼びかけている。

9月21日、カナダのモントリオールで、「Terra Delyssa」のボトルが積まれたトラックが盗難に遭い、地元当局による捜査が現在も続いている。

その数日後、ヒューストン警察は、あるディスカウント小売店が CHO Group のオリーブオイルを異常に安い価格で販売しているという通報を受け、調査を開始しました。

CHO Group は、押収されたボトルに記されたロットコードを基に、第三者が運営するヒューストンの倉庫までその行方を追跡しました。これらの事件による損失額は、約 300 万ドル（280 万ユーロ）と推定されています。

CHOグループのエクストラバージンオリーブオイルが盗難の標的となったのは今回で3回目となるが、同社は直近の2件の盗難には関連性がないと見ている。

「Terra Delyssaはカナダでナンバーワンのブランドであり、米国の店舗でもベストセラーの一つであるため、市場に容易に出回ってしまうことが原因だと考えています」と、CHO Americaの最高経営責任者であるWajih Rekik氏はOlive Oil Timesに語った。

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「テラ・デリッサの知名度と、消費者がこの製品に抱く信頼のおかげで、販売は非常に容易です。特に、50％割引で売りつける窃盗犯にとってはなおさらです」と彼は付け加えた。

もともと消費者がオリーブオイルの産地を追跡できるように設計されたCHOグループのブロックチェーン追跡技術が、今回の調査において極めて重要な役割を果たした。

「この事件では、この技術のおかげで、すべてのロット番号を保管場所まで追跡することができ、盗まれた製品を即座に特定することが可能になりました」と、レキク氏は述べています。

盗難事件が公表されて以来、オリーブオイル業界の多くの企業が支援を申し出ています。

「小売業者や競合他社からも電話があり、有益な手がかりを提供していただきました。それらを警察に伝えています」とレキク氏は語った。「一部の窃盗犯は、盗難直後に正規の小売業者に連絡を試みましたが、その小売業者の一部が現在、犯人の追跡に協力してくれています。」

CHOグループは、大手小売店で販売されているすべてのテラ・デリッサのボトルは安全であり、今回の盗難とは無関係であることを消費者に保証している。

「当社はホールフーズ、クローガー、ターゲット、ウォルマート、コストコといった大手小売業者に直接販売しています」とレキク氏は述べた。「それらのボトルは完全に合法かつ正規品です。」

しかし、一部の小規模小売業者、主に国際食品店、専門店、ディスカウント店などが、盗まれたオリーブオイルを購入していた。

「これらのボトルを販売していた店舗は、私たちがこれまで取引したことのない小規模な国際食品店やディスカウントチャネルでした」とレキク氏は述べた。

場合によっては、これらの店舗が盗品を購入したことに気づき、CHOグループに連絡してきた。「彼らは捜査に協力し、直ちにボトルを返却することを申し出てくれました」とレキック氏は付け加えた。

盗まれたボトルのうち回収されたのはわずか10％程度であり、レキク氏は広範な協力の必要性を強調した。

「業界のすべての関係者に、何か情報があれば提供してほしい」と彼は述べた。「合法的な販売を促進し、守ることは業界全体にとって直接的な利益となるため、この盗難のニュースを広めることが不可欠なのです」

彼は小売業者に対し、盗品を購入・転売することは犯罪の共犯となる可能性があると警告した。

「窃盗犯からそうした商品を購入し、転売することは、いかなる小売業者も容易に窃盗犯罪の共犯者にしてしまう可能性があります」とレキク氏は述べた。「一部の小売業者は、盗品と見られるボトルを持ち込まれた際、当初は私たちに連絡してきませんでしたが、ニュースを見てからようやく連絡をしてきました。」

レキク氏は、大幅な値引き商品が人々をいかに容易に惑わすかについて、不満を露わにした。

「人々は90ドル（83ユーロ）の商品を10ドル（9.20ユーロ）や15ドル（13.80ユーロ）で買い、疑問を抱こうとしないのです」と彼は語った。 「ラベルに記載されている会社に電話すべきだ。米国ではすべての食品に、生産者の情報が記載されたラベルが付いている。連絡を取ることは簡単だ」

彼はさらに、盗まれたオリーブオイルを購入した小売業者の中には、その値引きが品質の問題によるものだと考えていたと主張する者もいたと付け加えた。

「あまりにも安すぎて怪しいと思っても、それでも購入してしまうなら、共犯者になるリスクがある」とレキク氏は述べた。

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多くの小売業者が最終的に捜査に協力したものの、レキク氏はこの問題を未然に防ぐことがいかに簡単だったかを強調した。「これを防ぐのは簡単だ。生産者に2分間の電話をかけるだけで、すべてが明らかになる。」

今後の同様の事態を防ぐため、CHOグループはパレットへのGPS追跡システムの導入を進めるとともに、外部物流業者に対する監査を年1回から年4回に増やす方針だ。 「第三者物流業者に対する第三者監査も引き続き実施していく」とレキク氏は述べた。

レキク氏は、調査に協力してくれた人々への感謝の意を表した。「情報を共有して協力してくれたすべての小売業者、中小小売業者、そして競合他社に感謝したい」と彼は述べた。 「直接の競合他社から連絡をいただき、私たちを支援するために時間と労力を割いてくださったことに、深く感動しました」

「こうした強い連帯感こそが、業界全体として私たちを助けてくれるのです」とレキク氏は付け加えた。

また彼は、業界にとって教訓となるような別のエピソードも語った。

「製品が小売業者の物流センターに到着したとき、フォークリフトが誤ってパレットに衝突し、5 本のボトルが破損したという連絡がありました」とレキク氏は語った。

このような事故の影響は、単に数本のボトルが破損しただけにとどまりません。 「オリーブオイルのボトル5本でパレット全体が濡れてしまい、床が滑りやすくなって取り扱いがほぼ不可能になります」とレキク氏は述べた。「大惨事につながる要素がすべて揃っているのです。」

通常であれば、物流チームはCHOグループに連絡し、状況への対処法について指示を仰ぐことになる。

「残りのボトルを回収し、こぼれた液体を清掃する費用は3,000ドル（2,755ユーロ）から4,000ドル（3,675ユーロ）の範囲になるが、被害を受けた製品の総額はわずか1,000ドル（920ユーロ）程度かもしれない」と彼は述べた。

レキク氏は、製品を回収することは経済的に意味がないと説明した。「このような場合、通常はオリーブオイルを廃棄するよう指示しています」と彼は述べた。

しかし、システムには不備がある。破損した商品を扱う責任者が、必ずしもその廃棄を監督しているわけではないのだ。

「輸送業者や、それらのボトルを管理している人が、必ずしも処分を行うとは限りません」とレキク氏は述べた。 「時には、運転手や積み込み担当者、あるいは他のスタッフがその担当となり、ボトルが確実に破棄されているかどうかを誰も確認しないこともあります。」

これにより、不正を行う余地が生まれます。「それらのボトルは誰かに持ち出され、転売される可能性があるのです」と彼は付け加えた。

その誘惑は理解できるものの、レキク氏はこの状況について複雑な心境を語った。「もちろん、こぼれたからといってオリーブオイルを廃棄するのは心苦しい」と彼は言った。「私なら、ボトルを洗って家で使うだろう。」

「しかし、一部の人々にとっては、それらのボトルを大幅な値引きで違法に販売することが、手っ取り早く現金を稼ぐ手段になっているのです」と彼は付け加えた。「そのため、特定の個人は、次のような事故がいつ起こるか楽しみにしているかもしれません。」

対象ロット

CHO Americaは、対象となるロットを公表し、これらの製品に関する情報をお持ちの方は+1 2817121549まで連絡するよう呼びかけた。

• ロット番号：L1185/40695
• ロット番号：L1144/40752 有効期限：2026年1月29日
• ロット番号：L1152/40753 有効期限：2026年2月26日
• ロット番号：L1152/40754 有効期限：2026年2月26日
• ロット番号：L1152/40758 有効期限：2026年2月26日
• ロット番号：L1149/42545 有効期限：2026年2月16日
• ロット番号：L1163/42584 有効期限：2026年3月29日
• ロット番号：L1178/42591 有効期限：2026年3月29日
• ロット番号：L1185/40695 有効期限：2026年2月5日
• ロット番号：L1187/40787 有効期限：2026年5月6日
• ロット番号：L1131/42520 有効期限：2026年1月3日

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