当局、クロアチアの観光事業者に受賞歴のあるオリーブオイルのPRを呼びかけ

「私たちの小さな国産のオリーブオイルは世界最高峰の品質を誇っており、もし私が観光客なら、お土産として購入するでしょう」とメリ・シロヴィッチ氏は語った。

クロアチア、 ボスニア・ヘルツェゴビナ、モンテネグロで大きな影響力を持つ業界誌『マスリーナ』（クロアチア語で「オリーブ」の意味）の編集長は、創刊20周年を記念して、観光ブランドとしてのオリーブオイルをテーマにしたパネルディスカッションを開催した。

「当地域およびクロアチア全土で観光業が成長するにつれ、当社のプレミアムオリーブオイルへの需要も高まっています」― OPG Uroda オーナー、クレシミール・ウロダ

このイベントは、ダルマチア地方最大の都市であり、クロアチアで2番目に大きな都市であるスプリットから19キロ離れた町、ステラ・クロアティカにあるクリス・オリーブ博物館で開催されました。

イベントの登壇者には、観光省および農業省の代表者、観光局の幹部、科学者、そして中央ダルマチア地方の成功したオリーブ農家たちが名を連ね、トミスラフ・ドゥヴニャク（ヴォディツェ）、 ドマゴイ・ジヴコヴィッチ（OPG Laurenta）、イヴォ・ラドイコヴィッチ（TO Zvir）、ミロスラフ・イヴィッチ、クレシミール・ウロダ（OPG Uroda）などが登壇した。

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観光・スポーツ省のトンチ・グラヴィナ国務長官も出席した。彼は、2023年のNYIOOC世界オリーブオイルコンペティションでクリス産として初めて受賞を果たしたOPGグラヴィナの、受賞歴のあるオリーブオイル生産者イヴァン・グラヴィナの息子である。

グラヴィナ氏はクリスで生まれ育ち、現在も父や他の家族と共にオリーブの栽培やエクストラバージンオリーブオイルの生産に携わっている。

彼はこの機会を利用して、2024年の世界コンペティションで受賞したクロアチアのすべてのオリーブ生産者に祝辞を贈りました。

「すでに世界的に有名なオリーブ栽培地であるイストリアに加え、ダルマチア産のエクストラバージンオリーブオイルが世界的な評価を得ていることを、特に嬉しく思います」と彼は述べた。

「これは、オリーブ生産者たちの懸命な努力の成果であると同時に、近年、ダルマチア産のオリーブオイルの宣伝に尽力してきた生産者協会や協同組合の努力の賜物でもあります」とグラヴィナ氏は付け加えました。

スプリットに拠点を置くアドリア海文化・カルスト再生研究所のバージンオリーブオイル官能評価専門家パネルの責任者であるミレラ・ザネティッチ氏は、会議で、ダルマチアの生産者たちが受賞に値する品質を一夜にして達成したわけではないと語った。

「私たちは20年以上にわたり、在来品種に関する科学的研究を行ってきました。ここには植林地や集約的なオリーブ園は存在しません」と彼女は語った。「すべての秘訣と知恵は、私たちの気候と伝統にこそあるのです。」

この地域の多くの生産者は、現地時間午後3時（ニューヨーク時間午前9時）から始まるニューヨークでの結果発表のライブ中継を見守っている。

ある時点で、OPGウロダ社が生産するレッチーノ、オブリカ、レヴァンティンカ、ラストフカ種のオリーブをブレンドした中程度の風味の「ウロダ」が、受賞作の中に名を連ねた。

「あれが私のものだ」と、受賞オイルの所有者であるクレシミール・ウロダ氏は叫んだ。ピロヴァツ出身のこのオリーブ農家にとって、これは3度目の金賞受賞となる。

彼と家族は450本のオリーブの木を育てており、ロビンソン家の「オルクラ」は、観光客が頻繁に訪れるオリーブ畑の一部となっている。「私たちの地域だけでなく、クロアチア全土で観光が拡大するにつれ、私たちのプレミアムオリーブオイルへの需要も高まっています」とウロダ氏は語った。

また、彼は約20人の若手オリーブ栽培者と共に「ウルトラ・エクストラ協会」を設立した。「当協会の会員になれるのは、酸度が0.5％を超えないオリーブオイルを生産する者だけだ。一方、エクストラバージンオリーブオイルの基準は0.8％である」とウロダ氏は語った。

彼らは関係省庁と協力して「品質保証」認証を取得する計画であり、その認証マークはオリーブオイルのパッケージに表示されることになる。

「こうしたエクストラバージンオリーブオイルは、薬局、健康食品店、栄養食品専門店、および同様の販売店で販売できるようになり、私たちにとって新たな販路が開けることになるでしょう」 と語ったウロダ氏は、毎朝、空腹時にレモン汁を混ぜたオリーブオイルを大さじ2杯飲んでいる。「これは薬なんだ」と彼は付け加えた。

クロアチアの人口は約400万人で、年間2,000万人以上の観光客が訪れ、延泊数は1億800万泊に上る。

「マスリーナ」の期間中、イベント関係者や生産者らは、NYIOOCでの受賞がオリーブオイルを観光ブランドとして宣伝する効果的な手段であることが証明されたと語った。

2021年以来、クロアチアは世界大会で最も多くの受賞を果たしている国のひとつとなっています。これは、ダルマチアの生産者を組織し、より多くの地元のオリーブオイルのサンプルを大会に送るよう調整した、ドゥヴニャク氏の取り組みも一因となっています。

年	年受賞	エントリー数	成功率 (%)
2023	105	131	80
2022	98	107	90
2021	87	105	83
2020	49	60	82

しかし、気候災害や害虫の影響により、収穫量が減少し、高品質のエクストラバージンオイルの生産量も減少したため、クロアチアの生産者は今年は提出サンプル数を減らしましたが、それでも素晴らしい結果を残しました。

審査は5月初旬まで続く予定ですが、『Official Guide』および『Olive Oil Times World Ranking』によると、クロアチアの生産者は97件のエントリーのうち、すでに74の賞を受賞しています。今年、これ以上の受賞数を記録しているのは、イタリアと米国の生産者だけです。

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